孔融是“建安七子”之一，为人恃才负气，文笔简洁犀利，后因触怒曹操而被杀。
　　《后汉书》上说，孔融与曹操交恶，是以曹军攻克邺城，曹丕纳甄氏开始的。（1）在给曹操书中，他嘲笑曹丕纳甄氏。（2）他嘲笑征乌桓，认为乌桓是草芥小患，不值得兴师动众远征。（3）他嘲笑酒禁。（4）最使曹操难以容忍的是，他上奏宣扬尊崇天子，扩大汉室实权，这与曹操“挟天子以令诸侯”的策略相抵触，引起曹操的忌恨而顿起杀机。
　　但有人认为，孔融与曹操冲突，主要是双方性格矛盾所致。按《三国志》上的说法，孔融的“恃旧不虔”与曹操的“性忌”，这是水火难容的。
　　还有人认为，孔融是因为酒送了命。理由是：曹操制有酒禁二表，他却措辞激昂，极力为饮酒辩护，积嫌而成忌，最终惹怒了曹操，从而招致杀身之祸。
　　不过，更多的人认为，孔融被杀，是因他与曹操的“法令相抵触”，他是“在政治上对曹操不满的人”。曹操统一中原后，声称要“整齐风俗、破浮华交会之徒”，先后杀掉了包括孔融在内的一批狂人。曹操虽然爱才，但对于恃才傲世、不肯亲附自己的人却是不能容忍的。
　　有人还认为，孔融自恃名门出身，为孔子20世孙，一向疏狂；他又自少年起誉满清流，养成了自视很高、目空一切的脾性；他与一些权贵实力人物，从来就不那么融洽。先前，他与何进有过节，又和袁绍结了怨。后来，他与曹操起了不大不小的摩擦，那种不分场合的冷嘲热讽，尽管主观上不一定具有政治上的敌意，客观上却会破坏曹操政令的严肃性，损害曹操个人的权威，最终使曹操忍无可忍了。