在性咨询门诊，一位40多岁的女性对医生说：“结婚20多年来，我先生似乎已经忘记该如何抚摸我。每当他想做爱时，就来亲个脸颊，亲个嘴，或摸一下我的左胸、右胸，接着就立即转入‘正事’。他在没有性交要求的情况下，平时根本碰都不碰我一下，难道做丈夫的都是这样的吗?”
　　的确，笔者在性咨询门诊调查发现，许多夫妻在性活动中最缺乏的就是爱抚。本来夫妻间的爱抚亲昵应该是越多越好，可是有些夫妻的性爱抚却是如此之少，这自然造成了丈夫或妻子对性生活的不满。丈夫们抱怨妻子像个木偶，毫不配合，只知被动地等待他们的抚弄；妻子们埋怨丈夫只知道寻求刹那间快感。有的丈夫偶尔也爱抚一下妻子，但只是在自己需要性交时才匆匆忙忙地亲吻几下。在这种情况下，妻子们只是觉得自己成了丈夫泄欲的工具，因而常冷漠待之或愤然拒绝，甚至引起双方争吵。
　　夫妻之间手的触摸，唇的吻合，相拥相抱，耳鬓厮磨，所有这些亲昵方式都称之为爱抚。因此在性爱领域中，爱抚较之夫妻性生活拥有更为广阔的空间。而且单就爱抚而言，因其不是单纯满足一种生理上的泄欲，一种紧张感的释放，因此更是一种两情挚诚相爱的表达，并因此而特别具有一种不可替代的性爱功能。爱抚是夫妻生活中必需的情欲发动手段，其实，爱抚本身就是一种需要。爱抚作为一种无声的语言，它可以传递爱的信息，使人感触到皮肤的润滑，肌肉的柔软和形体的优美，为人们提供美好的肉体感觉；也可传递心灵的呼唤，使两性的心灵得到沟通和交流，彼此体贴关心、安慰和温存。
　　爱抚对女，性尤为重要。任何女性都可以对一些她从来没意识到可以用来作为性刺激的部位被吻或被抚摸产生反应，而且有时刺激这些部位会引起剧烈的反应，而另一个时候也许只有稍微的反应。她的身体许多部位的反应都可能使双方惊讶。有时候轻轻地、慢慢地抚摸，紧随着就是快而有力的抚摸，然后挪到另一个部位，可以使抚摸富于感情内涵而且令人激动。有时候这种抚摸足以使妻子兴奋到要求性交的地步，以致立即产生性高潮。爱情生理学已经证明，夫妻间的亲密交往应该包括语言、视觉和嗅觉等多种形式，当夫妻做爱时，身体的直接接触能引起最强烈的爱恋情绪，缺乏这一行为是导致夫妻感情冷漠的原因之一。爱抚是性唤起最方便、最有力的途径，对女性而言，由于她们的性敏感区几乎遍及全身，所以她们在性活动中对爱抚比男性更关心、更敏感、更需要。缺乏情调和对性敏感区的抚摸是女性，性冷淡、性交阴道痉挛和性交疼痛的重要原因。
　　一般来讲，爱抚这一行为在男女两性最初阶段的性生活中是会被有效地利用的。事实上，他们最初正是通过抚摸引发性欲扩张而最终完成性行为的。然而，当一对夫妇结婚多年，相互间的熟悉往往会使他们在不知不觉之中降低他们相互爱抚和接触的强度，甚至完全抛弃。这种做法无疑将构成婚姻最大的致命伤。有鉴于此，在两性相爱的各个发展阶段，我们都应该珍重爱抚，崇尚爱抚。婚前，在两性热恋时期，两情相悦，两心相许，这时的亲吻、抚摸和拥抱在所难免；而当夫妻双双步入金秋年华，甚至年岁已暮，那种款款深情的爱抚，就更显得重要了，因为此时的爱抚足以表达相濡已久、相濡以沫的心声。
　　夫妻间应重视讲究亲昵爱抚。夫妻间爱抚的多少表明他们性生活的质量如何。亲昵爱抚不但是成功的性交前奏曲，而且可以单独地成为夫妻尤其是中老年夫妻交流感情、增加亲密度和享受性生活的有效方式。