一提起空难，人们就会感到恐惧。因为飞机在天空中飞行，一旦发生机械和意外事故，机上人员就很难死里逃生。对于缺乏军用飞机上的弹射救生装备的民用飞机来说，更是如此。在哀痛惨烈空难造成的重大人员伤亡和经济损失之余，本文也在这里分析一下空难事故发生的主要原因。
　　鸟撞飞机导致空难
　　世界上第一起造成人员死亡的鸟撞飞机事故，发生于1912年美国北部。到1974年，世界范围内公开报道的因鸟撞而坠毁的军用飞机65架、民用飞机9架，共死亡130人。二战期间，驻太平洋海岛的美军，先后有数十架飞机被鸟撞击后坠入大海。谈鸟色变的美国空军，把鸟害当作飞行安全的首要“天敌”，投入大量人力物力进行防范。20世纪80年代以来，世界各国鸟撞事故大幅度增加。据研究发现，一只0.45千克的鸟，撞在速度为80千米/时的飞机上时，就会产生1500牛的力；要是撞在速度为960千米/时的飞机上，那就要产生21.6万牛的力。如果是一只1.8千克的鸟撞在速度为700千米/时的飞机上，产生的冲击力比炮弹的冲击力还要大。所以浑身是肉的鸟也能变成击落飞机的“炮弹”。
　　据统计，荷兰空军1/3的事故是鹰造成的；美国空军的鹰撞飞机事件每年多达700多起。每年由此带来的修理费用和飞机停飞所造成的经济损失约为1亿至10亿美元，飞行员和乘客的人身安全受到严重威胁。1983年3月2日，埃及国防部长巴达维及其随行乘一架苏制米-8直升机飞往与利比亚接壤的边境视察。飞机离开地面15米时发动机突然发生故障，25秒钟后停止转动。近10吨重的飞机坠向地面，油箱起火爆炸，坐在客舱里的国防部长和埃及西部军区司令、参谋长、埃及工程兵司令、通信兵司令等13名军界要员全部遇难。而此时，1分钟前为国防部长一行送行的人还没有离去。事故原因是一只飞鸟被吸入发动机的进气道，鸟身被发动机压碎后阻碍了发动机的转动。1999年10月15日晚18时，中国台湾地区新竹空军基地，尚未正式“成军”的法制“幻影”2000型战斗机在薄薄的夜幕中起飞，实施原计划的夜航训练时，因飞鸟撞入长机发动机导致坠毁。据初步统计，光是1999年，台湾空军就一遇82起飞鸟事件。
　　飞机与飞机相撞导致空难
　　小小的飞鸟与飞机相撞，都会导致空难事故发生，一但飞机与飞机相撞，肯定会发生更严重的事故。1997年9月13日，1架载有9名机组人员的美军C-141运输机在飞往南大西洋的阿森松岛时，在非洲海岸附近海面与一架德国军用运输机相撞，2架飞机上共33人全部丧生。同年9月16日，1架F-16C战斗机与另1架F-16D在美国新泽西州海岸上空进行夜间训练时相撞，其中F-16D战斗机坠毁，机上2名飞行员跳伞逃生。2000年8月9日，美国2架小飞机在新泽西州南部相撞，坠落在一幢两层小楼之上，造成机上11人死亡。2007年6月12日，美军1架F-15C 战斗机在执行训练任务时与1架F-16C 战斗机在空中相撞，前者坠毁。官方表示，事发时间为当地早上11点左右，事发地点位于阿拉斯加州的埃尔森空军基地所属的领域。F-15C战斗机在撞击发生后坠毁，飞行员跳伞成功生还。 F-16C战斗机尽管受损，但安全着陆，飞行员也无恙。气象方面的消息称，发生撞机时天气多云并伴有阵雨。
　　飞机飞行时因部件故障导致空难
