封禅作为祭祀仪式，把沉重而神圣的帝王精神笼罩在泰山，中华人民自古崇拜传统，因此对封禅仪式有着强烈的敬畏之情。秦汉时代，封禅开始兴起，《史记集解》中记载：“天高不可及，于泰山上立封禅而祭之，冀近神灵也。”封禅仪式在泰山举行，是帝王祭祀天地的一种典仪，“封禅”是指在泰山顶祭祀参拜祭拜天帝、在泰山下的小土丘祭拜地神，表示帝王对天地的虔诚、厚德之意。《白虎通疏证》中提出：“王者易姓而起，必升封泰山何？教告之义也。始受命之时，改制应天，天下太平，功成封禅，以告太平也。所以必于泰山何？”虽然汉代的魏朝是伟大繁盛的，但也有人说它主要是附和话语，但封禅的意义不能完全否认。泰山封禅的由来较为神秘：农耕文明是人类的祈愿文明，那时候先民就存在对山川的敬畏，对自然的崇拜。科技的落后让先民无法解释一些自然现象，人们对鬼神充满得了敬畏。封建时代的开始，皇权的集中，让统治者注意到了人们对神力的崇敬，故此产生了君权神授。而泰山作为平原地区的唯一高山，象征着一统天下，天地桥梁。这大概便是，皇帝选择泰山封禅的原因吧，我国第一部传记史学全书《史记》曾记载“封藏皆秘之，世不得而记”用来形容泰山封禅，最为恰当。汉武帝在位时，治国有道，民生繁荣，百姓安定。他的成就十分宏伟，因此在位期间频繁举行封禅仪式。
　　公元前110年，彼时边疆安定，作为皇帝，汉武帝将国家治理的很好，因此他有资格封禅泰山。“天子至梁父，礼祠地主。至乙卯，令侍中儒者皮弁缙绅，射牛行事。封泰山下东方，如郊祠泰一之礼。”，此为汉武帝第一次封禅泰山。从此，汉武帝又举行了多次大规模的封禅仪式。相较于秦始皇，汉武帝的不同之处在于，第一，更改年号为元年。第二，命令大臣们在泰山建造房屋。将功臣和泰山联系起来，泰山的影响越来越大。第三，泰山建造明堂作为皇帝和朝臣议政之地，更好地对封禅文化做出了推广。汉武帝崇拜鬼魂和神灵，他是一位才华出众的君王，他的封禅之礼有着强烈宗教迷信感。东汉光武帝举行泰山封禪;西汉末，战乱危机加重，刘氏打破了刘朝的统治。因此，刘修的继承和刘氏帝国权力的延续赋予了他独特的历史地位。光武帝将更加开明的理念带到了治国之中。他认为他有很好的功绩，所以光武帝大行封禅之仪。秦始皇将泰山封禅代入帝王仪式当中;光武帝和汉武帝确立了了泰山封禅的性质，至此，封禅成为君王的皇帝的特定仪式，对后代有着深远的影响。
　　魏晋到唐代，人们生活在混战时代，那时的帝王没有资格、也无心举行封禅仪式。在唐代正式建立之后，唐太宗作为开创了唐代辉煌时代的帝王，想要封禅，都没能实行。在太宗统治的早期，他试图封禅。对唐太宗来说，封禅的条件是：道德高尚、国家治理和平。但封禅遭到群臣反对，彼时经济尚未复苏，封禅还需等待时机。《旧唐书·礼仪志》记载“贞观六年，平突厥，年谷屡登，群臣上言请封禅”可是太宗依然谦让，并从否定封禅的意义方面劝说群臣。实际上这只是冠冕堂皇之言。唐太宗担心封禅轰动较大，影响自己的身体状况。贞观二十一年，即太宗在位后期。李世民要圆自己的封禅梦，第一次决定的封禅之礼因群臣反对而取消取消。贞观二十一年《停封禅诏》：“朕为人父母，思济黎元，顺动升中，理无兼遂。其介邱大礼，宜且权停。”开元十三年间，李隆基意愿举行封禅，在他的治理下达到“开元盛世”，彼时的唐朝极为繁荣昌盛，他需要封禅泰山，以显示自己的盛世伟业。在这种没有顾虑的时代下，他举行了泰山封禅祭祀典礼。他亲作《纪泰山铭》“...粤翌日，禅於社首，侑我圣考，祀於皇祗，在地之神，罔不咸举...”李隆基皇帝真的很自信，而他的封禅仪式也完成了古代皇帝泰山封禅从以神为本到以政为本的思想重大转折。
　　关于“泰山封禅”，其目的与象征都涵盖更为深刻的含义：通过封禅祭拜，协调天、地、神、人的关系。泰山封禅丰富了泰山文化，是我国古代，反映出华夏文明的发展高度。