习近平曾经说过：“我也是一名军转干部。”此言不虚。他的父亲习仲勋经历过战火的考验，新中国成立后又长期在军队工作。生在革命军人家庭，习近平从小就崇拜岳飞、戚继光、冯子材等征战沙场的民族英雄，心中对中国人民解放军充满了向往。大学毕业后，习近平就在中央军委办公厅当秘书。后来，在河北、福建、浙江、上海工作的绝大部分时光里，他都兼任部队职务。2010年，习近平重回中央军委，将自己的军旅生涯延续至今。
　　“四个兜”的军委机要秘书
　　1979年春天，26岁的清華大学毕业生习近平接到了国务院办公厅的任命：给时任国务院副总理耿飚当秘书。这是习近平真正意义上的第一份工作。就在他报到前后，耿飚调任中央军委秘书长，习近平也随之转入中央军委工作。根据习近平当时的大学本科学历，他被定为副连级，每月工资52元。这就是习近平军旅生涯的起点。

　　当时，所有军人都身着“三块红”的65式军装。军官干部们的军装相比于普通士兵，仅仅是多了上衣下排的两个口袋，“四个兜”也就成了当时军官干部的代名词。副连级机要秘书习近平就是一名“四个兜”。作为中央军委秘书长，耿飚负责中央军委的日常工作，习近平这个机要秘书肩上的担子不轻，曾为了工作记下几百个电话号码。耿飚的另一位秘书孔祥琇回忆说：“习近平有时候也会‘作弊’，一些事情如果实在无法记下，他会听完了赶紧回到办公室，写在纸条上，悄悄塞进兜里。”
　　耿飚还要处理很多地方和外事工作，公务繁杂。习近平跟在耿飚身边，一直保持着高强度的工作状态。工作之余，耿飚和习近平还有一个共同的爱好——下围棋。耿飚让自己身边的工作人员多少学些围棋，在他看来，围棋能训练大局观。而习近平和著名围棋选手聂卫平是发小好友，早就会下围棋。耿飚非常认可习近平的踏实用心，常让他陪自己下下棋。
　　耿飚和习仲勋在陕甘宁边区时代就有交情，“文革”中两人都挨斗，又同是邓小平复出后被重新起用的干部。耿家的孩子管习仲勋叫“习叔叔”，习家的孩子称耿飚“耿伯伯”。由于工作关系，习近平称耿飚为“首长”，耿飚叫习近平“小习”。耿飚的大女儿耿莹说：“他睿智，聪明。毛主席说邓小平是绵里藏针，我觉得我这个小弟弟绝对也是绵里藏针，他眼里揉不得沙子，容不下那些歪的、邪的念头，而且他疾恶如仇，性格非常坚韧。”
　　1980年，耿飚根据邓小平关于军队“消肿”和体制改革的指示精神，制定了《中央军委关于精简整编的方案》，其中有精简机关人员的设计。在这个大背景下，习近平在1982年离开了中央军委。孔祥琇说：“当时首长身边有4名工作人员，夫人赵兰香还有两个月提副军，其他两位秘书资格老得多，习近平是最年轻的秘书，要么裁掉夫人，要么裁掉习秘书。习近平理解首长的难处，所以他表现得很主动。”和来时一样，习近平走时也很低调。“来点猪头肉，一瓶酒，几个同事喝了几杯就把习秘书送走了。”
　　在中央军委当秘书的经历，“对习近平很重要”。耿飚的小女儿耿焱说：“他一毕业就直接进到中央，直接接触最高决策层。他从上海调来北京以后，到所有的老一代人家里看望，他自己的话就是‘不陌生’。如果他一辈子都是在地方，一下子进中央，那真的是刘姥姥进大观园。但他不会，因为很熟悉了，这是他的优势。”
　　大校军衔的预备役师第一政委

　　1982年4月，习近平背着简单的行李，来到河北正定县委大院。当他从吉普车上跳下来时，身上还穿着一件褪色的军装。他在离开中央军委转往地方工作后的相当长一段时间里，还是习惯穿着没有肩章领花的旧军服。升任正定县委书记之后，习近平也成了正定县武装部第一政委、党委第一书记，和军队的缘分在延续。