　　飞机在空中飞行时，如果有零部件出现故障，也会导致空难事故的发生。1997年9月14日，美国空军一架F-117隐身战斗机在美国马里兰州的切萨皮克航空展览会上作飞行表演时，飞机的部分机翼脱落，坠毁在居民区，造成6名平民受伤。 同年9月19日，1架B-1B轰炸机在美国蒙大拿州东南地区进行训练飞行时，由于机翼脱落而坠毁，机上4名机组人员全部遇难。这次坠机使美空军B-1B的停飞时间延长4天。这是自1985年B-1B装备部队后失事的第5架。1998年6月17日，俄罗斯1架卡-50“黑鲨”武装直升机在托尔若吉克市的陆航试飞中心的试飞中坠毁，担任试飞员的俄联邦英雄、试飞中心主任沃罗比约夫少将不幸遇难。目击者看到这架卡-50直升机在进行急跃升机动转弯特技飞行时，有一段桨叶突然脱落，导致两副旋翼桨叶相互碰撞。1997年，俄空军由于所谓的“生产结构缺陷”而发生了48起事故，通常是由发动机空中停车等造成的。其他类型的故障也时有发生，如有3次飞行座舱灯在飞行中掉下来，有2次飞行员因无法放下起落架而被迫用机腹迫降，等等。美军AH-64“阿帕奇”武装直升机从1985年诞生之日起就存在严重的机械缺陷，已经造成50多起莫名其妙的机毁人亡的事故，光飞行员就伤亡100多人！没有造成人员伤亡的严重飞行事故更是高达2000多起，以至于许多心理承受能力稍差一点的“阿帕奇”飞行员纷纷要求转业，甚至停飞。正是由于“阿帕奇”自身存在致命的缺陷，被军方和军工巨头们刻意隐瞒的事实，美国陆军本来只需70架“阿帕奇”，但却采购了100架。其中30架准备补充因事故摔掉的直升机。
　　飞机飞行高低导致空难
　　2004年，马其顿总统专机失事原因，据信与飞行过低有关。专机在与飞行控制台进行最后一次联系时的飞行高度只有600米，只是允许飞行高度的一半。1999年初，美军一位即将退役的老飞行员，在意大利国土上空进行低空飞行训练时，将意大利公园内观光缆车的空中缆绳撞断，导致一起平民伤亡事故。由此，引起一场悍然大波。1995年12月20日，俄空军3架苏-27在越南金兰湾撞山造成机毁人亡的事件，就是因为飞行员没有严格遵守规章制度，飞机编队没有按规定的高度飞行；飞行准备不充分，不了解金兰湾机场的地形和气象条件。1999年4月26日，1架由两名机组人员驾驶的“阿帕奇”直升机，在进行训练时因飞行员“操作失误”，结果撞到高压输电线上，导致机毁、两名机组人员受伤。2005年，1架印尼客机发生空难事故。据当地媒体报道，飞机撞上了电线，是造成事故的原因。这次飞机失事是印尼历史上最惨重的空难之一。1997年9月，印尼鹰记航空公司1架空中客车飞机在棉兰附近撞山，造成机上232人全部遇难。
　　进口飞机因缺欠零配件修理困难导致空难
　　目前，台湾空军战机虽然性能先进，但是自从1999年以来，飞机坠毁频频发生。1999年12月14日，台空军总部证实，空军新竹基地1架编号2036的“幻影”2000-5型战机，由分队长江金亮少校驾驶，在花莲空域进行由战管雷达引导的拦截训练时坠毁。这是“幻影”战机在台列装以来第二次发生类似事件。自1950年到现在，台湾空军以平均每年12架的速度连续摔掉630架飞机。台空军历史上飞行事故万时率最高为3.73，最低为0.76。无论最高值还是最低值，都是世界“冠军”。台湾空军飞行员在飞行事故中的死亡情况更是惊人。台湾空军1950年至1986年间，先后有100多名飞行员及各级军官因坠机丧生。1987年至1991年间，台空军死亡36人、失踪6人，包括18名高级军官。1992年至1999年间，台空军死伤更多达40多人，其中包括2名由美国人一手培训出来的F-16飞行员。
