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帝历廿一年，天一不明，七政之星因而变色。
帝历廿四年，五星若合，是谓易行，有德受庆，改立太子。
圣上曾经说过，他的这四个皇子都是人中之龙。
若是用剑来比的话，那么太子便是赤霄，寒光逼人，心似霜雪，明慧多智，有不折不扣的帝道之心。
五皇子是纯钧，细致优雅，尊贵无双，竟似不食人间烟火似的。
十二皇子是龙渊，光华湛然，睿智内敛，识大体，解君忧，是诚信高洁的谦谦君子。
皇太后便问，那老九呢？
圣上摇了摇头，笑得有一些无奈，同时又有一些释然。
老九不是剑，他是容剑的鞘。
莲华信步走出房间，掏出绢子擦了擦汗。现在虽然已经是季秋时节，但是烧酒间里仍然热得死人。她在里面待了一个多时辰，里衣都已经被汗水浸透了。
然而她出来，却并不是因为那让人喘不过气来的热浪。
她抬头看看天色，此时拂晓，正是天色将明未明的时候。东曦即驾，西边的一钩残月在发白的天色中慢慢隐去身影，沉入她看不见的另一个世界里去了。
她低叹一声，这宫中的天地何其大，却又是何其的小。有抱负的，在这里纵横捭阖，指点江山，成就龙图大业；至于没有抱负的，像她，就在这深宫大院中慢慢地熬着，一日老似一日。
韶华不为少年留。
似乎只是在一个转眼之间，她就莫名地老了。不只老了容颜，还老了那些曾经驿动的女儿心事。挂在眉间心上的那个他突然失去了踪影，没有念想，不及念想，一颗心就这样空落落地淡了下去。
只是，她真的不再期盼什么了吗？
她抬眼远望，悠扬的钟声之中，层层的宫门次第而开。嘉肃门的方向传来清脆的马蹄声，“得得”、“得得”，一声声，一下下，全都踏在她的心上。
估摸着他快要到了，她默默地收起沉游的思绪。秀容上的笑靥也伴着清晨的阳光，在一瞬间灿烂绽放。
“九殿下，安好。”
含光从内苑出来的时候，天已经大亮了。
皇祖母说，凝晖苑里的菊花开得很好，他可以去看看。
他笑，此时的菊花并不好。要赏菊花，需要在清晨见露之后，如丝如缕的菊瓣挂着微微的晨光，我见犹怜。现在烈日高悬，只怕花儿都已经被日光晒得没有了精神，又有什么好看的。
虽然这样想着，可他仍然移步向凝晖苑而来。他来，是为了看人，而不是看花。
含光方一踏进凝晖苑的大门，便有宫人行了礼往里面去通报。他知道她是定然不会让他进入烧酒间的，索性就往后院的凉亭去了。
这个小小的亭子曾经是他们都喜欢的地方，五哥给这里起了个名字叫做枫露亭，可是现在他想，也许这里还是叫“风波亭”比较合适吧。多少风波，都是从这个亭子开始的。
他迈进亭子，并不意外地发现亭间的石桌上已经摆好了东西。
那是一个大食国进贡的玻璃珐琅的瓶子，还有一对白玉琉璃的杯子。他看着小巧精致的瓶子，不胜唏嘘地想起那一个午后，从父皇手中接过这套瓶子的她还是那么小小的一个，张着天真不知世事的眼，欢悦地向他们展示着她新拿到手的精巧玩意儿。
时光如白驹过隙，匆匆一晃已是十几年过去。当年那个小女孩，被无情的时光偷走了。
“九殿下。”
不知何时，她已经来到他的面前。行了一个礼之后，她拿起那个瓶子笑道：“这是奴婢试做的真珠红，总共只得五瓶。因为怕圣上喝不惯这口味，所以特请九殿下来试试味道。”
示意随从退下之后，他执起杯，“莲华，这里又没有外人，你何必如此拘谨？”
她打开瓶子，将其中深红色的天醇仙醴缓缓注入杯中，然后自嘲一般地笑道：“这里是凝晖苑，随时都会有外人进来的。”
仿佛是为了印证她的话一般，她的话音方落，一个略含讽刺意味的声音就在她的背后响起了：“原来别人都是外人，只有你们两个是内人。”
随着声音走出来的是一个英俊颀长的男子，虽然他的长相和含光有几分相似，但是他并不像含光那样温文儒雅。相反的，他的周身都散发出一种慑人的气势。就算是说着这样类似赌气的话语，他的气势也没有降低半分。也许，这就是所谓的霸王之气吧。
莲华没有转身，她低低地叹了口气，柔声劝道：“太子殿下，这里不是你应该来的地方，你还是快走吧。”
太子抿紧了唇，眼神复杂地看了看她，然后又看了看含光，终究还是一句话都没有说。她说的没错，这里的确不是他能来的地方，所以他只能走。
看着太子渐渐远去的身影，含光苦笑了一下，“六哥变了。”原本的六哥爱说爱笑，虽然霸气，但是爽朗。可是现在的他，身上只剩下解不开的阴霾。
变了，是啊，经过那样生死相搏的斗争，谁会没有变呢？
“咱们都变了，”莲华看向含光，眼神变得迷离而悠远，“咱们第一次见面的时候，他是思乾，你是含光，我是红叶；可是现在呢，他是太子，你是昭王，我是莲华。咱们，都和以前不一样了。”
含光愣了一下，酒杯就这样停在了他的唇边。
“红叶，你怎么突然开始念旧了？”
“因为红叶老了，难道九哥哥不记得了吗，红叶已经二十岁，马上就可以出家了。”
她展颜，竟是一脸的如释重负。
红叶公主出生的时候，司天监的原天师奉了皇命来参详这位小公主的命格。红叶是皇朝的第一位公主，又是极受皇上宠爱的叶贵妃所出，皇上对她宠爱有加，当然也就希望她的人生之路会比别的皇子更加顺遂。
可原天师却说，小公主出生的那个夜里，彗星出入太白，将来必会引至金火之兵大用，大战流血，乃至天下更政。再加上月在尾宿有变，可见此女父母之缘并不久长，夫妻的缘分也薄。若再留她于宫中，则后宫之中必有白衣会[1]。此事近期三月，远期十年，不吉在宫中矣。
皇上听了这样的话，勃然大怒。他说红叶乃是他的爱女，堂堂皇朝的长公主，岂会有如此福薄的命格，因此命原天师重新算过。原天师说，天象已然示警，此女大大不祥，就是让他再算上一百遍一千遍，他也还是这些话。
盛怒的皇帝将原天师赶出了皇宫，并没有把他的话放在心上。而红叶也平平安安、喜乐无忧地长到了豆蔻之年，什么不幸的事情也没有发生。
可是，就在所有的人都以为原天师是信口开河的骗子时，他的预言却一一地应验了。
红叶十三岁的时候，她的母亲叶贵妃突然自杀身亡，伤心过度的皇上也随着一病不起。他此刻虽然还有一口气在，却也不过是在勉强拖延时日而已。
红叶十四岁的时候，缠绵病榻的皇帝做主，将她许嫁武将军的儿子。可是新郎却在婚礼上莫名暴毙，她还没有嫁人就成了孀妇。
红叶十五岁的时候，皇帝再次做主，将她许配给许丞相的独子。可是在大婚前三天，许丞相却因为贪赃枉法而锒铛入狱，全家都一块儿下了牢，这门亲事自然也就告吹了。
之后皇帝病重，再也管不了她的终身大事了。于是原来的太子做主，将她许配给王太师的嫡孙。大家原想着这王太师清廉之名久盛，小王相公的身体也一直很好，这次总不会出什么岔子了吧。可是让人万万没有想到的事情还是发生了，成亲之后不过数日，新任的驸马爷就上山做了和尚，任谁劝也拉不回来。皇朝长公主的亲事，就这样又一次变成了悲剧。
事情发展到了这里，还有谁会不相信原天师的话？于是京中大员一时惊心，闻赐婚而色变，纷纷赶着给自家适婚的儿郎娶妻纳妾，就怕太子殿下手中那支朱笔会一个不小心点进自家来。
