到了福建福鼎，惯例要去拜访一位开茶店的老朋友。这次，他在电话里给我卖了个关子，说是让我尝点鲜。我暗想，福鼎盛产白茶、绿茶，每次来，就是这两样茶变着法喝，还能有什么新鲜的玩意儿呢?思来想去，决定打的到他店里，等不及想知道谜底了。
　　到了店中，他也烧好水装好干茶等着我了。我打开杯盖一看，墨绿的于茶呈颗粒状，这不是挺常见的铁观音吗?我大呼上当：“今年的春茶早让我喝了个遍，你拿一些新进的春茶来品品倒说得过去，‘尝鲜’的说法是不是有点不厚道呢!”看着我一脸着急，他倒不紧不慢：“我让你尝的就是这铁观音的‘鲜’，但是这可不是闽南铁观音，它是土生土长在福鼎的闽东铁观音。”
　　铁观音的生长对土壤、海拔、降水、温度、湿度等地理环境和气候条件的要求非常严格，品质好的铁观音要生长在高海拔、偏酸性的红壤中。福建的闽南地区境内多山，常年云雾缭绕，年平均温度18℃，光照适宜，山地土质多为酸性红壤和砖红壤，非常适宜铁观音茶树生长。福建的闽东地区大部分茶山海拔不高、土壤松软、含砂质高、偏碱性，本不适合种植铁观音的，倒是我的朋友如此大胆的实践精神让我来了兴致。
　　朋友接着介绍，现在在技术上略微成熟的铁观音有两款，它们之间差价100元1斤，但是相对于闽南铁观音来说，这两款只能算中低档铁观音，店中超过500元1斤的铁观音还是要从安溪批发来的。
　　先喝稍低价位的一款，就称它为“A款”铁观音。经过一系列泡茶工序，出汤。我先不着急品饮，先取来盖碗闻闻杯盖香，有一股淡淡的兰花香，但是久闻之下香气的持久性和浓度都略显不足，茶汤入口，汤水顺滑，滋味纯正，回甘有涩感。往下冲泡。茶汤滋味渐薄，到5道、6道时，香气渐无；叶底整齐，叶片匀齐，柔软有亮度。
　　相对于“A款”铁观音，我们把另一款铁观音称为“B款”。“B款”铁观音花果香较为浓郁，持久性较为绵长；口感较为醇正，回甘好，略有涩感；叶底匀齐、软亮。虽然在香气和口感的表现上，“B款”胜于“A款”，但是两款铁观音均有涩感且耐泡度不足。
　　朋友告诉我，从种植茶树到这两款福鼎铁观音的制成，经过了3年多的实践，中间换过3个制茶师傅，最开始制作出来的铁观音无香气、无韵味，只能卖到四五十块钱每斤，现在这两款铁观音的香气表现不错，但是韵味还显不足，较好的B款能卖到300元1斤了。
　　的确，朋友的这两款铁观音整体表现虽说可圈可点，但是比起闽南铁观音，明显在香气和韵味上稍逊一筹。同价位的安溪铁观音香气更为浓郁和悠长，韵味显，口感也更醇厚一些。不管如何，在种植和工艺条件相对不足和落后的情况下，这样的两款闽东铁观音已经能让人感到惊喜了。
　　
　　圈点：
　　离开福鼎后，我带着这两款闽东铁观音茶拜访了茶界专家刘宜渠(福建省农业厅研究员、福建省茶叶协会秘书长)。
　　冲泡品鉴后，他说，铁观音的种植条件的确严格，但是制茶技术更为关键，喝过这两款铁观音，总体感觉是茶青很不错，几乎每一叶都是按照标准采摘，由于福鼎开始种植铁观音的时间不长，大部分茶树树龄短，都是新丛，加上山土养分充足，茶树长得粗壮，叶张肥厚、软亮。但是在制茶技术上，这两款铁观音表现出明显的技术上的偏差，可能是因为出自同一个制茶师，它们都有拖青感，造成品饮过程中微微的涩感和酸感，如果杀青时间提早3个小时左右，就没有酸涩感了。