郑必坚，第十四、十五届中共中央委员，第九、十届全国政协常委，中共中央宣传部原常务副部长，中共中央党校原常务副校长。高层智囊，“和平崛起”理论提出者。上世纪80年代出任中共中央总书记特别助理兼政治秘书。1990年代初，挺身为市场经济改革取向辩护。新世纪以来，为争取中国和平发展空间发挥了重要作用。
　　
　　我们今天正处在新的历史起点上。这是中共十七大报告作出的一个重大战略判断、战略界定。
　　“机遇前所未有，挑战也前所未有，机遇大于挑战”，这是新起点上总形势的一大特点。挑战归纳起来大体有三：一是物质资源包括能源短缺的挑战，二是生态环境恶化的挑战，三是经济社会发展不平衡等一系列重大严峻问题的挑战。由此可见，在21世纪上半叶，尤其是头10年、头20年，我们面对的困难和挑战实在是够多够大的了。
　　如果再考虑到巨大规模的自然灾害，包括已发生的汶川大地震，也包括未来可能发生的其他自然灾害，那么这就是第四大挑戰了。此外，就国际环境来说，新条件下国际经济、政治、科技、文化和军事的种种压力，包括当前国际金融、能源、粮食三大危机，也包括未来国际范围内可以预料和难以预料的种种危机，那就是第五大挑战了。
　　这“五大挑战”，是在我国拥有13亿人口并且还会在本世纪上半叶增长到15亿这样一个“总背景”之下。这可是古今中外历史上哪一个国家都不曾有过的“总背景”。
　　对于13～15亿这一绝无仅有的人口“总背景”，还需进一步作两个层次的分析。第一个层次是21世纪上半叶，中国在人口问题上将相继出现“三个高峰”：当前已经面对的“就业高峰”；本世纪30年代(大约2033年前后)的“总量高峰”，即达到15亿多人口；本世纪40年代的“老龄化高峰”，现在我国60岁以上人口已占世界同龄人口总量的20％，到本世纪40年代老龄化问题将更为突出。
　　再一个层次，是21世纪上半叶中国农村人口的前景和出路。现在农村人口近8亿，其中劳动力占5亿，比目前整个欧洲的人口还要多，而耕地只有18亿亩多一点。当人口总量达到15亿时，这么多的人口，这么少的耕地，怎样才能真正富起来?
　　从这两个层次的分析可以看出，中国工业化和后发现代化的伟大事业，在2l世纪上半叶的根本走向，归根到底取决于把13亿到15亿人的贫困问题和发展问题解决好，首先是把大约8亿到10亿农民的贫困问题和发展问题解决好。
　　我们思想解放的中心课题必定仍然是也只能是进一步解放生产力，也就是要在30年改革开放和中国共产党的马克思主义伟大新觉醒成果基础上，实现生产力的新解放。
　　进一步解放思想、解放生产力，势必要进一步解放“三个力”：一是创新活力。二是创业活力，还有承受、抵御和应对巨大风险的能力和活力。
　　为此，要继续推进包括经济、政治、文化、教育、科技、社会等各方面体制的全面改革。特别是：一要推进以社会主义市场经济为取向的经济体制改革；二要推进以社会主义民主政治为内涵的政治体制改革；三要推进以改善民生为重点的社会体制改革。而改革是否有成效及成效的大小，归根到底还是要看是否有利于破除一切仍然束缚这“三个力”的思想障碍和体制障碍。只有进一步解放这“三个力”，才能构建社会主义和谐社会，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会。
　　(本文整理自郑必坚先生关于改革开放30年的发言、文章)