背景：
　　4月23日至25日，由中国曲协、江苏省文联主办，中国文联曲艺 艺术中心、全国曲艺小剧场艺术指导委员会、江苏省曲协、江苏省南通市文广新局及南通市文联、南通市通州区人民政府承办的首届“通州杯”曲艺小剧场新作展演活动在江苏省南通市通州区举办。
　　此次展演活动有32个优秀节目参加，包括相声、单弦、评书、双簧、快板书、莲花落、二人转、曲艺小品、山东快书、苏州评弹、河南坠子等多种曲艺形式，由来自全国各地的80余位演员分3场进行了演出。中国曲协副主席崔凯、中国曲协副秘书长曲华江、江苏省文联副主席刘旭东，曲艺表演艺术家李金斗、李立山、吕少明、种玉杰，李连伟等对展演节目进行了现场点评。
　　展演期间，主办方还举办了“我们的中国梦·送欢笑到基层”中国曲协文艺志愿服务团走进南通高铁新城平潮镇专场演出，为当地观众献上了一道特色文化大餐。
　　仲春之时，我在通州观摩了三场全国小剧场曲艺节目展演，开心之余，亦有所思。
　　一、总体印象
　　曲艺源于民间，最接地气；又高于民间，各有绝活。也正因此，曲艺才有生命力。作为一种说唱艺术，不仅说唱，更有表演。观众看的就是说唱中的表演，表演中的说唱。
　　此次展演，有来自全国的各种曲艺形式，如相声、小品、评弹、评书、单弦、呱嘴、二人转、莲花落、快板书、山东快书、河南坠子等，都达到了相当高的水平。这些作品描摹时代，反映民生，从中可以一窥社会百态、人心端倪。观众在欢声笑语之中，鼓掌喝彩之时，感悟主旋律、接受正能量。
　　寓教于乐是曲艺的使命，也是曲艺的本质。娱乐是首要的，但仅有娱乐是绝对不够的，优秀的曲艺总要让人在笑声中得到思考和启迪。对曲艺来说，娱乐可能相对容易，但价值观的有无和正确与否，更是曲艺的命门。通观此次展演的节目，恰恰是在娱乐和教化的结合上成功了。
　　二、生机勃勃的相声
　　相声是最有影响的曲艺形式之一，只要有华人的地方，就有相声。但是近年来，由于小品的兴起和其他文艺样式的繁荣，相声曾经有式微之忧——好的段子少了，好的演员少了。但是通观这三场展演，令人感到相声后继有人，前景可喜。三场演出共有12场相声，占有绝对优势；且大多是中青年演员，他们基本功扎实，说学逗唱，样样过硬。
　　这些相声，既有传承又有创新。
　　传承的是老套路，老方式。比如《新空城计》，用方言唱空城计中诸葛亮、司马懿的唱词，妙趣横生；比如《老拜年》，用飞白的手法演唱各种知名歌词；比如《杭州爱情》，将苏小小、白蛇传、梁祝等故事进行串烧，都可以看到传统的影子，它们是传统相声惯用的手法。
　　创新的是新题材，新内容。如《困男》，反讽了青年学生中的慵懒现象；如《财从天降》，对富二代和不劳而获的错误思想进行了辛辣的讽刺；又如《老朋友》，通过一个日本老兵的忏悔批判了日本军国主义的罪行。
　　这充分说明相声界的创作路子正确，价值观鲜明。
　　当然，总体上看，相声演员的表演水平要高于相声作品的创作水平。相声创作仍然是一个艰巨的任务。
　　三、勇于创新的苏州评弹
　　三场展演，三个评弹，三个题材，充分展示了评弹艺术界锐意创新的精神风貌和创作水平。
　　《碧水蓝天》讲述了一个有趣的故事，某环保局长贪腐案发，拟逃亡国外，在机场出境处被截。情节集中，主题鲜明，人物生动，形象饱满。既有反腐倡廉，又有生态文明。
　　《欢喜冤家》从拆迁小区的环境卫生开始谈起，逐渐涉及到邻里关系、人生道路，由点及面，层层展开，呼唤新农村建设不仅要新物质，更要新精神。
　　《杰克AND露丝》用苏州评弹讲述泰坦尼克号的故事，超出了我的想象。这是典型海派文化才有的创新之举。
　　从这三个评弹可以看出评弹艺术界的努力，看到评弹艺术的希望。不仅有传承，更有弘扬。这种传统艺术照样可以反映当下的生活，反映当代人的思想和情感。作为精品，自然还要注重区别评弹艺术的说表功能和唱词功能。前者重于叙事，后者重于抒情。如果叙事更生动，抒情更纯粹一些，就更好了。
　　四、出人意料的二人转