太子见此情景，当然也就不好意思再为红叶指婚了。他把红叶接回宫中，准备让她在这里养尊处优地过上一辈子算了。可是皇帝却不依，认为他这样是亏待了他的爱女，连带让他对不起他的爱妃。于是太子承受着两面的压力，开始对红叶百般不满。但是他没有想到，让他对红叶更加不满的事情还没有发生呢。
红叶快要满十六岁的时候，皇子们反了。因为太子只是长子，却并不是嫡出，所以皇子们对他多有不服。远在闽南封王的二皇子直斥太子殿下昏庸无能，假借皇帝之名行事，所以率领了兵马前来“清君侧”。其余的皇子们也不甘示弱，或偷偷结党营私，或直接率兵马起事，天下顿时大乱。
好在这一场叛乱并没有持续太长时间，但是皇帝却在战乱中看出太子的确没有帝王之才，于是改立了平叛有功的六皇子为太子。
皇太后相信，是因为红叶那不祥的命格才引来了这一场兵祸。红叶因此而获罪，被削去了公主的封号。
皇太后说，红叶这名字不好，以后就改叫莲华吧。
红叶知道皇太后是什么意思，莲花乃是佛祖座下，皇太后这么说，是让她皈依佛门，从此断了俗世牵念，也好为皇家消弥一些灾难。所以那时候她说，她自愿入净慈寺修行，为太后和皇帝祈福消灾。
皇太后点头说好，对她的识相感到满意。可是含光却拦下了她，含光说，按照莲华的命格，二十岁时将有一次大的转变，一切都会否极泰来。如果没有的话，她再皈依佛门也不迟。皇太后终究是看着红叶长大的，因此便软了心肠，依了含光的话。从那时起，幽禁在这凝晖苑里，成了一个酒娘，除了含光之外，哪个皇子也不许私自来看她。
莲华不知道为什么含光会是一个例外，也许太后是想让他来监视她，随时看看她的命格有没有什么变化。也许太后是大发慈悲，觉得这样被幽禁的生活实在凄苦，所以让含光来安慰安慰她。但是不管怎样，她知道太后必然是很相信含光的，相信他不会被她的厄运影响，相信含光不会帮她做出什么出格的事情。
皇祖母一向最相信含光，父皇也是如此，而她，也不例外。
含光是容剑的鞘，更是容她心的人。
九月初九，重阳佳节。
莲华就是在九月初九这一天出生的，九是最大的阳数，重阳这一天日月并应，被认为是宜于长久的好日子，所以要好好庆贺一番。可是重阳节下出生的她，却被认为是不祥的祸胎。
究竟哪一种说法是真，哪一种说法是假，她感到有些迷惘。人生是她自己的，为什么却总有些不相干的旁人要来对她指手划脚？她这样一个连京城都没有出过的小女子，又凭什么来影响皇脉国运？
她半蹲在御沟旁边，看清澈的流水翻腾着向宫外奔涌而出，让她欣羡不已。
或许她也不必这么羡慕，因为不久之后，她也就要解脱了。
“在看什么，难不成你也想学那些宫人，期待红叶为你传情？”
莲华闻声抬头，只见太子站在离她不远的地方，手上还拿着一片红叶。只是那红叶并非是她有意所放，上面自然也没有任何宫怨词句。
那只是一片普通的红叶，不过是在偶然间经过他的手，很快就被无心地丢弃了。
只是红叶而已。
她张了张嘴，还没有说话，太子已经赶着开口了：“我站的地方是御厨司，可不是你的凝晖苑，这次你不能赶我走了吧？”
御沟的这边是凝晖苑，那边是御厨司。虽然御厨司那边有矮矮的宫墙相隔，但是那对他来说根本算不上是障碍。只是他这话说得却并没有道理，因为太后禁止的是皇兄们跟她见面，而不是禁止他们进入凝晖苑，他这样依旧是违背了太后的命令。可是他的笑容里有些许少年独有的轻狂得意，让她想起以前的思乾，所以没有反驳他的话。
何苦呢，她马上就要离开这里了，就当这是他们的告别吧。就算眼下韶华已去，她也清楚他不是适合自己的那个人。可是在见到那张曾经让她牵念不已的面孔时，她还是说不出绝情的话。所以她只是福了福身，笑道：“殿下说笑了。”
她居然叫他殿下？他拧起浓眉，不满地说道：“你知道我叫什么名字。”
看到他执着的样子，她知道今日是断不可能胡混过去了。只是她不过是一个小小的宫女，凭什么能直呼太子殿下的名讳？于是她苦笑了一下，低声道：“六哥……”
听了这个称呼，太子却更加生气了。甚至不待她说完后面的话，他就吼了起来：“我不是你哥哥！”
莲华见他怒形于色，便不肯再多说什么，行了一个礼之后就要转身离开。可是太子已经抢上身来抓住了她的胳膊。
“你这样，是对待太子殿下的礼数吗？红叶，你其实还是跟以前一样，对不……”
“殿下，请自重。” 她冷冷地打断他的话，脸上没有任何表情。
他不但没有放手，反而把她抓得更紧。他强迫她抬头看着他的眼睛，那里面红彤彤地燃烧着怒火，“自重？你跟含光秉烛夜谈的时候，为什么不让他自重？你让他留宿凝晖苑，等待清晨赏菊的时候，你怎么不让他自重？你在夜半时分私自跟他去紫宸殿见父皇的时候，你怎么不让他自重？”
面对着他的指控，莲华也动了些怒气。
“因为他是九哥哥，他懂得什么是自重，从来不需要别人提醒他。而且不管怎样，也轮不到你来说他的不是，当年若不是
他……”说到这里，她陡然停住了。
可是太子却不肯就此打住，他冷笑了一声，接着说道：“若不是他让我，而今的太子就是他，不是我。你是不是想说这个？我告诉你，他让我不是为我好，而是为了成全他的私心。”
“我不想听了。”她拼命摇头，想学小时候一样捂住自己的耳朵。她不想听，关于那些丑陋的现实。就让一切都像现在这样不好吗？就算分别了，至少他们还能拥有一些美好的回忆。她一点儿也不想撕开这平和的假象，可他为什么还要说？
他要说，他不能不说。他盼了整整五年，不是想要这个结果。他费尽心思跟兄弟们争来夺去，不是为了让她离开自己！
“你不是不想听，而是不敢听。红叶，你还记不记得那一年你跟我说了什么？”
“我是莲华，什么红叶说的话，我不记得了。” 她用尽力气推开他，急匆匆地向凝晖苑的内苑跑去。
此时的太子已经顾不得他们的举动可能会惊动旁人，也管不了皇祖母知道这件事情以后会是什么反应。他只知道如果这次就这样放她走，那么她就再也不会回到他的身边了。所以他仍然追着她，提醒她他们少年时那些甜蜜的誓言：“我记得，你说你要去求父皇遣你出宫，你说你要还姓为慕，你说你要……”
“够了！”她停下脚步，冰冷的眼神一直射到他的心里，“我是说过那些话，可是又怎么样呢？九哥哥待我有私心，难道你就没有吗？我不过是你们争权夺利的一个附加战利品，谁得了天下，谁就能顺便得到我，你们不都是这么想的吗？我被太后责难的时候，你有站出来替我说一句话吗？九哥哥说让你当太子的时候，你真的就没想到以后会发生的事情？”
她说着，大颗大颗的泪珠不受控制地滑落。为什么非要逼她说破这一切，难道他真的以为她还是当年那个懵懂的小小红叶，看不出他们宠溺眼神背后的心思？罢了罢了，说破也好，那些年少时的梦终究是梦，破了也好。
“奴婢还要去准备家宴上的献酒，请殿下容奴婢先行告退。”她福了福身，转身离去。
这一次，他没有再阻拦她。
进贡的苏合香需三蒸三酿，太后知道了以后常常说，那耗费得太过了，不过是酒而已，何须烦难至斯。