　　在台军战斗机飞行事故中，1998年以前F-104、F-5E这2种老机型所占比例较高。仅1987年到1997年10年间，两种型号的飞机就分别坠毁了14架和12架。1998年以后，新一代战斗机发生的飞行事故开始增多。其中，仅1999年一年就摔了3架F-16和2架“幻影”2000-5飞机。这两年虽然飞行事故相对少了一些，但新机事故始终也没有中断。台湾空军对外购买的飞机和设备，来自世界上多个国家，质量、性能、操作规程各不相同，致使机载火控系统、电子系统、飞行控制系统等不配套、不完善，这些问题直接影响作战和飞行安全。美国售台的F-16战机，随机航材附件并没有立即提供。台湾空军前不久公开承认，受到零附件与器材供应不足的影响，F-16、“幻影”2000-5等飞机的完好率一直比较低。平时台军只能采取拆东墙补西墙的“串件”办法，维持战机的飞行训练和战备值班。据悉，到去年底，台军靠“串件”方法维修飞机竟达15000多次。有些飞机因没有零件可替换，索性停飞待料。新一代战机对配套设施建设也提出了很高的要求。各类人员需经过系统的培训，机场跑道、停机坪需要翻修，油料管道需要更新，飞机掩体需要加固。即使最常用的油料等消耗材料，有些也需要进口。所有这些，都加重了台湾军队的经费负担。F-16和“幻影”2000-5战斗机，为实现高机动性，其飞行控制系统采用了“电传操纵”设计。飞机可以在很短的时间内，迅速获得转动角速度，以快速改变飞行状态。虽然美国售台的150架F-16战机，并不是美空军装备的C/D型机，而是在美国已经退役的A/B型机，但也比台军现有的机型先进很多，对飞行员的要求也更高。1999年1月25日，台湾空军两名飞行员驾驶F-16飞机执行飞行任务时，飞行员由于对机载设备不够熟悉，飞行中出现了顾此失彼的情况，忽视了对飞行高度的保持和检查，最后导致飞机撞山。从法国购买的“幻影”2000-5战斗机，也发生过座舱玻璃和仪表玻璃罩经常起雾、发动机空中停车等重大故障，有的故障甚至导致了严重事故。
　　飞机超期服役、技术缺欠导致空难
　　曾有一段时间，美军现役战机中，有不少的机型不是超过了最大可接受的平均使用寿命，就是距平均使用寿命没有几个月的时间了。轰炸机队中有使用了40年的B-52，空中加油机队有老式波音707改装的加油机。在EF-18G“咆哮者”列装前，美国唯一的舰载EA-6B“徘徊者”服役的时间也很长，使用过度，机翼老化，电子装备也陈旧不堪。海军陆战队的AV-8A/“鹞式”垂直起降战斗机由于机械故障而一再停飞。甚至在某一段时间，只有65%的美国空军战斗部队具备全面的战略能力。
　　在美军战斗机的研制计划中，V-22“鱼鹰”倾转旋翼飞机被美国军方人士称为“全面换代型”的新型飞机。从20世纪90年代起，美军开始V-22“鱼鹰”倾转翼旋飞机的研制。1992年的试飞中，因性能不过关，发生一起坠机事故，曾被暂时停飞继续研发。2000年4月的一个晚上，1架刚刚服役的MV-22“鱼鹰”坠机后发生爆炸。这起飞机坠毁事件发生后，不少人指出，应当对飞机性能进行进一步检测。但美国国防部却认为，飞机的性能没有大问题，MV-22“鱼鹰”继续服役。随后，又有1架MV-22再次发生机毁人亡事故。对于该机发生多起事故进行分析后发现，除了人为因素外，其中主要原因是飞机技术不过关。2001年1月12日，美国国防部海军秘书处接到一个匿名邮件，里面除了一封信外，还有一个录音带。信中揭露了一个惊人的内幕：装备了“鱼鹰”式飞机的海军某航空兵中队的指挥官雷伯曼少校授意下属修改了飞机的保养记录，生产商只为了赚钱，出伪劣产品，军火有舞弊行为。此外，类似MV-22“鱼鹰”事件的还有AH-64“阿帕奇”武装直升机，其军方隐瞒了技术隐患，导致多架坠毁。