　　1985年，习近平来到福建，先后在厦门、宁德、福州以及省委和省政府担任领导职务。在此期间，习近平还担任过宁德军分区党委第一书记、福州军分区党委第一书记、福建省高炮预备役师第一政委、福建省国防动员委员会主任等职。
　　在习近平看来，巩固国防、支持军队建设，是各级党委和地方政府义不容辞的责任。“部队的事，是国之大事，也是不寻常的特事。既然部队的事是特事，那就要特事特办。”1991年5月17日，73121部队从连江县迁来福州市区。当晚，时任福州市委书记的习近平冒雨来到部队营区现场办公，为部队解决难处。在帐篷里，习近平当场拍板解决300多个随军家属户口进福州的问题。半年之内，随军家属全部落户，随军子女也被安置到了福州市的优质中小学就读。1992年，习近平了解到73121部队营区通往外部的道路泥泞狭窄，马上筹措资金，修建了江厝路，为部队解决了战备出动面临的困难。
　　同年，海军福建基地从宁德迁至福州，不久之后，习近平就来到新营区。还没落座，他就风趣地对几位部队领导说：“你们要搬迁到这里，困难肯定不少……你们别客气，有多少难处，竹筒倒豆子，全给倒出来。然后我们再逐个帮你们拣起来，一粒不能少。”这一次亟待解决的问题更多：420名随军家属子女需要落户福州并解决就业入学，营区有24家大小工厂和108户住户需要腾让，还有水电增容、城建、征地、通信等一揽子棘手问题需要解决，涉及到3个区、16个部门、30多个单位。习近平用了半天时间，安排福州市各相关部门分别领走了任务。后来，他还放心不下，指派专人检查落实。时任海军福建基地司令员何林忠由衷地感叹：“你们为我们办事真像打仗那么迅速。” 　　除了身体力行支持军队建设，习近平还很重视倡导整个社会的拥军热情。在担任福州市委书记后不久，他就主持召开了“双拥共建”工作会议，提出“没有人民的军队，就没有人民的一切”，号召推进双拥工作。1991年，新中国第一次全国双拥会议就是在福州召开的，习近平当时赋诗《军民情·七律》相贺：“君驭南风冬亦暖，我临东海情同深。难得举城作一庆，爱我人民爱我军。”在福州工作时，习近平被评为全省26名拥军优属模范之一，驻福州的广大官兵称他“拥军书记”。1992年起，福州市连续7次获得“全国双拥模范城”称号。
　　1996年，习近平有了一个新职务——福建省高炮预备役师第一政委，直到2002年他离开福建。与之前身为地方党政领导兼任军队职务不同，这一次习近平实实在在地投入了一支部队的管理、建设中。他要求自己在预备役师做到“三个坚持”：每次需要第一政委参加的活动都坚持到场，每当需要第一政委“拍板”的时候都坚持作出明确指示，预备役部队的重要情况都要坚持听取汇报。参加预备役师活动时，习近平都会穿上军装，戴上大校军衔，在他看来，穿上军装不仅感到光荣，更感到身上的责任。高炮预备役师组建之初，基础设施很差，建设训练基地成了当务之急。1999年，习近平带着相关部门的负责人现场办公，当场决定投入1800万元兴建预备役师军官训练中心。两年后，训练中心顺利建成投入使用。时任高炮预备役师师长杨陆一回忆道：“从预备役部队的高炮编组、作战方案的拟定，到部队的训练、基础建设等各个方面，首长都有很多具体的指示和要求。这么多年过去了，回顾习主席当年对高炮预备役师的重视、关心，许多情景还历历在目。”习近平还曾在《东海民兵》杂志上发表署名文章，专门论述预备役部队的建设工作。
　　在福建工作的17年间，习近平留下了许多军营里的故事，至今为人津津乐道。
　　重视英雄传统的国防动员委员会主任
　　2002年，习近平调任浙江省委副书记、代省长，随后又担任了浙江省委书记。在此期间，他担任过南京军区国防动员委员会副主任，还先后担任了浙江省国防动员委员会主任和省军区党委第一书记。
