2018年12月14日，伴随着火箭动力推进装置燃起的巨大火焰，维珍银河公司的“太空船二号”冲上了82.7公里的高度。按照美国国家航空航天局的定义，“太空船二号”已经进入了外太空区域。此举意味着维珍银河公司成为全球首家太空旅游公司。接下来，他们将正式带领乘客去太空观光。而站在维珍银河公司背后的，正是极具个性的创始人理查德·布兰森。
　　勇气成就梦想
　　布兰森出生在英国，尽管自幼患有阅读障碍症，但是布兰森并没有失去信心，在父母的鼓励下，他更加勇敢地面对生活。
　　父母对布兰森的考验很多，有一次，在离家还有十几英里远的地方，母亲忽然将车停下，把他放在路边：“好了，现在你要自己走路回家了。”说罢，母亲驾车而去。布森兰只好鼓足勇气走回家。
　　布兰森和姑妈乔伊斯打赌要在假期里学会游泳。布兰森认认真真在游泳池练习，但没想到乔伊斯最后约他在小河里游泳。站在小河边，看着湍流，布兰森有些胆怯。“拿出勇气，快跳下去，证明你自己！”在父亲的鼓励下，布兰森紧闭着双眼，扎进了水中。等他泅渡到河的另一边时，回头看去，发现父亲也在紧紧跟着自己。布兰森才明白，父母的支持一直在身边，他更加有勇气了。
　　后来，辍学后的布兰森没有像其他人一样走进工厂，而是和朋友一起创办了《学生》杂志。拉赞助的时候，每当客户得知这是本初创杂志，就会立刻挂掉电话。几番下来，布兰森冥思苦想，终于设计出了一个巧妙的方法。他给可口可乐公司市场部打电话时，会故意提及百事可乐公司已预订了整版广告。这个举动让很多相互竞争的企业都预订了《学生》杂志的广告版面。杂志正式发行，销量就达到十万册。凭借第一桶金，布兰森又鼓起勇气，创办了音乐出版和唱片制作工作室。
　　曾经有人问布兰森的生意经，他告诉别人，最大的法宝是勇气，是敢于作出判断和决定。而保持勇气的方法，就是不断挑战自己。1987年，布兰森成为第一个驾驶热气球穿越大西洋的人。没过多久，他又乘坐更大的热气球，从日本起飞，横穿太平洋。英国坊间常说：“总有一天，热气球会害死布兰森。”布兰森却不害怕意外先来临，他说：“如果有一天我发生意外，对维珍这个品牌可能是一次难得的机遇。就像歌星遇难，他的唱片销量会比平常多三倍，只要我的信誉好，维珍品牌一定会升值。”
　　乐趣融入事业
　　许多企业家都会自我包装，这是一种传统声誉管理方式。但布兰森总是不断颠覆自己的形象，因为对他而言，“维珍集团成功的秘密就是乐趣，我做的每一件事，都是出自乐趣。”
　　而这份对乐趣的执著，源自于布兰森的家庭。“我能坚持自己的事业，首先要感谢命运之神赐给我一个有趣的家庭。”布兰森的外婆多萝西80多岁时，突然爱上了国际标准舞。每天都会看着电视，在家中練习舞蹈，布兰森以为外婆只是扭着玩，没想到她在89岁时竟参加了国际标准舞考试，还成为世界上年纪最大的国标舞者。多萝西曾经写信告诉布兰森，不要有所顾忌，只有追求乐趣的人生才值得度过。
　　而布兰森的乐趣，显然就是天空。热爱飞行的他在和朋友的聊天中，发现从伦敦到纽约的航线具有商业前景，他立刻决定放手一搏。创办航空公司的成本很高，布兰森的维珍航空只能够运营1架飞机，别人认为这样做很难成功，布兰森却坚信自己的选择，甚至将音乐出版和唱片工作室转让给百代唱片公司。
　　直到海湾战争爆发后，伊拉克政府扣留了一批英国侨民和外国人员，布兰森利用自己和约旦王室的关系，斡旋于英国政府和伊拉克政府之间，最终被允许驾驶飞机前往伊拉克首都巴格达，接回了被扣押为人质的英国侨民，他的勇气让世界知道了维珍航空。
　　因为热爱热气球，布兰森与中国结下了不解之缘，在乘坐热气球环球旅行时，因为风向缘故，他意外路过了上海。从天空上看到的上海这片土地让他充满好奇，很快他就申请了从伦敦直飞上海的航线，并得到了中国民航局的批准。1999年7月至今，伦敦到上海的航线始终是维珍航空的“黄金通道”。
　　曾经，布兰森喜欢从热气球上观察世界，后来，这份热爱变成了对天空的向往。如今，这位年近70岁的老人突然宣布，自己将会登上太空，鸟瞰地球。而维珍银河公司的太空船试飞成功，或许正是他走向宇宙的第一步。
　　编辑 王若宇
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