但是，她老人家可曾知道，她惯常喝的白羊瑞露需要七蒸七酿，做起来不知要比苏合香烦难上多少倍。更何况苏合香不过一年进贡一次，而白羊瑞露却是每天供应不竭。这宫里的酿酒匠人们为了她杯中的甘泉滴滴付出了多少心血，有谁知道，又有谁在乎？
就像她，自从获罪之后，就一直在这凝晖苑里做一个酒娘。那些身为公主时候的风光与尊荣，她不愿再想，也不敢再想。她明明就什么也没做，为什么大家却把所有的事都怪到她头上？她的心里有多苦，有多不甘，有谁知道，又有谁在乎？
莲华放下木杵，苦笑了一下。他们都还小的时候，酿酒是她的兴趣。现在，酿酒却是她唯一能做的事情。
她依然着迷于酿造的过程，喜欢看那些不相干的各色谷物以及清冽的泉水，在经历了烈火的淬炼以及时光的沉淀后，转变成辛辣的、甘醇的、浓郁的佳酿。
它们在她的手中浴火重生，它们有她不可能拥有的幸运。
如果可以的话，她也想彻底抛弃以前那个红叶，做一个浴火重生的莲华。不管是好的还是坏的，所有属于红叶的记忆，她全都不再需要。
只是不再需要，却并不代表会遗忘。
还记得父皇和母妃都健康的时候，她还是受尽宠爱的小小红叶。不管是皇兄们还是皇叔们，大家都知道她喜欢酿酒，所以他们每次奉命出京的时候都会给她带回来各地的上好酒曲。她对这种礼物爱不释手，到手之后总要研究好久才拿去配料，生怕糟蹋了这些好料。
有一天九哥问她，红叶你花了这么多心思在这些酒上面，到底是想醉倒谁？
那时她咬着嘴唇，犹豫了许久。该说吗，能说吗？那应该是她埋藏在心底的一个梦，对谁都不能说的梦。
可是他是九哥哥，他是含光啊。无论是什么事，她从来都不瞒九哥哥的，所以她最后还是说了，她说如果她今生有幸，希望能嫁给一个如同六哥一般的男子。
听了她的话之后，九哥怔了一下，然后笑着说，小红叶，你怎么偷偷地长大了，也不跟九哥哥说一声？
她没有回答九哥的话，是因为她也不知道自己是在什么时候长大的，不知道六哥的身影是怎样印上了她的心版，无论如何也抹不去。她总是想，六哥是那样的英武，又那样豪爽，是真正的好男儿。如果能嫁给他那样的男子，那将会是一个女子一生最大的幸福。
可是，那样的幸福不会属于她，因为她永远都只会是他的妹妹。
这是她藏在心里的秘密，但是她不想带着这个秘密走进坟墓，所以只能跟九哥哥说一说。因为九哥哥有海纳百川的胸怀，能容得下她这见不得光的心思。
她原本以为他能容得下，可他好像还是因为她的秘密而一点一点地变了。
自从那次谈话之后，九哥就常常看着她发呆。后来他就进了司天监修习天学，他们见面的时候越来越少了。
后来的后来，她历经丧母之痛，又接连三次定亲，三次被迫回宫。关于她命格不祥的传言甚嚣尘上，所有的皇兄们都被严令不许接近她。但是这时候，九哥站回了她身边。就连二哥起兵造反，所有的人都在怪罪她的时候，九哥还是坚定地站在她身边，斥责二哥不过是借着传言起事，想让她来担负罪名罢了。
同样是九哥，偷偷安排她见到病重的父皇，让她知道父皇并没有如皇祖母所说的一般怪罪于她。也是在那个夜里，她知道了太多太多她本不该知道的秘密。那些秘密让她在一瞬间苍老，不可能再做回无忧无虑的红叶公主。
她被罚在凝晖苑做酒娘之后，还是九哥时常来看她，告诉她六哥的近况。九哥待她实在是很好很好的，所以当他求她在宫中多留两年的时候，她答应了。
曾经的欢悦年华都在冰冷的指责声中慢慢死去，她仍然在苦苦挣扎着，就是在等九哥哥口中的那一个契机。
等待一个让她可以浴火重生的契机。
初九的夜里本没有什么月色可赏。
此时的月亮圆不圆，缺不缺，既没有新月的清婉雅丽，也没有满月的喜庆祥和，看起来只会让人徒增烦闷。但是皇家的家宴却还是摆在了庭院中，虽然月色并不好，但是又有几个人是真的在赏月，大家不过借个雅名而已。
重阳节按礼俗当敬长辈亲上，所以抱病已久的皇帝今晚也出现在了家宴上，为皇太后祈福纳寿。他的出现让人们有些意外，当看到他的精神还不错的时候，大家就更惊讶了。自从叶贵妃去了之后，皇上还是头一次这么有精神呢。
皇帝的突然出现，是不是意味着有什么事将要发生了？
赴宴的王公贵族们忐忑着、猜测着，满桌的美味佳肴到了他们嘴里也是味同嚼蜡。
不久之后，更让他们吃惊的事情发生了。昭王爷赴宴的时候，居然带了他的授业师傅来。皇子的师傅出现在皇族家宴上本也不是什么新鲜事，可问题是，昭王在司天监修习了好几年，而他的授业师傅正是司天监的监正。所有的人都知道，自从原天师被逐之后，皇帝便下令不许司天监的任何一个人踏足内苑。可是昭王就这么带着监正来了，皇帝却也并没有要动怒的意思。
这究竟是怎么了？
人们纷纷猜测，今晚将会有一件大事发生，于是全都屏息凝神，小心探看着局势的发展，生怕自己一个不小心会惹祸上身。
或许是因为前面已经有了这么两个大意外，所以当已经被废的红叶公主捧着酒出现在庭院里时，人们反而不惊讶了。
他们也没有心思惊讶。
莲华身上那一袭月白衫子被月光照得近似透明，在这样一个朦胧的夜里，她似乎整个人都被月色化了去。她像是月宫遣下的送酒仙子，乘着月色而来，又要乘着月色归去了。
这就是昔日的红叶公主，人们喟叹着，突然有些明白当年皇帝为什么要不顾所有人的反对，坚持接叶贵妃入宫。这样的绝色，想来所有的男子都会想把她纳入怀中吧。只可惜她却因为时局而得了罪，他们也只能看看，打不得她的主意了。
许是因为皇帝难得的出席，皇太后心情大好，即使见到她出现也没有多说什么。不过莲华也清楚，自己早已不是当年那个人人疼宠的红叶公主。所以献了酒之后，她就识趣地退到一个月色照不到的角落里。
这庭院中本挂着许多灯，但是皇帝嫌烛火污了月色，便命人将灯都取了下来。这样一来，月光照不到的地方就是一片漆黑的。可是，就是这样如墨的夜色也没能完全掩盖她，她清清楚楚地感觉到有两双眼睛一直在看着她，其中一双是阴霾的，而另一双却是清朗的。
不管是阴霾还是清朗，他们都在等待，等待今晚的那个变化。
此刻时候已然不早，可是那不圆不缺的月儿依旧高挂中天，看得莲华有些心焦。
“你不用担心，今晚星沉月黯，必然有变。”
听到这句话时，莲华吃了一惊。她一抬头，才发现自己在不经意间竟然躲到了十二皇子的背后。此时人们都上前给皇太后敬酒去了，所以桌边只剩他们两个。也是因此，他并没有压低声音。
他为什么会这样说，难道他知道了什么？她怦怦地乱了心跳，完全不知道该怎么办，只好垂手肃立，只当没有听到这句话。
可是他又接着说道：“天变，人也变。只是天变我管不得，人变我却不得不管。”
十二是掌管礼法刑罚的！莲华惊惶地抬头，发现他的眼中满是挣扎。
“小十二，难道你就不肯放姐姐一马吗？”她开口，语气接近哀求。她知道，十二是龙渊，十二最正直。所以即使十二不肯放她，她也不会怨他。可是她也不甘心就这样认命，所以她求他。她求的是他们往日的情分，法理不外人情，难道他真的那么不念旧情？
他开口，语气冰冷得让她从心底生起凉意来。
他说：“我不是你弟弟。”