　　在浙江，习近平很重视发扬英雄部队的革命传统。2006年建军节，习近平来到驻浙江的73031部队，和基层官兵一起庆祝解放军建军79周年。习近平在该部队的修理营查看了训练场所和官兵宿舍，细致地询问了官兵学习、训练和生活情况。他说：“驻浙陆海空三军和武警部队是有着光荣革命传统的英雄部队。在长期的革命、建设和改革实践中，驻浙部队不仅自身建设有了很大发展，而且还培育了良好的作风，创造了宝贵的精神财富，我们地方的同志要认真学习驻浙部队的好传统、好作风、好经验，弘扬与时俱进的浙江精神，全面推进浙江的改革开放和现代化建设事业。”
　　在要求地方干部向部队学习优良作风时，习近平也给部队提出更高的要求。他肯定了驻浙江部队长期以来认真贯彻了党中央、中央军委的军事战略方针，认为驻浙江部队在革命化、现代化和正规化上取得了很大进展。他也提出，要坚持经济建设和国防建设的协调发展，在加快经济发展的基础上，推进国防和军队现代化建设。
　　今年年初，浙江省军区原副政委郭正钢和省军区原司令员傅怡相继落马，驻浙江部队一时间成了舆论关注的焦点。5月，习近平接见了驻浙江部队领导干部，他在讲话中提到：“我在浙江工作多年，担任过省军区党委第一书记和国防动员委员会主任，经常到部队看望，帮助解决实际困难，对驻浙部队情况是熟悉的。”像9年前一样，他再次强调了部队优良作风的重要性，要求深入抓好铸魂育人、抓好练兵备战、抓好正风肃纪。
　　新中国成立后出生的中央军委主席
　　2007年，习近平调任上海市委书记，兼任上海警备区党委第一书记。同年10月，习近平上调中央，当选为十七届中央政治局常委。此后的3年里，习近平暂别部队职位，但这并非是他军旅生涯的终结，而是承担更重要职责前的准备期。2010年10月，党的十七届五中全会上，习近平被增补为中央军委副主席。
　　担任军委副主席不到一个月，习近平就会见了来访的德国国防部长古滕贝格，这是他就任后会见的第一个外国军事代表团。此后，俄罗斯防长、两任美国防长、美国参联会主席、韩国防长、越南人民军总参谋长、泰国防长等先后上了习近平的会见名单。在这些外事场合，除了常规性和礼节性的交流，习近平还常常代表中国对热点问題发声，向世界传达了中国军队的立场。
　　2011年1月，美国防长盖茨来华访问。在与盖茨会谈时，习近平就台湾问题阐述了中国的立场，向对方介绍了中国坚持走和平发展道路的情况。一年多以后，习近平又迎来了另一位美国防长帕内塔。当时，日本在钓鱼岛问题上挑衅中国，美国推行的“再平衡”政策客观上纵容了日本，导致地区局势紧张。习近平在会见帕内塔时表明了中国在钓鱼岛问题的立场。他说，日本国内一些政治势力非但不反省对邻国造成的创伤，反而变本加厉，演出“购岛”闹剧，希望美国从地区和平稳定的大局出发，谨言慎行，不要做任何可能激化矛盾和令时局更加复杂的事情。习近平的这番话向全世界传递了解放军维护领土主权的决心。
　　关心军队老同志是习近平在军委副主席任上的另一个重点工作。其实关心老一辈是习近平多年以来的习惯。2011年1月，习近平代表党中央、国务院和中央军委出席了当年的老同志迎春茶话会，向离退休老干部送上了问候。2012年1月，他再次出席了老同志迎春茶话会，这次他不仅带来了问候，还要求以建立干部离退休制度30周年为契机进一步关心照顾老同志，重视发挥老同志的作用。
　　2012年11月，距初次穿上军装的33年后，习近平当选为中共中央军委主席，成为第一位出生在新中国成立后的中央军委主席。自此，习近平在中国军队最高领导人的职位上，继续着他的军旅生涯。