池洪湖
　　旧金山中国统一促进会会长，
　　前美国华商总会会长、现美国华商总会顾问，
　　加州华人体育协会主席
　　
　　旧金山当地时间4月9日下午1时(北京时间10日凌晨4时),北京奥运圣火在境外第六站旧金山开始传递,起点在中国湾,终点在赫尔曼广场,路线约6公里,共有80名火炬手参加传递。美国华商总会顾问池洪湖,荣幸地成为奥运圣火在美国旧金山传递的火炬手之一。
　　
　　等这一天等了很久
　　
　　今年60多岁的池洪湖1967年就来到美国,至今已经41年了,其中在旧金山更是生活了36年之久,是华人圈中极有阅历和威望的一人。与很多其他火炬手的激动与忐忑不同,池洪湖表示:“我觉得很荣幸也很高兴,但并不激动。”他接着说，“在7年前北京申奥成功的时候,我流过眼泪,那时候我们在电视上看着北京几百万人共同欢呼庆祝,全都抱在一起哭。那个时候,要远比现在更令人激动。现在,我更愿意做这个庄严神圣时刻的见证,拿好手中的火炬,跑好我的那一段路。”
　　池洪湖说,无论圣火传递到何处都是中华民族和中华儿女的骄傲。自己作为一个在旧金山生活了30多年的市民,能看到圣火传递并且担当其中一名火炬手,也感到很光荣。他还很想保留祥云火炬和火炬手的服装。谈到对圣火传递的理解,他说:“每位火炬手的意义都是一样的,火炬是奥运的神圣代表,拿好火炬是我的任务!”
　　40多年来,池洪湖在海外一直关注着祖国的消息,他说:“祖国改革开放30年了,如今终于到了奥运就要到来的日子,13亿人的共同梦想终于要实现了。”举办奥运会是中华民族和世界人民的一件大事。这是中国人百年以来的一个梦想,如今终于美梦成真,“借圣火传递和奥运相关的活动破坏滋事,就是和中国人民、世界人民过不去。”
　　池洪湖说,将利用身居海外得天独厚的人缘和地缘优势,推动在美国各地再成立20个左右的中国统一促进会,“我们的目标是影响美国国会议员,影响美国每一个州的议员,让他们支持中国统一”。
　　
　　万面旗帜迎圣火
　　
　　在美国的圣火传递过程中,发生了许多感人的事迹。在终点赫尔曼广场,数千华人华侨围成了一个“保护圈”。有几个破坏分子一次次冲击,现场的华人华侨举着红旗、奥运旗把那几个人包围了,在大声驳斥下,那几个人后来走掉了。此后,破坏分子又想占据一个高点,华人华侨马上冲上去把路封了,最后把他们逼到人行道上。在另外的十字路口都有一些华人华侨队伍举着红旗把道,不准破坏分子靠近。
　　奥运圣火传递到旧金山,当地的华人自然成为圣火顺利传递的坚强后盾。他们不但组织了盛大的庆祝活动,还采用了海陆空三方支援奥运:有人走上街头迎接圣火,有人开喷水船庆祝,还有人租用了小型直升机。
　　美国华商总会职员们9日一早在总指挥钟绍元与黄华玺带领下,200余人浩浩荡荡地前往预定地点,并有醒狮助阵,等候圣火传递时刻的到来。虽然众人没有看到圣火的传递,但他们为圣火在旧金山顺利传递而开心。钟绍元指出,旧金山市府这招叫“明修栈道,暗渡陈仓”;把大家的注意力都调到海旁大道,让他们在那里尽情表达各自的诉求,火炬手们却从另一条线路传递圣火,并在没有干扰的情况下顺利完成圣火传递。
　　钟绍元强调,这次欢迎圣火活动充分调动湾区侨胞支持北京奥运、支持奥运圣火传递的热情,旧金山侨社、东湾、南湾及中国留学生团体到场欢迎庆祝圣火传递的人少说也在两万人以上,但见五星红旗与欢迎的人潮汇成一片欢乐的海洋,有力地压制了对方的嚣张气焰。
　　钟绍元预祝奥运圣火在之后的传递活动中都能如旧金山一般顺利进行,并祝福北京奥运取得圆满成功,成为历史上最好的奥运会之一。
　　(整理/米远征)