她呆呆地站着，视线落在伸出栏外的一株菊花上。纯白色的花瓣闪着微微的光，是他们之间唯一的亮。她知道这种花名唤喜容，传说见到喜容花开是会幸福的。可是她的幸福呢，她的幸福在哪里？
就在她已经绝望的时候，他又开口了。
“我不是你弟弟，但是我放你。”他摘下那朵喜容，轻轻为她簪在鬓边，“喜容花开，见之者福。红叶，答应我，你要幸福。”
她抬头，黑暗倏地蔓延开来。
宫中突然锣鼓之声大作，宫人们奔走呼号：“天狗吃月亮了！”
帝历廿六年，月在张蚀，国有女乱，废公主以罪出。昭王含光自请监察天象不明之罪，十二皇子言当废其为庶人，帝从之。
远离京城的剑南州最近出了一件奇事。镇守本地的慕王爷去世十年之后，皇帝却突然下诏说找到了他的独生爱女，便叫那女孩的儿子，才两岁大的一个娃儿袭了爵，并让他们搬进重新修过的王府居住。
这里的百姓人人都知道，自从慕王妃因暴病在二十三年前去世之后，慕王爷就再也没有娶过妻，眼下又是哪里冒出来的女儿和外孙呢？不过既然是皇命，人们自然也不敢说什么，只好就当她真的是慕王爷的女儿算了。
可是事情奇就奇在，那女孩儿的长相竟然真的很像慕王妃。难不成是菩萨见慕王爷夫妇实在可怜，所以用座下的童女化成一个女孩给了他们？听说那个女孩名叫莲华，听听，莲花，可不就是观音菩萨座下的莲花？
不过这些流言只是外边传得热闹，当事人却是一点也不知晓。此时的慕王府里充满了笑声，慕家的小王爷正在招待他远道而来的五伯呢。
“父皇不放心你们，怕委屈了你，所以特地叫我来看看。依我看你们这里却好，比京城还好呢。等回京之后，我也向父皇要这么一处山明水秀的地方待着。”说话的男子一身锦绣衣袍，周身又充斥着隐逸之气，看起来却并不显得矛盾，正是五皇子本人。
“难为五哥惦记着，我在这里很好。”看着丈夫把儿子抱回内室，莲华脸上满是幸福的笑容。
见她仍是不肯对父皇提一个谢字，五皇子神色有些黯然，“莲华，你还怨他吗？”
怨他吗？莲华轻叹一声，她该怨他的。若不是他贪恋母亲的美色，硬是把怀着她的母亲从父亲身边夺走，也许父亲就不会抑郁而终，母亲也不会在得知父亲死讯后一心求死。她更不会背上红颜祸水的骂名，也许就能平平安安地过完这一生。
可是，她又怎么能怨他呢？他毕竟是她唤了十几年的“父皇”，他疼她，宠她，即使是在她被千夫所指的时候，他还是想尽了办法放她自由。再说，她若不曾进宫，又怎么会认识九哥哥，进而和他相守一生？那个老人已经后悔了这么多年，也已经在尽力地弥补他所犯下的错，她怎么还能忍心对他说怨？
只是一时之间，和解的话也难出口，所以她只是摇了摇头。看到五哥释然的表情，她知道他必然已经懂了她的意思。
轻啜一口香茗之后，放下心中包袱的五皇子开始有心情闲聊了。
“当年你为什么选了含光？”他笑着问。他知道当年六弟、九弟、十二弟，还有被黜的七弟，他们都很喜欢莲华。在得知莲华不是父皇的女儿之后，他的这几个弟弟为了她争得头破血流。其实莲华的夫妻缘原本没有那么差的，是他的弟弟们害她的几桩婚事接连告吹。一开始是七弟派人去送武家那个痨病鬼提前归西；然后是十二日以继夜地努力，终于在莲华成亲之前把许丞相一家送进天牢；而六弟虽然不动声色，却也悄悄地遣人去“开导”那个早已一心向佛的小王相公，这才让他连看都不看莲华一眼，坚持出了家。他冷眼看着这一切，只是不曾说出来而已。所以他也知道，原本莲华是喜欢六弟的，可是为什么她最后却和九弟以及父皇合演了那么一出戏，跟了九弟出宫呢？
“不是我选九哥哥，是九哥哥选了我。”当年皇帝选太子的时候，其实也是在给她选一个终身的依靠。六哥认为他若是能当皇帝，自然整个天下都是他的，她也就理所当然地归他所有。可是他忘了，自己的存在是皇家永远不能宣之于口的丑闻，而他选择了皇位，便是放弃了她。
也许六哥不是不清楚这个后果，他只是装作不知道。就如同他并不是不爱她，他只是更爱江山。而她是一个特别贪心的女子，不能够忍受自己在丈夫心里只是第二位。莲华轻笑，在年少的迷恋渐渐散去之后，她才清醒地看到，原来一个爱自己的男人比自己爱的男人更能让她幸福。
这时含光已经安顿好孩子睡下，莲华见他出来，连忙迎了上去。五皇子见他们伉俪情深的模样，即使莲华还有很多未出口的话，他也全都明白了。于是他悄悄挥手，令随从们抬上两盆白菊来，“这是十二弟托我带来的喜容，不过我看你们已经用不上了。”
莲华和含光对看一眼，同时笑道：“用得上，自然是用得上的。”
喜容花开，见之者福。
虽然他们眼下已经过得很好了，但是幸福又怎么会有人嫌多呢？
按：1.白衣会是指后宫嫔妃的丧事。
2. 这个小故事涉及到中国一门古老的学科，那就是天学。天学从科学角度讲是天文学，研究天体运行的学说，但是在古代，特别是明代以前，天学为皇家所垄断，更多是作为星占学来为皇室服务的。文中提到的三句占辞，在这里小解释一下。
帝历廿一年，天一不明，七政之星因而变色。
天一星在紫宮門右星南，就是天龙座10，在现在看来是很暗淡的星，但是在古代天学家的眼中，天一星名曰“北斗主”，是执掌“王道”的星。天一不明，就是王道要有变了，于是文中发生了政变。七政之星则是指五大行星以及太阳月亮这五个天体。
帝历廿四年，五星若合，是谓易行，有德受庆。
五星若合就是指五大行星同聚于一小片天区内，即古人所说的“五星聚舍”，又称“五星连珠”，是非同寻常的大事，吉则大吉，凶则大凶，文里被用作了改立太子之事。
帝历廿六年，月在张蚀，国有女乱。
月在张蚀是说月食发生在二十八宿中的张宿那个位置。古人说：“月为太阴之精。以之配日，女主之象”。月食是很不吉利的，而且主要是因女子而产生的不祥。所以这里说国有女乱，就由红叶顶了罪，她不但不再是公主，甚至连皇宫也不能住了，被赶了出去。当然，在故事里这是一个小小的计谋，借月食脱离皇族而已。＾＾
有的姐妹可能会觉得，文中因为天学家的话而废公主黜皇子，好像过了一点。但是实际上，星占学为政治服务，因为天学家的一席话而杀丞相的都有呢，所以大家不可以小看中国古代的太史令以及司天监之类的官员哦。当然，他们中因为说错话而被黜被杀的也不少。-_-||
3.故事里提到的酒都是宋代宫廷御酒（不过故事背景是架空的），资料如下。
苏合香酒：北宋宫廷内的御用药酒，甚为珍贵。每一斗酒以苏合香丸一两同煮，能调五脏，祛腹中诸病。
羊羔酒：也称白羊酒。《北山酒经》详细记载了其酿法。由于配料中加入了羊肉，味极甘滑。
瑞露酒：产于广西桂林。范成大曾经写道：“及来桂林，而饮瑞露，乃尽酒之妙，声振湖广。”
4.关于御沟红叶的故事。
唐代被禁锢在深宫的宫女，因渴望自由，发生了好几起在落叶上题诗放入御沟流出的事情。事情被皇帝知道了之后，这些写诗的宫女多被许配给了捡到红叶的男子。下面引几首红叶诗大家看看，其实诗写得都差不多，就是那么个意思。＾＾
天宝宫人《题洛苑梧叶上》：“旧宠悲秋扇，新恩寄早春。聊题一片叶，寄与有情人。”
德宗宫人《题花叶诗》：“一入深宫里，无由得见春。题诗花叶上，寄与接流人。”