　　二人转是东北特有的地方曲艺。坦率地说，它远离阳春白雪，比较下里巴人。也正因此，它具有很强的群众性。我曾在东北看过原汁原味的二人转，那份热烈泼辣幽默欢乐，至今难忘。
　　但是看到闫淑平、佟长江表演的二人转《天下娘心》，却颠覆了我对二人转的印象。用二人转这种艺术形式来表现全国道德模范题材，是一次大胆的突破，应当为之喝彩。
　　《天下娘心》讲述的是一个奇特的故事，土家女罗长姐的儿子在部队当兵不幸患上脑炎神智不清，罗长姐不给部队添负担，接回残疾儿子，照顾三十五年，吃尽千辛万苦，青丝变白发，终于唤醒儿子沉睡的心灵。
　　两位艺术家的表演可谓炉火纯青。一曲歌罢，感人至深。
　　五、奇特的呱嘴艺术
　　“呱嘴”是二人台的开场部分。
　　二人台，又称“二人班”，是河套地区特有的曲种，因其曲目大多采用一丑一旦二人演唱的形式而得名。二人台的传统曲目多以描写劳动生产、揭露旧社会黑暗、歌唱婚姻爱情等为主要内容，富有浓郁的生活情趣，另有部分神话故事和历史故事。
　　我第一次看呱嘴，真是大开眼界！这种民间艺术给我留下了极深的印象，演员王舜的精彩表演更是赢得了满堂彩。男扮女装，少扮老装，抖肩扭腰，亦步亦舞，大段台词，似吟似歌，王婆的形象似一朵奇葩绽放在舞台上。
　　用呱嘴这一形式表现水文化，宣传节约水、保护水的理念，是二人台艺术的创举。滑稽幽默夸张的表演，反复对比强调的修辞，让观众在欢乐中接受醺陶，它在民间一定能够起到事半功倍、润物无声的效果。 　　六、喜出望外的小品
　　小品是近三十年才兴起的艺术，此次活动，南通市通州区文广新局组织创作了三个节目参演，其中《审舅舅》的艺术水准让人惊喜。该小品用传统戏曲常用的方式，塑造了一个好知县的形象。窦知县衣锦还乡看舅舅，其舅舅却上演了一出仗势欺人的假戏考验外甥。结果，窦知县在情与法的矛盾中经受住了考验。
　　小品构思精巧，表演松弛，其中黄梅小调尤其生动风趣。好笑处每每令人捧腹，感人处直教人泪洒衣襟。从文本到表演，其作品的完整性，均让人喜出望外。这样的小品即使在国家级的舞台上演出，也毫不逊色。
　　盐城是江苏小戏创作的重镇。现在，通州区大有急起直追之势，可喜可贺。
　　七、河南坠子的优秀传统
　　河南坠子源于河南，是由流行在河南和皖北的曲艺道情、莺歌柳、三弦书等结合形成的汉族曲艺形式。新中国成立后，河南坠子就形成了以新故事宣传新人新事新思想的传统。此次参演的两首河南坠子，都继承了这一传统。
　　《赔媳妇》描述了公安局长纠正错案，不仅登门道歉，还帮助找回事主未婚媳妇的故事，取材新颖，主题积极；《劳模和妻子》则通过劳模忙于发明，以致家庭费用超支，孩子学费不足的故事，刻画了劳模敬业奉献的形象，最后工会组织奖励劳模，雪中送炭，解决了矛盾。
　　这两首坠子语言幽默、唱腔优美、表演生动，具有较强的喜剧效果。故事虽然不长，矛盾也不复杂，但与坠子这种轻型的艺术形式契合，是相得益彰的。其积极阳光的主题，都给人向上的力量，不可小视。
　　八、山东快书后继有人
　　山东快书已有一百多年的历史，它最早流行于山东、华北、东北各地，解放后发展遍及全国。我小时候经常在广播里听山东快书，此次观看舞台上的山东快书表演使我耳目一新。
　　《蒋干盗书》取材自《三国演义》，演员将周瑜、蒋干的心理活动表现得惟妙惟肖；《借钱》描写当前农村生活，故事一波三折。农民郭三多嗜赌成性，妻子患癌，走投无路。向表嫂借钱，被数落，最后痛改前非，村长发起募捐，表嫂和全村都伸出了援手。这样的故事特别接地气，特别具有教育意义。
　　山东快书，美在精粹，美在节奏。语言要有韵脚，一人扮演数角。忽而是叙事者、忽而是书中人；忽而男、忽而女，忽而老、忽而少，忽而官、忽而民，忽而善、忽而恶……自由切换，一瞬三变，一气呵成。
　　这两篇山东快书演员均正值盛年，其表演已如行云流水，可圈可点，可见山东快书后继有人。
　　中国之大无奇不有，仅以曲艺看，南北各异，东西皆奇，曲种繁多，精彩纷呈。
　　曲艺是文艺的轻骑兵。短平快，小而精，与民同乐，与时俱进。
　　我们应当重视曲 艺，发展曲艺，繁荣曲艺。
　　曲艺的前途一定光明。