杨永青
　　上海市浦东新区川沙镇人，中国著名国画家、版画家、连环画家。曾任中国文化部儿童文化艺术委员会委员，中国美术家协会儿童美术艺委会主任。早年师从上海著名人物国画家谢闲鸥先生，1952至1987年历任华东青年出版社、中国青年出版社、中国少年儿童出版社美术编辑、编审，其间以中国画为基本手法，创作儿童图画书、连环画二百二十余册及数千幅插图，其中二十余种图画书以多种文字在海外出版发行。代表作有《神笔马良》《半夜鸡叫》《西游记》《离骚》《八仙》等。曾获国际安徒生奖提名及中国新闻出版署颁发的多种荣誉奖。离休后主要从事中国画创作，专长传统线描人物画。作品被各地美术机构收藏。代表作有《屈原九歌长卷》《观音百图》等，出版有《杨永青观音造像》。曾举办“为了未来——杨永青画展”“观音百图”等个展。
　　杨永青还擅长版画，曾任中国版画家协会第一届理事，发表版画百余幅，其中《高小毕业生》《前哨》等被收入《中国新兴版画五十年选集》等多种大型画册，被中国美术馆等多处收藏，获中国版画家协会“鲁迅奖章”。
　　杨永青（1927—2011），上海人，著名国画家、版画家、连环画家及儿童美术教育家。他的《神笔马良》等作品获全国少年儿童图书评奖美术一等奖等多项国家级奖项，还获得国际安徒生奖提名。因在儿童美术教育的成就，获国务院妇女儿童协调委员会有突出贡献的儿童工作者和关心下一代工作委员会先进个人等表彰。他又擅长版画，发表版画百余幅，曾获中国版画家协会“鲁迅奖章”。离休后，杨永青主要从事中国画创作，以传统人物画线描为主。代表作有《屈原九歌长卷》《观音造像》等，出版有《杨永青观音造像》。杨永青生前曾任中国美术家协会儿童美术艺术委员会第一任主任，中国版画家协会第一届理事等社会兼职十余项。中国美术家协会在给美术馆的主办函中说：“杨永青先生是我国著名美术家，毕生执著追求艺术创作和儿童美术教育事业，在美术创作、美术出版、美术教育等多方面取得了令人瞩目的成就，为我国美术事业做出了重要的贡献。”
　　一、从贫寒家庭中走出的画家
　　杨永青先生1927年出生于上海浦东郊区的农家，家境贫寒，父亲在上海替人做些杂工。他自幼酷爱绘画，父亲很开明，省吃俭用，给儿子买来图画书，使这颗画家的种子得以发芽和成长。后来，他有机会拜上海著名人物画家谢闲鸥先生为师，学习传统中国画，尤其是中国画中的线描，从此打下了坚实的中国画基础。他当了小学美术教师，同时参加新民主主义青年团，用画笔配合当时的乡村运动。1949年以后，他的连环画开始在上海的报刊发表，他也被华东青年出版社调去当美术编辑。
　　1952年抗美援朝，杨永青将他画连环画《女拖拉机手》所得稿酬中的100万元（相当于100元）捐献出来，支援国家购买飞机大炮。杨先生对在抗美援朝中献金之事，一直低调，直到近几年才被前来采访的记者挖掘出来。
　　1953年，他调到北京，先后在中国青年出版社、中国少年儿童出版社当美术编辑。这一时期杨永青创作了大量的儿童画，像小英雄《刘文学》《刘胡兰》《王二小》《高玉宝》，还有《大灰狼》《马兰花》《小燕子万里飞行记》等，得到了广大小读者的赞赏。值得一提的是，美术作品《大灰狼》与刘继卣的《鸡毛信》在当年全国儿童文艺作品复评中并列一等奖，后因出版社内部非议较多，认为他在外社发表作品太多等原因，才未获奖。