宣宗宫人《题红叶》：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”
帝历廿四年，五星若合，是谓易行，有德受庆，改立太子。
圣上曾经说过，他的这四个皇子都是人中之龙。
若是用剑来比的话，那么太子便是赤霄，寒光逼人，心似霜雪，明慧多智，有不折不扣的帝道之心。
五皇子是纯钧，细致优雅，尊贵无双，竟似不食人间烟火似的。
十二皇子是龙渊，光华湛然，睿智内敛，识大体，解君忧，是诚信高洁的谦谦君子。
皇太后便问，那老九呢？
圣上摇了摇头，笑得有一些无奈，同时又有一些释然。
老九不是剑，他是容剑的鞘。
莲华信步走出房间，掏出绢子擦了擦汗。现在虽然已经是季秋时节，但是烧酒间里仍然热得死人。她在里面待了一个多时辰，里衣都已经被汗水浸透了。
然而她出来，却并不是因为那让人喘不过气来的热浪。
她抬头看看天色，此时拂晓，正是天色将明未明的时候。东曦即驾，西边的一钩残月在发白的天色中慢慢隐去身影，沉入她看不见的另一个世界里去了。
她低叹一声，这宫中的天地何其大，却又是何其的小。有抱负的，在这里纵横捭阖，指点江山，成就龙图大业；至于没有抱负的，像她，就在这深宫大院中慢慢地熬着，一日老似一日。
韶华不为少年留。
似乎只是在一个转眼之间，她就莫名地老了。不只老了容颜，还老了那些曾经驿动的女儿心事。挂在眉间心上的那个他突然失去了踪影，没有念想，不及念想，一颗心就这样空落落地淡了下去。
只是，她真的不再期盼什么了吗？
她抬眼远望，悠扬的钟声之中，层层的宫门次第而开。嘉肃门的方向传来清脆的马蹄声，“得得”、“得得”，一声声，一下下，全都踏在她的心上。
估摸着他快要到了，她默默地收起沉游的思绪。秀容上的笑靥也伴着清晨的阳光，在一瞬间灿烂绽放。
“九殿下，安好。”
含光从内苑出来的时候，天已经大亮了。
皇祖母说，凝晖苑里的菊花开得很好，他可以去看看。
他笑，此时的菊花并不好。要赏菊花，需要在清晨见露之后，如丝如缕的菊瓣挂着微微的晨光，我见犹怜。现在烈日高悬，只怕花儿都已经被日光晒得没有了精神，又有什么好看的。
虽然这样想着，可他仍然移步向凝晖苑而来。他来，是为了看人，而不是看花。
含光方一踏进凝晖苑的大门，便有宫人行了礼往里面去通报。他知道她是定然不会让他进入烧酒间的，索性就往后院的凉亭去了。
这个小小的亭子曾经是他们都喜欢的地方，五哥给这里起了个名字叫做枫露亭，可是现在他想，也许这里还是叫“风波亭”比较合适吧。多少风波，都是从这个亭子开始的。
他迈进亭子，并不意外地发现亭间的石桌上已经摆好了东西。
那是一个大食国进贡的玻璃珐琅的瓶子，还有一对白玉琉璃的杯子。他看着小巧精致的瓶子，不胜唏嘘地想起那一个午后，从父皇手中接过这套瓶子的她还是那么小小的一个，张着天真不知世事的眼，欢悦地向他们展示着她新拿到手的精巧玩意儿。
时光如白驹过隙，匆匆一晃已是十几年过去。当年那个小女孩，被无情的时光偷走了。
“九殿下。”
不知何时，她已经来到他的面前。行了一个礼之后，她拿起那个瓶子笑道：“这是奴婢试做的真珠红，总共只得五瓶。因为怕圣上喝不惯这口味，所以特请九殿下来试试味道。”
示意随从退下之后，他执起杯，“莲华，这里又没有外人，你何必如此拘谨？”
她打开瓶子，将其中深红色的天醇仙醴缓缓注入杯中，然后自嘲一般地笑道：“这里是凝晖苑，随时都会有外人进来的。”
仿佛是为了印证她的话一般，她的话音方落，一个略含讽刺意味的声音就在她的背后响起了：“原来别人都是外人，只有你们两个是内人。”
随着声音走出来的是一个英俊颀长的男子，虽然他的长相和含光有几分相似，但是他并不像含光那样温文儒雅。相反的，他的周身都散发出一种慑人的气势。就算是说着这样类似赌气的话语，他的气势也没有降低半分。也许，这就是所谓的霸王之气吧。
莲华没有转身，她低低地叹了口气，柔声劝道：“太子殿下，这里不是你应该来的地方，你还是快走吧。”
太子抿紧了唇，眼神复杂地看了看她，然后又看了看含光，终究还是一句话都没有说。她说的没错，这里的确不是他能来的地方，所以他只能走。
看着太子渐渐远去的身影，含光苦笑了一下，“六哥变了。”原本的六哥爱说爱笑，虽然霸气，但是爽朗。可是现在的他，身上只剩下解不开的阴霾。
变了，是啊，经过那样生死相搏的斗争，谁会没有变呢？
“咱们都变了，”莲华看向含光，眼神变得迷离而悠远，“咱们第一次见面的时候，他是思乾，你是含光，我是红叶；可是现在呢，他是太子，你是昭王，我是莲华。咱们，都和以前不一样了。”
含光愣了一下，酒杯就这样停在了他的唇边。
“红叶，你怎么突然开始念旧了？”
“因为红叶老了，难道九哥哥不记得了吗，红叶已经二十岁，马上就可以出家了。”
她展颜，竟是一脸的如释重负。
红叶公主出生的时候，司天监的原天师奉了皇命来参详这位小公主的命格。红叶是皇朝的第一位公主，又是极受皇上宠爱的叶贵妃所出，皇上对她宠爱有加，当然也就希望她的人生之路会比别的皇子更加顺遂。
可原天师却说，小公主出生的那个夜里，彗星出入太白，将来必会引至金火之兵大用，大战流血，乃至天下更政。再加上月在尾宿有变，可见此女父母之缘并不久长，夫妻的缘分也薄。若再留她于宫中，则后宫之中必有白衣会[1]。此事近期三月，远期十年，不吉在宫中矣。
皇上听了这样的话，勃然大怒。他说红叶乃是他的爱女，堂堂皇朝的长公主，岂会有如此福薄的命格，因此命原天师重新算过。原天师说，天象已然示警，此女大大不祥，就是让他再算上一百遍一千遍，他也还是这些话。
盛怒的皇帝将原天师赶出了皇宫，并没有把他的话放在心上。而红叶也平平安安、喜乐无忧地长到了豆蔻之年，什么不幸的事情也没有发生。
可是，就在所有的人都以为原天师是信口开河的骗子时，他的预言却一一地应验了。
红叶十三岁的时候，她的母亲叶贵妃突然自杀身亡，伤心过度的皇上也随着一病不起。他此刻虽然还有一口气在，却也不过是在勉强拖延时日而已。
红叶十四岁的时候，缠绵病榻的皇帝做主，将她许嫁武将军的儿子。可是新郎却在婚礼上莫名暴毙，她还没有嫁人就成了孀妇。
红叶十五岁的时候，皇帝再次做主，将她许配给许丞相的独子。可是在大婚前三天，许丞相却因为贪赃枉法而锒铛入狱，全家都一块儿下了牢，这门亲事自然也就告吹了。
之后皇帝病重，再也管不了她的终身大事了。于是原来的太子做主，将她许配给王太师的嫡孙。大家原想着这王太师清廉之名久盛，小王相公的身体也一直很好，这次总不会出什么岔子了吧。可是让人万万没有想到的事情还是发生了，成亲之后不过数日，新任的驸马爷就上山做了和尚，任谁劝也拉不回来。皇朝长公主的亲事，就这样又一次变成了悲剧。
事情发展到了这里，还有谁会不相信原天师的话？于是京中大员一时惊心，闻赐婚而色变，纷纷赶着给自家适婚的儿郎娶妻纳妾，就怕太子殿下手中那支朱笔会一个不小心点进自家来。
