热力环流是大气运动最简单的形式，它揭示了大气运动的根本原因和基本原理。在其发生、发展过程中，必将导致温度、气压、天气等要素的明显变化。在复习中应着重掌握热力环流的形成过程，处理好在其发生、发展过程中形成的温度和气压、气流与气压、气流与天气、等压面与气压、海拔与气压的关系。
　　大气运动是高中自然地理教学的重点，也是高考考查的重点内容之一。大气运动的最简单的形式是热力环流，掌握这一原理是学习其他大气运动形式的基础。如掌握了热力环流这一原理，就会很容易理解全球性大气环流。季风环流、海陆风、山谷风、热岛效应等都属于热力环流，与我们的生产、生活息息相关，如海陆风增强了海洋对海滨地区气温的调节作用，使海滨地区的气温日较差变小。因此，我们应重点把握热力环流的形成过程，处理好在其发生、发展过程中形成的五大关系。
　　一、热力环流的形成过程
　　由于太阳辐射随纬度变化而变化和地表下垫面性质的差异，导致高低纬度之间、海陆之间地表的冷热不均，促使地表和近地面大气之间进行能量交换，最终形成大气运动最简单的形式——热力环流。如图1所示，甲、丙两地受热少，其两地的空气就会冷却收缩下沉，近地面空气密度增大，形成高气压，等压面向上弯曲；甲、丙两地上空大气密度减小，形成低气压，等压面向下弯曲。乙地受热多，近地面空气就会膨胀上升，近地面空气密度较小，形成低气压，等压面向下弯曲；高空大气密度增大，形成高气压，等压面向上弯曲。由于气流升降导致同一水平面上出现气压的高低差异，产生促使气流从高气压区流向低气压区的力，即水平气压梯度力。在水平方向上，近地面气流从甲、丙流向乙，高空气流从乙流向甲、丙，最终形成大气运动最简单的形式——热力环流。在这一过程中温度、气压、气流、天气等之间形成了联系。综上所述，热力环流的形成过程可概括如下（见图2）。
　　二、热力环流发生、发展过程中形成的五大关系
　　热力环流虽是大气运动最简单的形式，但揭示了大气运动的基本原理，是学习全球性大气环流的基础，同时也是一个考试频率高、与现实生产生活关系密切的难点。之所以比较难理解主要是因为在热力环流发生、发展过程中形成的五大关系比较复杂。
　　1.温度和气压的关系
　　如图1所示，甲、丙两地受热少，空气冷却收缩下沉，近地面形成高气压，而高空形成低气压。由此可看出，近地面气压的高低取决于地表温度。因此，近地面温度与气压的关系可用图3表示。
　　2.气流与气压的关系
　　如图1所示，垂直方向上，气流的升降导致近地面和高空气压的高低差异，而在水平方向上，气压的高低差异促使近地面气流从甲、丙流向乙，高空气流则从乙流向甲、丙。具体如图4所示。
　　3.气流与天气的关系
　　如图1所示，甲、丙两地受热少，空气冷却收缩下沉，随着高度降低，下沉气流升温，多形成晴朗天气。乙地受热多，空气上升，随高度增加，上升气流降温，水汽凝结，成云致雨，多形成阴雨天气。具体如图5所示。
　　4.等压面与气压的关系
　　同一等压面上，气压相同。同一水平面上，等压面向上凸则气压高，等压面向下凹则气压低。在图6所示的某地区高空等压面示意图中，①、②、③位于同一等压面上，气压相同，②、④、⑤位于同一等高面上。下面着重比较一下④和⑤的气压高低：④处等压面向上凸，气压较高，⑤处等压面向下凹，气压较低。结论如图7所示。
　　5.海拔与气压的关系
　　明确了上述五大关系后，就可以准确理解、把握大气运动的基本原理，熟练掌握知识间的纵横联系，并可利用它去解决大气运动中有关温度、气压、气流、天气等方面的具体问题，从而促使同学们正确应用知识，实现从知识到能力的转换。