　　飞机穿越结冰区域导致空难
　　据新华社报道，2006年6月3日，中国空军一架军用运输机执行任务中，在安徽某地失事坠毁，机上40人全部遇难。专家经调查认为，造成这起事故的直接原因是由于多次穿越结冰区域，飞机空中结冰，导致失控坠毁。飞机结冰是飞行安全中一个常见而且威胁很大的因素，几乎每年都会发生因飞机结冰导致的飞行事故。在机翼或者尾翼表面的结冰，最直接的影响就是会破坏环绕翼切形四周的正常气流，所造成的结果是升力减小、阻力增加并让飞机在飞行情况下发生失速。尤其是机翼的前缘最易结冰，会降低缝翼及前缘襟翼等装置的使用效能。 　　通常一个沉重而且迅速累积的结冰，会增加飞机的重量，但仅仅是重量的增加，尚不至于使飞机出现下沉的情况。更严重的问题是，只要机翼的翼前缘有半寸的结冰，就足以使飞机损失约50%的升力，并增加相同数量的阻力。所以在非常普通的情况下，当结冰发生时，可在两分钟内将结冰量累积到危险的程度，其结果会使飞机失速比预期的时间还要早发生，会将飞行员推向危险状况。如果尾翼的结冰，就会导致飞机突然失速。据一项由美国联邦航空管理局（FAA）和美国国家航空航天局（NASA）提供的有关危害飞行安全的资料分析，在任何足以快速累积结冰的天气状态中，由于尾翼的面积比侧翼小，因此在其表面上的结冰时间要比侧翼早且更快速。尾翼上的结冰厚度，通常是侧翼结冰厚度的3～6倍。就具有先天稳定性设计的飞机而言，由于飞机重心位于升力中心的前方，因此为求飞机的纵向稳定性，尾翼必须以负的迎角产生向下的升力，这与机翼以正迎角产生向上升力的情况相反。因此，将会减低飞机的总升力。当尾翼的负迎角超过某一极限值时，就会在其下表面发生气流分离的现象，而使尾翼失速。任何尾翼上的结冰会增加其失速的可能性，并影响飞机纵向稳定性的操控。
　　在螺旋桨轴和叶片上所累积的冰会降低螺旋桨的效率，并会造成空速减慢。这类结冰的最大潜在危险，来自于桨叶上结冰的不均匀分布，而造成螺旋桨的震动现象。由于螺旋桨经过非常精密的平衡调整，以确保其能够稳定而平衡地转动。因此，即使一个极小的结冰，也会使螺旋桨失去平衡，并引发振动现象，这会使应力集中至发动机支撑点或装载架以及螺旋桨本身。当螺旋桨上的积冰有脱落情况发生时，除会引发剧烈的振动，及发动机性能降低等问题外，更可能会直接击伤飞机其他部位，从而对飞机安全造成危害。2004年11月23日，包头空难事故发生后，东航随即成立了“Mu5210事故处理小组”，负责对空难事故的调查结论是，最大的可能性与目前内蒙古的冬天寒冷天气有关，由于飞机在机场停放了一个夜晚，飞机的表面很可能是结了一层薄冰。按照严格的飞机安全检测程序，飞机是必须将薄冰完全除掉后才可以起飞，但如果有关工作人员疏忽，没将薄冰除去就起飞，特别是机翼上还留有薄冰的话，整个飞机的气动性就会受到破坏。这种情况下，当飞机在跑道上滑跑时，飞行员一般是感觉不到的；当飞机继续加速，飞行员拉起机身后，很快就会发现飞机的动力不足，即使是飞行员继续增大发动机功率将飞机拉起，最后的结果也会由于飞机的气动性已被破坏而只能往下坠。
　　强烈的暴风雨导致空难
　　暴风雨天气不利于飞行，是飞机飞行安全的天敌。2000年6月22日，武汉航空公司客机的失事原因，很可能是遇到了暴雨和风切变。此前，由于当地的这种不利于飞行的天气情况，从首都机场起飞飞往湖南、湖北的航班都被迫推迟。风切变，是指由于风的水平和垂直的变化太大，从而造成飞机难以控制的天气。2010年1月25日，1架从黎巴嫩首都贝鲁特国际机场起飞的埃塞俄比亚航空公司航班坠入地中海，目击者称飞机坠海时起火燃烧。消息人士称，失事的埃塞俄比亚航空公司409次航班为波音737-800型客机。路透社的消息称机上共有82名乘客和8名机组人员。