太子见此情景，当然也就不好意思再为红叶指婚了。他把红叶接回宫中，准备让她在这里养尊处优地过上一辈子算了。可是皇帝却不依，认为他这样是亏待了他的爱女，连带让他对不起他的爱妃。于是太子承受着两面的压力，开始对红叶百般不满。但是他没有想到，让他对红叶更加不满的事情还没有发生呢。
红叶快要满十六岁的时候，皇子们反了。因为太子只是长子，却并不是嫡出，所以皇子们对他多有不服。远在闽南封王的二皇子直斥太子殿下昏庸无能，假借皇帝之名行事，所以率领了兵马前来“清君侧”。其余的皇子们也不甘示弱，或偷偷结党营私，或直接率兵马起事，天下顿时大乱。
好在这一场叛乱并没有持续太长时间，但是皇帝却在战乱中看出太子的确没有帝王之才，于是改立了平叛有功的六皇子为太子。
皇太后相信，是因为红叶那不祥的命格才引来了这一场兵祸。红叶因此而获罪，被削去了公主的封号。
皇太后说，红叶这名字不好，以后就改叫莲华吧。
红叶知道皇太后是什么意思，莲花乃是佛祖座下，皇太后这么说，是让她皈依佛门，从此断了俗世牵念，也好为皇家消弥一些灾难。所以那时候她说，她自愿入净慈寺修行，为太后和皇帝祈福消灾。
皇太后点头说好，对她的识相感到满意。可是含光却拦下了她，含光说，按照莲华的命格，二十岁时将有一次大的转变，一切都会否极泰来。如果没有的话，她再皈依佛门也不迟。皇太后终究是看着红叶长大的，因此便软了心肠，依了含光的话。从那时起，幽禁在这凝晖苑里，成了一个酒娘，除了含光之外，哪个皇子也不许私自来看她。
莲华不知道为什么含光会是一个例外，也许太后是想让他来监视她，随时看看她的命格有没有什么变化。也许太后是大发慈悲，觉得这样被幽禁的生活实在凄苦，所以让含光来安慰安慰她。但是不管怎样，她知道太后必然是很相信含光的，相信他不会被她的厄运影响，相信含光不会帮她做出什么出格的事情。
皇祖母一向最相信含光，父皇也是如此，而她，也不例外。
含光是容剑的鞘，更是容她心的人。
九月初九，重阳佳节。
莲华就是在九月初九这一天出生的，九是最大的阳数，重阳这一天日月并应，被认为是宜于长久的好日子，所以要好好庆贺一番。可是重阳节下出生的她，却被认为是不祥的祸胎。
究竟哪一种说法是真，哪一种说法是假，她感到有些迷惘。人生是她自己的，为什么却总有些不相干的旁人要来对她指手划脚？她这样一个连京城都没有出过的小女子，又凭什么来影响皇脉国运？
她半蹲在御沟旁边，看清澈的流水翻腾着向宫外奔涌而出，让她欣羡不已。
或许她也不必这么羡慕，因为不久之后，她也就要解脱了。
“在看什么，难不成你也想学那些宫人，期待红叶为你传情？”
莲华闻声抬头，只见太子站在离她不远的地方，手上还拿着一片红叶。只是那红叶并非是她有意所放，上面自然也没有任何宫怨词句。
那只是一片普通的红叶，不过是在偶然间经过他的手，很快就被无心地丢弃了。
只是红叶而已。
她张了张嘴，还没有说话，太子已经赶着开口了：“我站的地方是御厨司，可不是你的凝晖苑，这次你不能赶我走了吧？”
御沟的这边是凝晖苑，那边是御厨司。虽然御厨司那边有矮矮的宫墙相隔，但是那对他来说根本算不上是障碍。只是他这话说得却并没有道理，因为太后禁止的是皇兄们跟她见面，而不是禁止他们进入凝晖苑，他这样依旧是违背了太后的命令。可是他的笑容里有些许少年独有的轻狂得意，让她想起以前的思乾，所以没有反驳他的话。
何苦呢，她马上就要离开这里了，就当这是他们的告别吧。就算眼下韶华已去，她也清楚他不是适合自己的那个人。可是在见到那张曾经让她牵念不已的面孔时，她还是说不出绝情的话。所以她只是福了福身，笑道：“殿下说笑了。”
她居然叫他殿下？他拧起浓眉，不满地说道：“你知道我叫什么名字。”
看到他执着的样子，她知道今日是断不可能胡混过去了。只是她不过是一个小小的宫女，凭什么能直呼太子殿下的名讳？于是她苦笑了一下，低声道：“六哥……”
听了这个称呼，太子却更加生气了。甚至不待她说完后面的话，他就吼了起来：“我不是你哥哥！”
莲华见他怒形于色，便不肯再多说什么，行了一个礼之后就要转身离开。可是太子已经抢上身来抓住了她的胳膊。
“你这样，是对待太子殿下的礼数吗？红叶，你其实还是跟以前一样，对不……”
“殿下，请自重。” 她冷冷地打断他的话，脸上没有任何表情。
他不但没有放手，反而把她抓得更紧。他强迫她抬头看着他的眼睛，那里面红彤彤地燃烧着怒火，“自重？你跟含光秉烛夜谈的时候，为什么不让他自重？你让他留宿凝晖苑，等待清晨赏菊的时候，你怎么不让他自重？你在夜半时分私自跟他去紫宸殿见父皇的时候，你怎么不让他自重？”
面对着他的指控，莲华也动了些怒气。
“因为他是九哥哥，他懂得什么是自重，从来不需要别人提醒他。而且不管怎样，也轮不到你来说他的不是，当年若不是
他……”说到这里，她陡然停住了。
可是太子却不肯就此打住，他冷笑了一声，接着说道：“若不是他让我，而今的太子就是他，不是我。你是不是想说这个？我告诉你，他让我不是为我好，而是为了成全他的私心。”
“我不想听了。”她拼命摇头，想学小时候一样捂住自己的耳朵。她不想听，关于那些丑陋的现实。就让一切都像现在这样不好吗？就算分别了，至少他们还能拥有一些美好的回忆。她一点儿也不想撕开这平和的假象，可他为什么还要说？
他要说，他不能不说。他盼了整整五年，不是想要这个结果。他费尽心思跟兄弟们争来夺去，不是为了让她离开自己！
“你不是不想听，而是不敢听。红叶，你还记不记得那一年你跟我说了什么？”
“我是莲华，什么红叶说的话，我不记得了。” 她用尽力气推开他，急匆匆地向凝晖苑的内苑跑去。
此时的太子已经顾不得他们的举动可能会惊动旁人，也管不了皇祖母知道这件事情以后会是什么反应。他只知道如果这次就这样放她走，那么她就再也不会回到他的身边了。所以他仍然追着她，提醒她他们少年时那些甜蜜的誓言：“我记得，你说你要去求父皇遣你出宫，你说你要还姓为慕，你说你要……”
“够了！”她停下脚步，冰冷的眼神一直射到他的心里，“我是说过那些话，可是又怎么样呢？九哥哥待我有私心，难道你就没有吗？我不过是你们争权夺利的一个附加战利品，谁得了天下，谁就能顺便得到我，你们不都是这么想的吗？我被太后责难的时候，你有站出来替我说一句话吗？九哥哥说让你当太子的时候，你真的就没想到以后会发生的事情？”
她说着，大颗大颗的泪珠不受控制地滑落。为什么非要逼她说破这一切，难道他真的以为她还是当年那个懵懂的小小红叶，看不出他们宠溺眼神背后的心思？罢了罢了，说破也好，那些年少时的梦终究是梦，破了也好。
“奴婢还要去准备家宴上的献酒，请殿下容奴婢先行告退。”她福了福身，转身离去。
这一次，他没有再阻拦她。
进贡的苏合香需三蒸三酿，太后知道了以后常常说，那耗费得太过了，不过是酒而已，何须烦难至斯。
