在服药时，有些药物要求吞服，有些药物要求嚼碎，有些则强调冷服，有些则强调要多喝开水，这些都是由各种药物的理化特性甚至是生物特性不同所决定的。为了提高药效，减少毒副作用，在服用时不同的药物有不同的要求。
　　 一、要求吞服的药物 服药时要求将整片(粒)药物吞咽下去，这类药物较多，主要是指一些包肠衣的药片和胶囊的药物。这种药物的外面包有一层在胃中不易被溶解破坏的物质，保护药片完整地进入十二指肠或其它部位肠段，然后才破碎、溶解、吸收，这样有以下几个好处：1.防止这类药物对口腔、食管和胃的刺激，以免引起恶心、呕吐。2. 防止胃液对药物的消化破坏和被胃液冲淡。3. 防止药物影响胃液的分泌。 4.延长药物作用时间。5.使药物能在吸收最快的十二指肠或空肠中释放出来。属于这类性质的药片，如果分成两半或几块甚至弄成粉末服下去，破坏了肠溶衣的保护就达不到目的了。胶囊里的药物倒出来服用也是同样的道理，因此一定要完整地服肠溶衣片或胶囊。除非是不会吞服或用药剂量较少的婴幼儿。其实生产肠溶衣片或胶囊时工艺比一般的药片复杂些，这类药物的生产成本就要高些，花较高成本生产糖衣片和胶囊，目的也就在于上述5个原因。
　　 二、要求嚼碎的药物 有的药片则要求嚼碎后才咽下：如氢氧化铝片，嚼碎后在胃中能很快地在胃壁上形成一层保护膜，可减轻胃内容物对胃壁溃疡面的刺激；如酵母片、乳酸菌素片等，因其中含有较多黏性物质，如不嚼碎，在胃内形成黏性团块，会影响药物的作用。
　　 三、强调要冷服的药物 脊髓灰质炎糖丸、酵母片、乳酶生片等药物强调要用冷开水服，不能用滚烫的开水服，才不至于影响药效，因为这些药物的有效成分实际上是活的细菌或病毒，容易被烫死，尤其是脊髓灰质炎糖丸所含的是最不耐高温的病毒，平常保存都要求用冰箱冷藏保存才不至于失效，用温开水吞服都会明显降低其药效，因此一定要用冷透的开水服。
　　 四、强调要多喝开水的药物 多数药物在服用时一般都要求多喝些温开水，这样可以使有刺激性的药物很快地到达胃里，以免在食管中停留而刺激食管，甚至引起食管炎。另外药物在体内的运输和代谢都离不开水，因此一般服药时都要多喝点水，不要干吞药片。一般的药物要求服用时要多喝点水，并不强调在不方便之时也一定要多喝水，但是以下两种药物服用时就要强调一定要多喝开水：1.磺胺类药物最容易在泌尿系统中析出结晶，形成结石，损伤肾、输尿管、膀胱和尿道。服用磺胺时强调一定要多喝开水，并加服等量的小苏打，以便较好地溶解，不形成结晶。2.阿斯匹林类药物的退热作用是通过扩张血管使之排汗实现的，在服用时强调要多喝开水，既有利于发汗和降温，也不会因出汗过多而发生水与电解质平衡紊乱或虚脱。