黑娃的出现吓得柳老板着实不轻。
　　黑娃两年前被日本人丢进了城南的死人堆，也就是说他现在应该是个死人才对。
　　柳老板的眼皮使劲儿跳，护着烛焰的手抖得厉害，挡不住风，烛焰乱窜，他说：“天爷，你是下凡来的吧？”
　　黑娃笑笑，没接话。
　　两年前的冬天，朔风凛冽，天还没打亮影儿。城东头柳家班老板柳如风一打开大门，一个黑影重重压到他的怀里，柳老板锐声叫过来几个正练功的徒弟，扶着黑影进了堂屋。
　　移过灯来，柳老板才看清是一个十六七岁的男孩，寡白的脸像浮在水中的纸，身体瘦成一根藤儿。一碗姜糖水下去，男孩僵冷的躯体才有了温度。
　　男孩就是黑娃。
　　当初柳老板死活不肯收留黑娃。“宁添一斗，不添一口”，再说兵荒马乱的，老百姓哪有闲心看戏？城里十几个豫剧班子，垮的垮散的散，唯柳家班存活下来，不得不说这是个奇迹。
　　“爹，黑娃出去也是冻死，不如让他在庭前院后打个杂。”小凤仙说。
　　“老板，我只要有口饭吃。”黑娃猛地跪在柳如风面前。
　　入夜，几点醒鼓捶一敲，小凤仙上场。
　　小凤仙今晚唱的是《王宝钏》中的“抛绣球”一段，本为京剧折子，小凤仙聪颖，在西皮、二黄唱腔上添上大板腔，更增一份豪情，成为柳家班的压轴节目。场内的皇协军和日本人一阵骚动，他们要比比谁先抢到小凤仙的绣球。
　　日本少佐佐藤更是小凤仙的铁粉。只要有空，佐藤准会按时前来听戏。望着顾盼流转的小凤仙，佐藤想，战争结束，一定带上小凤仙回日本。
　　迷上小凤仙的还有黑娃。
　　准确地说，他是迷上了小凤仙的戲。每次小凤仙谢幕，佐藤的鲜花会准时出现在小凤仙的卸妆台，望着鲜花，再看看蹙眉冷脸的父亲，小凤仙长叹口气。
　　黑娃将茶水递给小凤仙时说，“凤仙姐，能否教我唱戏？”
　　“为什么要学戏？”
　　“在戏里可以当皇帝，当宰相。”黑娃把脖子一梗说，“还可以杀日本……”
　　“鬼子”俩字没出口，柳老板一下窜到黑娃跟前，一耳光硬是将声音扇回到嗓子眼儿里。
　　“祸害东西！”柳老板指着黑娃骂，“你想毁了柳家班吗？”
　　没过多久，佐藤就给柳家班送来帖子，说公务繁忙，又恰逢在异乡度过二十五岁生日，特请柳家班赏脸光临日军驻地，帖子中指明小凤仙一定捧场，一定唱一曲“抛绣球”。
　　柳如风遣散了戏班子，唯有黑娃不肯离去。
　　“宁为玉碎，不为瓦全。爹，你从小教女儿的，戏里也是这么唱的。”涕泪涟涟的小凤仙说。望着女儿远去的背影，柳如风一下跌坐在地，对随同前去的黑娃说：“照顾小姐……”声音苍老如木。
　　回来的是小凤仙的尸体。
　　城里迅速传着一个消息——柳家班当家花旦柳凤仙，把绣球抛给唯一的听众佐藤后，佐藤一下子抱起了小凤仙。小凤仙咬掉了佐藤的半边耳朵，冲过来的卫兵用刺刀挑死了小凤仙，扑上去的黑娃被打得没了气，丢在了城南的死人堆。
　　“凤仙姐教了我闭气功。”黑娃说，“临去日军驻地前两天教我的。”
　　闭气功和抛绣球是柳门两绝。闭气功就是装死，一旦闭气，毫无生命征兆，几个时辰一过，人又悠悠回活。抛绣球最考手、眼、身、形的，讲究个抛得准、抛得稳，抛的动作和唱词、神态融为一体。
　　柳如风像突然想起什么，说：“你还得学抛绣球？”
　　黑娃说，是。
　　关门两年多的柳家班重新开业，说是从津门请了名角压台。
　　佐藤也前来听戏。
　　黑娃反串的是《王宝钏》，一亮嗓，喝彩声灌满了整个园子。每次绣球精准地落到佐藤的位置，园子里一派如痴如醉的气氛。
　　佐藤二十八岁生日那天一早，汉奸扯着鸡公嗓喊柳老板，今天不接客，太君包场了。入夜时分，日军和皇协军的大小将领都陆续到场。
　　王宝钏唱道：小女子奉诏，抛球选夫，怎奈那痴情郎……园子里就起哄，早来了，抛啊，抛给我们太君，哈哈哈……
　　王宝钏朱唇轻启，眉眼生波，绣球一抛，精准地落到佐藤手里。众官兵再次起哄，突然佐藤举起绣球，大叫“八格”，话音刚落，轰隆声如雷炸响，园子里顿成一片火海，哀嚎连天。
　　黑娃和柳如风从城南的死人堆里爬出来，跪在树林中的三个土堆前。黑娃说：“爹，妈，凤仙姐，黑娃为你们报仇了。”柳如风老泪纵横。
　　黑娃将一个红红的绣球放到小凤仙的坟前，扶起柳如风，朝北而去。