与我国的职业教育相比，大多数发达国家的职业教育体系起步更早，社会认同度更高，为本国经济发展和维持较高的就业率发挥着重要作用。
　　奥地利：近80%适龄学生选择职教
　　与世界其他国家相比，奥地利的中学生并不那么重视高等学历，也不将其视作获得良好职业生涯的唯一途径。据2010年奥地利经济教育研究所发布的数据，近80%完成九年义务教育的学生选择进入职业教育体系。奥地利完善的职业教育体系，以及在学生就业、收入、福利及岗位升迁等方面提供的相应保障起到了至关重要的作用。
　　奥地利《学徒法》规定，在职业学校学习的同时，学生也将进入企业实习并获得学徒工资。这些学生一旦毕业，也意味着学徒期满，之后学生实习的企业有义务雇用其至少3个月。因此在奥地利，职业学校的毕业生不存在一毕业即失业的现象。
　　即便选择了职业教育，学生们也可以在職业教育的最后一年，有针对性地增加“综合性科技”知识课程，毕业后依然有机会进入高等专科大学甚至综合性大学，读取学士、硕士、博士学位。
　　德国：企业承担大部分开支
　　全球金融危机发生后，高失业率尤其是年轻人高失业率，成为欧元区各国亟待解决的问题。相比之下，2013年3月德国发布的25岁以下年轻人失业率仅为7.6%，在欧盟国家中最低。这个耀眼的成绩，很多人认为归功于德国的“双轨制”职业教育体系。
　　“双轨制”职业教育体系，就是学生一半时间在职业学校学习，一半时间在企业实习工作的教育模式。这种教育体系可以让学生学习联系实际，学前与企业签订协议，学习期间同时获得工作经历，还可挣到实习工资。
　　在德国，企业承担职业教育学制的较大部分开支。这样，学生从十五六岁开始便进入就业体系，一定程度上节约了国家教育经费。企业负责承担学生在企业进行职业培训的所有费用，并向学生支付一定的生活津贴。
　　日本：应聘公务员不受歧视
　　日本产品的质量和技术在国际上享有盛誉，这很大程度上归功于日本企业，尤其是制造业企业内的大量高技能人才。而这些高技能人才的供应，不能不归功于日本行之有效的职业教育和职业培训体系。日本的职业学校以私立为主，但可以根据国家公共培训计划的大小从政府部门获得相应的经费。厚生劳动省和有关省批准和授权职业学校开展职业资格鉴定工作。许多行业协会和知名国际公司也与学校合作，共同颁发资格证书。
　　为了提高职业教育的社会地位，文部省为专门学校毕业生颁发了“专门士”称号，相当于准学士学位，在学生继续深造和应聘国家公务员等方面给予同等待遇。