但是，她老人家可曾知道，她惯常喝的白羊瑞露需要七蒸七酿，做起来不知要比苏合香烦难上多少倍。更何况苏合香不过一年进贡一次，而白羊瑞露却是每天供应不竭。这宫里的酿酒匠人们为了她杯中的甘泉滴滴付出了多少心血，有谁知道，又有谁在乎？
就像她，自从获罪之后，就一直在这凝晖苑里做一个酒娘。那些身为公主时候的风光与尊荣，她不愿再想，也不敢再想。她明明就什么也没做，为什么大家却把所有的事都怪到她头上？她的心里有多苦，有多不甘，有谁知道，又有谁在乎？
莲华放下木杵，苦笑了一下。他们都还小的时候，酿酒是她的兴趣。现在，酿酒却是她唯一能做的事情。
她依然着迷于酿造的过程，喜欢看那些不相干的各色谷物以及清冽的泉水，在经历了烈火的淬炼以及时光的沉淀后，转变成辛辣的、甘醇的、浓郁的佳酿。
它们在她的手中浴火重生，它们有她不可能拥有的幸运。
如果可以的话，她也想彻底抛弃以前那个红叶，做一个浴火重生的莲华。不管是好的还是坏的，所有属于红叶的记忆，她全都不再需要。
只是不再需要，却并不代表会遗忘。
还记得父皇和母妃都健康的时候，她还是受尽宠爱的小小红叶。不管是皇兄们还是皇叔们，大家都知道她喜欢酿酒，所以他们每次奉命出京的时候都会给她带回来各地的上好酒曲。她对这种礼物爱不释手，到手之后总要研究好久才拿去配料，生怕糟蹋了这些好料。
有一天九哥问她，红叶你花了这么多心思在这些酒上面，到底是想醉倒谁？
那时她咬着嘴唇，犹豫了许久。该说吗，能说吗？那应该是她埋藏在心底的一个梦，对谁都不能说的梦。
可是他是九哥哥，他是含光啊。无论是什么事，她从来都不瞒九哥哥的，所以她最后还是说了，她说如果她今生有幸，希望能嫁给一个如同六哥一般的男子。
听了她的话之后，九哥怔了一下，然后笑着说，小红叶，你怎么偷偷地长大了，也不跟九哥哥说一声？
她没有回答九哥的话，是因为她也不知道自己是在什么时候长大的，不知道六哥的身影是怎样印上了她的心版，无论如何也抹不去。她总是想，六哥是那样的英武，又那样豪爽，是真正的好男儿。如果能嫁给他那样的男子，那将会是一个女子一生最大的幸福。
可是，那样的幸福不会属于她，因为她永远都只会是他的妹妹。
这是她藏在心里的秘密，但是她不想带着这个秘密走进坟墓，所以只能跟九哥哥说一说。因为九哥哥有海纳百川的胸怀，能容得下她这见不得光的心思。
她原本以为他能容得下，可他好像还是因为她的秘密而一点一点地变了。
自从那次谈话之后，九哥就常常看着她发呆。后来他就进了司天监修习天学，他们见面的时候越来越少了。
后来的后来，她历经丧母之痛，又接连三次定亲，三次被迫回宫。关于她命格不祥的传言甚嚣尘上，所有的皇兄们都被严令不许接近她。但是这时候，九哥站回了她身边。就连二哥起兵造反，所有的人都在怪罪她的时候，九哥还是坚定地站在她身边，斥责二哥不过是借着传言起事，想让她来担负罪名罢了。
同样是九哥，偷偷安排她见到病重的父皇，让她知道父皇并没有如皇祖母所说的一般怪罪于她。也是在那个夜里，她知道了太多太多她本不该知道的秘密。那些秘密让她在一瞬间苍老，不可能再做回无忧无虑的红叶公主。
她被罚在凝晖苑做酒娘之后，还是九哥时常来看她，告诉她六哥的近况。九哥待她实在是很好很好的，所以当他求她在宫中多留两年的时候，她答应了。
曾经的欢悦年华都在冰冷的指责声中慢慢死去，她仍然在苦苦挣扎着，就是在等九哥哥口中的那一个契机。
等待一个让她可以浴火重生的契机。
初九的夜里本没有什么月色可赏。
此时的月亮圆不圆，缺不缺，既没有新月的清婉雅丽，也没有满月的喜庆祥和，看起来只会让人徒增烦闷。但是皇家的家宴却还是摆在了庭院中，虽然月色并不好，但是又有几个人是真的在赏月，大家不过借个雅名而已。
重阳节按礼俗当敬长辈亲上，所以抱病已久的皇帝今晚也出现在了家宴上，为皇太后祈福纳寿。他的出现让人们有些意外，当看到他的精神还不错的时候，大家就更惊讶了。自从叶贵妃去了之后，皇上还是头一次这么有精神呢。
皇帝的突然出现，是不是意味着有什么事将要发生了？
赴宴的王公贵族们忐忑着、猜测着，满桌的美味佳肴到了他们嘴里也是味同嚼蜡。
不久之后，更让他们吃惊的事情发生了。昭王爷赴宴的时候，居然带了他的授业师傅来。皇子的师傅出现在皇族家宴上本也不是什么新鲜事，可问题是，昭王在司天监修习了好几年，而他的授业师傅正是司天监的监正。所有的人都知道，自从原天师被逐之后，皇帝便下令不许司天监的任何一个人踏足内苑。可是昭王就这么带着监正来了，皇帝却也并没有要动怒的意思。
这究竟是怎么了？
人们纷纷猜测，今晚将会有一件大事发生，于是全都屏息凝神，小心探看着局势的发展，生怕自己一个不小心会惹祸上身。
或许是因为前面已经有了这么两个大意外，所以当已经被废的红叶公主捧着酒出现在庭院里时，人们反而不惊讶了。
他们也没有心思惊讶。
莲华身上那一袭月白衫子被月光照得近似透明，在这样一个朦胧的夜里，她似乎整个人都被月色化了去。她像是月宫遣下的送酒仙子，乘着月色而来，又要乘着月色归去了。
这就是昔日的红叶公主，人们喟叹着，突然有些明白当年皇帝为什么要不顾所有人的反对，坚持接叶贵妃入宫。这样的绝色，想来所有的男子都会想把她纳入怀中吧。只可惜她却因为时局而得了罪，他们也只能看看，打不得她的主意了。
许是因为皇帝难得的出席，皇太后心情大好，即使见到她出现也没有多说什么。不过莲华也清楚，自己早已不是当年那个人人疼宠的红叶公主。所以献了酒之后，她就识趣地退到一个月色照不到的角落里。
这庭院中本挂着许多灯，但是皇帝嫌烛火污了月色，便命人将灯都取了下来。这样一来，月光照不到的地方就是一片漆黑的。可是，就是这样如墨的夜色也没能完全掩盖她，她清清楚楚地感觉到有两双眼睛一直在看着她，其中一双是阴霾的，而另一双却是清朗的。
不管是阴霾还是清朗，他们都在等待，等待今晚的那个变化。
此刻时候已然不早，可是那不圆不缺的月儿依旧高挂中天，看得莲华有些心焦。
“你不用担心，今晚星沉月黯，必然有变。”
听到这句话时，莲华吃了一惊。她一抬头，才发现自己在不经意间竟然躲到了十二皇子的背后。此时人们都上前给皇太后敬酒去了，所以桌边只剩他们两个。也是因此，他并没有压低声音。
他为什么会这样说，难道他知道了什么？她怦怦地乱了心跳，完全不知道该怎么办，只好垂手肃立，只当没有听到这句话。
可是他又接着说道：“天变，人也变。只是天变我管不得，人变我却不得不管。”
十二是掌管礼法刑罚的！莲华惊惶地抬头，发现他的眼中满是挣扎。
“小十二，难道你就不肯放姐姐一马吗？”她开口，语气接近哀求。她知道，十二是龙渊，十二最正直。所以即使十二不肯放她，她也不会怨他。可是她也不甘心就这样认命，所以她求他。她求的是他们往日的情分，法理不外人情，难道他真的那么不念旧情？
他开口，语气冰冷得让她从心底生起凉意来。
他说：“我不是你弟弟。”
她呆呆地站着，视线落在伸出栏外的一株菊花上。纯白色的花瓣闪着微微的光，是他们之间唯一的亮。她知道这种花名唤喜容，传说见到喜容花开是会幸福的。可是她的幸福呢，她的幸福在哪里？
