当医生向您提出手术建议时，您会怎么做呢?大概，有的人便惊恐不安，不知所措；另一些人则不多加考虑，将这“区区百来十斤”一古脑儿交给了医生。过分忧虑绝无必要，同医生密切配合切不可少。但还应看到，是否手术是涉及病人病情，医院、医生的医疗技术水平，病人本身健康状况、心理素质及家庭环境等诸多因素的一个复杂问题。正因为如此，本文虽以《何时对手术说“不”》为题，但也没有机械地罗列、堆砌说“不”时的具体情形，而是概括地、综合地向您提供了届时您应考虑的问题和方面。这些虽来自国外资料，但对我国病人的自我监护、自我保护恐也不无启发和裨益。
　　——“这是你儿子今年第四次扁桃体发炎了”，儿科医生说，“我建议把它割掉。”
　　——“你每晚起床小便五、六次，伴有尿缓，你需要动一次前列腺切除手术。”泌尿科医生说。
　　——“你的子宫纤维瘤尽管还小，”妇科医生说，“不过日后可能会带来麻烦。你已经有过孩子了吧?我建议你做子宫切除手术。”
　　怎么办?首先，不要匆忙行事，这些并不是什么紧急情况，况且，医生们的意见也不总是一致的。一份自1971年开始的长期研究结果表明，在20多万个手术建议中有19％没有建立在专门人员的检查基础上。另一份调查，要求73名医生对三个涉及子宫疾患的病例作出治疗建议，结果约40％的人说她们应动手术，而60％的人说她们不需手术。
　　那么，怎样保护自己，实施对你最为有利的外科手术呢?如果可能的话，首先去找某个熟悉你的医生。喷然拜访一位对你的病史一无所知的外科医生是不明智的，他会很自然地想到“手术”。
　　其次，从一位年资较高的外科医生那里取得第二种甚至第三种意见。
　　最后，在同意手术之前，一定别忘了问：
　　——这个手术会对我起到什么作用?假如你在考虑一次冠状动脉分流手术，你应被告知手术并不一定能消除心脏病或保证延长寿命。
　　——我不动手术会怎样?回答可能是，“不手术也寸以。”疝如不引起疼痛则无须手术；没有带来生理障碍的胆石可能终生无害。——手术后复发的机会有多少?某些手术到头来可能是失败的。治疗静脉曲张的手术可能在整形方面令人失望，且其中有10％还可能复发。
　　——是否有不手术的替代治疗方法?有些新的疗法，如冷冻、激光等，它们对某些病症的治疗同手术一样有效。
　　——是否有另一种范围、痛苦、创伤更小些的手术?比方说你患有子宫纤维瘤，你可以不做子宫切除手术，一种叫肌瘤切除术的手术，可以摘除纤维瘤而不会有损于你的生育能力。
　　——您对该手术的经验如何?研究表明，频繁地实施同一手术医生的成功率较不经常做该种手术的医生高。
　　倘若你已经决定做手术，则应尽量了解手术过程中各个程序。问你的医生：
　　——手术中会发生些什么情况?哪一部分组织要被切除?切口在哪儿?
　　——手术需进行多长时间?术后需住院多少天?我能否作为门诊病人接受治疗?
　　——麻醉师采用何种类型的麻醉?全身还是局部?注射还是吸入?
　　——并发症的可能性有多大?类似病人中引起感染，带来副作用的比例是多少?
　　——痊愈要多长时间?之后多久，我才能缓步行走、同孩子们嬉戏、正常进食、过性生活?是否需要特别的家庭护理?
　　最后，对于手术，请记住下面二首小诗：
　　手术——
　　你的选择，你的取舍，
　　有险，有利；
　　你的身体，你的生命——
　　最后的抉择归于你自己。