　　由于大雨，2009年7月17日下午从阿雷格里港起飞的巴西塔姆航空公司的空客A320型JJ3054航班延误了近一个小时才起飞，到达目的地圣保罗的孔戈尼亚斯机场时已是当地时间18时45分，大约因为雨后跑道湿滑，飞机在滑跑时冲出了跑道，撞上了附近的燃油站和仓库并引发大火。一场悲剧发生了。据塔姆航空公司18日清晨宣布，失事客机上186人已全部遇难，其中有巴西众议院少数党领袖罗丹克尔和国际体育俱乐部前主席阿莫雷蒂。被撞的仓库是个两层建筑，专门办理货物运输业务，当时仓库内有工作人员300人。大火一直烧了两个多小时，消防车无法接近失事飞机。近一年多来，巴西航空事故不断，此间舆论认为，这并非巧合，而是事出有因。2006年，“巴西人的旗帜和骄傲”——巴西最大的航空公司大河航空公司因经营不善破产，被卖给一家美国人经营的小公司。从此，大河、塔姆和戈尔三大航空公司三分天下，相互竞争、相互促进的局面打破了。2008年9月29日，戈尔航空公司一架波音737飞机因与一架美国的小飞机相撞而坠毁于亚马孙原始森林，责任在于美国驾驶员还是空管中心，双方一直争论不休。一向信誉良好、服务优良的巴西航空业变了，飞机晚点成为家常便饭。
　　制动系统、发动机失灵导致空难
　　2006年7月10日，俄伊尔库茨克事故原因调查委员会有关人士称，当日凌晨伊尔库茨克机场空客A310事故的主要原因，初步断定为制动系统液压装置与其连接的机械系统连接失灵。俄伊尔库茨克事故原因调查委员会有关人士称，A310飞机在伊尔库茨克机场试图降落时，机组人员发现制动系统与其下连装置连接失灵，致使飞机落地后失控冲出跑道，撞上机场建筑物后起火。失事客机上有200人，有63人幸免于难，其中11名乘客离机而去，而另外有52名仍在住院治疗。
　　2001年7月4日，俄罗斯媒体援引俄紧急事态部长谢尔盖·查尔古的话说，造成当天图-154飞机失事的原因是3台发动机同时发生故障。部长在飞机的坠毁现场说，装有3台发动机的图-154客机是从800米空中坠落的。
　　燃油是发动机产生动力的源泉。飞机没有油就不能飞行，这是很简单的道理。2005年8月14日，塞浦路斯1架客机在希腊坠毁的原因是燃油耗尽。
　　流星撞击飞机导致空难
　　2002年5月25日，针对众说纷纭的华航班机失事原因，一位资深航空界人士表示，这两天从中正机场到香港的A1航线吹的是25～35节（46.25～64.75千米/时）的顶头风，天候相当稳定，但却在彰化等地发现了飞机残骸。由此可以推测，华航班机极可能是在空中发生强烈气爆而快速解体，使机长根本来不及呼救。至于发生的原因可能是炸弹爆炸等因素，甚至有必要怀疑是流星撞击导致飞机解体。
　　据台湾媒体报道，这位航空界人士指出，最近飞台港航线的飞行员经常能看到流星坠落。5月23日，曾有1架从香港飞台北的班机碰到1颗快速坠落的流星，距离这架飞机仅几百米，当时曾令驾驶这班飞机的机长吃了一惊。虽然流星撞击飞机的可能性是亿万分之一，但调查小组有必要将流星撞击飞机的可能性列入调查。这位航空界人士还指出，华航班机机长在没有呼救的情况下失事，应该可以排除是飞机操纵而出现问题，因为如果是操纵出现异常状况，如方向舵、水平安定面出问题，飞机从35000英尺（10668米）高空坠落时，机长应有时间呼救。
　　编辑：石坚