　　杨永青一生几经磨难，1955年肃反运动，他因画蒙冤入狱。“文革”中，他再次受到迫害，被戴上“反革命”的帽子，平反后又患直肠癌及其他多种疾病。
　　“文革”刚结束，杨永青抖擞精神，重拾画笔，自编自画了连环画《红娘子》。他将画稿送到人民美术出版社的编辑张平良面前，张平良很惊讶，“文革”似乎没有磨灭杨永青对艺术的感觉，于是张平良连声叫好，并提出出版。杨永青认为自己还戴着“反革命”帽子，怕给编辑惹麻烦。张平良是出了名的侠女编辑，说：“书我们出定了！估计书出来，你的问题也能解决了。”《红娘子》于1979年出版。不久，杨永青果然被平反，《红娘子》出版对他的平反也有间接的帮助。
　　在杨永青从事儿童美术事业期间，十年如一日，为儿童作画。他以中国工笔画的深厚功力，运用中国画优美的线条创作了大量的儿童书、连环画，形成独树一帜的中国传统绘画风格，给儿童以中国传统文化美的享受。他的画贴近儿童、贴近生活，为少儿美术创作做出巨大的贡献。几据粗略统计，他所创作的黑白及彩色儿童画作达二百二十余本，多达两万余幅。我认为，杨永青先生是建国以来儿童画最重要的奠基人。
　　二、走进千家万户而又充满情趣的儿童画
　　杨永青画了大量的儿童画，发行量巨大，如《雷锋小时候的故事》发行近两百万册，《神笔马良》《马兰花》《大灰狼》《王二小放牛郎》《司马光》等等发行量也是天文数字。这些作品之所以能受到小读者的欢迎，首先是因为他喜爱儿童，其次才是他高超的表现技巧。杨永青说：“当这些小画印成了书，送到小读者手中，他们的笑脸，就是给我的最高奖赏……使我忘却了一切坎坷与伤伤。”
　　1989年，我策划了生平第一套书《幼儿故事精选20种》，选了20篇故事，每篇11幅图。当时，社会上正流行单线平涂的跑马书，或是造型怪异的图画书，在约绘画作者时，我强调非常喜欢杨永青式的风格。于是，我和美编去杨永青先生家里约稿，题材是他熟悉的《小羊和狼》。想不到几天后他便让我们取稿子。这套稿子画得写实、精美、耐看，一气呵成。我将他绘制的小羊和狼形象用在书盒上，形象生动醒目。这套书由此一炮打响！当时在北京一个书店曾月零售1000套，共发行四十多万套，取得了骄人的成绩。
　　三、杨永青和他的晚年观音画
　　晚年的杨永青得了一场大病，继而转向新的创作方向——观音画。但杨永青笔下的观音与众不同，观音更人性化。在他的《白描观音画谱自序》中写道：“人到晚年，尤其喜爱儿童，菩萨也就特别和娃娃们亲近，这和个人的经历和感情有关。”他还说：“我是个写实派，并不相信神仙。我画观音是心有所寄，把想对人们说的话，把内心的感情，都寄托在这尊菩萨身上了。用宗教的眼光看，我的观音画可能不标准。她是中国式的‘圣母’，她无所不能，是我心中救苦救难的菩萨。”
　　他曾就观音题材的作品向五台山老方丈请教，方丈说：“你画的观音不是神坛的佛，而是心中的佛，你的心已结善缘，心即是佛。”我看了他创作的这么多观音，并不是纯粹意义上的观音，似乎更像一位母亲，也许是他梦中的母亲。他幼时母亲离家出走，没有再见面，为此，他用毛笔在纪念母亲，怀念母亲，以求天下所有的孩子都能得到一份母爱，所以我们可以理解观音身边的儿童，也是人世间的儿童。他的观音画远远超出了宗教的范畴。
　　杨永青先生以他非凡的艺术才华和坚持不懈的努力，取得了儿童画、版画、插图、中国画等画种全方位高品质的创作成就，为我们留下了丰厚的文化遗产，他为人民群众服务的创作精神值得我们缅怀。