就在她已经绝望的时候，他又开口了。
“我不是你弟弟，但是我放你。”他摘下那朵喜容，轻轻为她簪在鬓边，“喜容花开，见之者福。红叶，答应我，你要幸福。”
她抬头，黑暗倏地蔓延开来。
宫中突然锣鼓之声大作，宫人们奔走呼号：“天狗吃月亮了！”
帝历廿六年，月在张蚀，国有女乱，废公主以罪出。昭王含光自请监察天象不明之罪，十二皇子言当废其为庶人，帝从之。
远离京城的剑南州最近出了一件奇事。镇守本地的慕王爷去世十年之后，皇帝却突然下诏说找到了他的独生爱女，便叫那女孩的儿子，才两岁大的一个娃儿袭了爵，并让他们搬进重新修过的王府居住。
这里的百姓人人都知道，自从慕王妃因暴病在二十三年前去世之后，慕王爷就再也没有娶过妻，眼下又是哪里冒出来的女儿和外孙呢？不过既然是皇命，人们自然也不敢说什么，只好就当她真的是慕王爷的女儿算了。
可是事情奇就奇在，那女孩儿的长相竟然真的很像慕王妃。难不成是菩萨见慕王爷夫妇实在可怜，所以用座下的童女化成一个女孩给了他们？听说那个女孩名叫莲华，听听，莲花，可不就是观音菩萨座下的莲花？
不过这些流言只是外边传得热闹，当事人却是一点也不知晓。此时的慕王府里充满了笑声，慕家的小王爷正在招待他远道而来的五伯呢。
“父皇不放心你们，怕委屈了你，所以特地叫我来看看。依我看你们这里却好，比京城还好呢。等回京之后，我也向父皇要这么一处山明水秀的地方待着。”说话的男子一身锦绣衣袍，周身又充斥着隐逸之气，看起来却并不显得矛盾，正是五皇子本人。
“难为五哥惦记着，我在这里很好。”看着丈夫把儿子抱回内室，莲华脸上满是幸福的笑容。
见她仍是不肯对父皇提一个谢字，五皇子神色有些黯然，“莲华，你还怨他吗？”
怨他吗？莲华轻叹一声，她该怨他的。若不是他贪恋母亲的美色，硬是把怀着她的母亲从父亲身边夺走，也许父亲就不会抑郁而终，母亲也不会在得知父亲死讯后一心求死。她更不会背上红颜祸水的骂名，也许就能平平安安地过完这一生。
可是，她又怎么能怨他呢？他毕竟是她唤了十几年的“父皇”，他疼她，宠她，即使是在她被千夫所指的时候，他还是想尽了办法放她自由。再说，她若不曾进宫，又怎么会认识九哥哥，进而和他相守一生？那个老人已经后悔了这么多年，也已经在尽力地弥补他所犯下的错，她怎么还能忍心对他说怨？
只是一时之间，和解的话也难出口，所以她只是摇了摇头。看到五哥释然的表情，她知道他必然已经懂了她的意思。
轻啜一口香茗之后，放下心中包袱的五皇子开始有心情闲聊了。
“当年你为什么选了含光？”他笑着问。他知道当年六弟、九弟、十二弟，还有被黜的七弟，他们都很喜欢莲华。在得知莲华不是父皇的女儿之后，他的这几个弟弟为了她争得头破血流。其实莲华的夫妻缘原本没有那么差的，是他的弟弟们害她的几桩婚事接连告吹。一开始是七弟派人去送武家那个痨病鬼提前归西；然后是十二日以继夜地努力，终于在莲华成亲之前把许丞相一家送进天牢；而六弟虽然不动声色，却也悄悄地遣人去“开导”那个早已一心向佛的小王相公，这才让他连看都不看莲华一眼，坚持出了家。他冷眼看着这一切，只是不曾说出来而已。所以他也知道，原本莲华是喜欢六弟的，可是为什么她最后却和九弟以及父皇合演了那么一出戏，跟了九弟出宫呢？
“不是我选九哥哥，是九哥哥选了我。”当年皇帝选太子的时候，其实也是在给她选一个终身的依靠。六哥认为他若是能当皇帝，自然整个天下都是他的，她也就理所当然地归他所有。可是他忘了，自己的存在是皇家永远不能宣之于口的丑闻，而他选择了皇位，便是放弃了她。
也许六哥不是不清楚这个后果，他只是装作不知道。就如同他并不是不爱她，他只是更爱江山。而她是一个特别贪心的女子，不能够忍受自己在丈夫心里只是第二位。莲华轻笑，在年少的迷恋渐渐散去之后，她才清醒地看到，原来一个爱自己的男人比自己爱的男人更能让她幸福。
这时含光已经安顿好孩子睡下，莲华见他出来，连忙迎了上去。五皇子见他们伉俪情深的模样，即使莲华还有很多未出口的话，他也全都明白了。于是他悄悄挥手，令随从们抬上两盆白菊来，“这是十二弟托我带来的喜容，不过我看你们已经用不上了。”
莲华和含光对看一眼，同时笑道：“用得上，自然是用得上的。”
喜容花开，见之者福。
虽然他们眼下已经过得很好了，但是幸福又怎么会有人嫌多呢？
按：1.白衣会是指后宫嫔妃的丧事。
2. 这个小故事涉及到中国一门古老的学科，那就是天学。天学从科学角度讲是天文学，研究天体运行的学说，但是在古代，特别是明代以前，天学为皇家所垄断，更多是作为星占学来为皇室服务的。文中提到的三句占辞，在这里小解释一下。
帝历廿一年，天一不明，七政之星因而变色。
天一星在紫宮門右星南，就是天龙座10，在现在看来是很暗淡的星，但是在古代天学家的眼中，天一星名曰“北斗主”，是执掌“王道”的星。天一不明，就是王道要有变了，于是文中发生了政变。七政之星则是指五大行星以及太阳月亮这五个天体。
帝历廿四年，五星若合，是谓易行，有德受庆。
五星若合就是指五大行星同聚于一小片天区内，即古人所说的“五星聚舍”，又称“五星连珠”，是非同寻常的大事，吉则大吉，凶则大凶，文里被用作了改立太子之事。
帝历廿六年，月在张蚀，国有女乱。
月在张蚀是说月食发生在二十八宿中的张宿那个位置。古人说：“月为太阴之精。以之配日，女主之象”。月食是很不吉利的，而且主要是因女子而产生的不祥。所以这里说国有女乱，就由红叶顶了罪，她不但不再是公主，甚至连皇宫也不能住了，被赶了出去。当然，在故事里这是一个小小的计谋，借月食脱离皇族而已。＾＾
有的姐妹可能会觉得，文中因为天学家的话而废公主黜皇子，好像过了一点。但是实际上，星占学为政治服务，因为天学家的一席话而杀丞相的都有呢，所以大家不可以小看中国古代的太史令以及司天监之类的官员哦。当然，他们中因为说错话而被黜被杀的也不少。-_-||
3.故事里提到的酒都是宋代宫廷御酒（不过故事背景是架空的），资料如下。
苏合香酒：北宋宫廷内的御用药酒，甚为珍贵。每一斗酒以苏合香丸一两同煮，能调五脏，祛腹中诸病。
羊羔酒：也称白羊酒。《北山酒经》详细记载了其酿法。由于配料中加入了羊肉，味极甘滑。
瑞露酒：产于广西桂林。范成大曾经写道：“及来桂林，而饮瑞露，乃尽酒之妙，声振湖广。”
4.关于御沟红叶的故事。
唐代被禁锢在深宫的宫女，因渴望自由，发生了好几起在落叶上题诗放入御沟流出的事情。事情被皇帝知道了之后，这些写诗的宫女多被许配给了捡到红叶的男子。下面引几首红叶诗大家看看，其实诗写得都差不多，就是那么个意思。＾＾
天宝宫人《题洛苑梧叶上》：“旧宠悲秋扇，新恩寄早春。聊题一片叶，寄与有情人。”
德宗宫人《题花叶诗》：“一入深宫里，无由得见春。题诗花叶上，寄与接流人。”
宣宗宫人《题红叶》：“流水何太急，深宫尽日闲。殷勤谢红叶，好去到人间。”