涉足网络世界，对马云来说纯属偶然，用他自己的话说就是：“简直可以成为好莱坞电影故事。”
　　手枪顶头
　　1995年年初，杭州市政府正在修杭州通往安徽阜阳的高速公路。这是政府招商引资的一个项目，一家美国的投资公司参与了这个项目，双方很快达成一致，杭州方面开始动工，但工程进行了一年多之后，美国这家投资公司迟迟没有按期支付合同金。
　　于是，杭州方面决定派人去和美国这家公司沟通一下。为了确保沟通顺畅，让对方尽早支付合同金，有人提议，让马云出面完成这次任务。当时的马云刚刚开始创业——成立了海博翻译社，虽然业务开展得不多，但名声在外，很多政界、商界的人物都听说过他。那时候，马云号称“可能是杭州英语最好的一个人”。
　　就这样，马云带着数千民工的期待和政府的委托，担起了这次前往美国翻译和协调的工作。本以为这是一次简单的工作之旅，却差点成了有去无回的惊悚历险。
　　到了洛杉矶之后，对方绝口不提合同金的事情，反倒是给马云安排了别开生面的“欢迎仪式”：他们先是派人带着马云四处吃喝玩乐，接着将马云安排在一家富丽堂皇的别墅里住着，派专人负责照顾马云的起居饮食。虽然一日三餐什么也不缺，马云却坐不安席。他想出去走走，没想到，门口两个保镖模样的人将他推了回来。
　　“对不起，你一个中国人，单独出去不安全。为了保证你的安全，你哪儿也不能去。”
　　两个保镖态度蛮横，根本没有商量的余地。马云岂能服他们，自幼练就的散打功夫让他跃跃欲试。有一个保镖大概看出了他的意思，“刷”的一声，从腰间抽出一把手枪，那黑洞洞的枪管在马云眉心处压印了几个圆圈。一股冷森森的感觉透入骨髓，理智告诉马云：不行，人在屋檐下，不能不低头。无奈，他只好退入房内。
　　机场一搏
　　负责接待马云的人看到他实在无聊，便提议去一个更刺激的地方玩儿。马云同意后，那个人便带他去了拉斯维加斯。马云一点赌博的兴致都没有，他只是玩了玩电子游戏。
　　从赌城回来后不久，美国公司就向马云摊牌了：要马云和他们合作，欺骗中国方面来诈取钱财。原来，这是一家骗子公司。等马云恍然大悟的时候，为时已晚。身处异地的马云被软禁了起来，如果不答应合作，就有生命危险。
　　杭州方面也发现了这是个骗局，但鞭长莫及。可怜的马云势单力薄，落在“虎穴”里，只能靠自己的智慧来逃脱了。被看管了几天后，马云意识到自己根本逃不掉，便假装答应要和对方合作，这才换取了自由。为了能够回国，马云借口要回国考察一些其他项目。那时的中国，“互联网”还是个陌生的名词，但马云在美国的这些日子，多多少少对这个高科技名词有了些了解，所以，他对那个美国公司的老板谈起要在中国发展互联网行业。就这样，马云被“放行”了。
　　在机场，马云没钱买机票。正一筹莫展的时候，他看到了候机厅里的老虎机。马云想碰碰运气，便将他仅有的25美分陆续扔进老虎机的嘴里。一美分，又一美分，老虎机不为所动，眼皮都不眨一下。
　　第23个美分又是有去无回，马云的手中只剩下2个了。他愤怒地投出仅有的2个美分中的一个，突然，机器乱叫，灯光闪烁，一旁候机的几个美国孩子大叫：“中了，中了！”马云睁大了眼睛，喜出望外。果然，老虎机一阵颤抖，“哗哗”，竟然吐出了600美元。
　　奇迹出现。马云揣着这600美元，看到了回国的希望。
　　但就在排队买票的时候，他心里渐渐感到不是滋味：带着杭州人民的希望来到美国，却这样狼狈地回去，实在太不甘心了。马云越想越窝火，干脆走出买票队伍，重新思考下一步的计划。
　　发现宝藏
　　在去还是留的痛苦抉择中，马云脑海中闪现出他为了脱身对那个美国公司老板讲的借口。互联网这个新奇的事物，馬云知之甚少，但他在国内的时候，听一个外教同事提过自己的女婿在西雅图和人合伙做互联网。既然来了，就不能轻易回去。马云扛起行李，踏上了前往西雅图的路程。
　　到西雅图之后，按照那个外教同事给的地址，马云找到了他女婿所在的公司。那家公司非常小，大概只有5个员工。小小的办公室里，马云看到几个年轻人在电脑前做着他完全不懂的事情，仿佛进入了另一个世界。
　　那个外教的女婿叫萨姆，萨姆很热情，带马云参观了自己的公司。他简单介绍了一下电脑的使用，告诉马云，在搜索栏里输入想搜索的关键词，就可以出现想看到的内容。马云尝试着输入了“beer”，结果真的出现了美国啤酒、日本啤酒和德国啤酒等内容，但唯独没有中国的。马云又尝试着输入“chinese”，结果屏幕上显示：No data（没有数据）。
　　互联网在中国市场还是一片空白，这让马云兴奋起来，他委托萨姆将他的海博翻译社做成一个网页发到互联网上。当然，这个匆忙做出的网页很丑陋、很一般，连一张像样的图片都没有，有的仅是文字说明，内容是海博的员工和业务，充其量就是一个简单至极的文字广告。
　　这是漫不经心的一招，就如太极中似乎随随便便击出的一拳。可就是这随随便便的一拳，收到了意想不到的成效。
　　网站上午9点登录，中午12点萨姆就给马云打来电话：快来看看吧，已经有5封邮件。马云正在逛街，听到消息急忙跑回去，果然是5封邮件，有来自美国本土的，也有来自日本和欧洲的;有公司，也有留学生。一封邮件上说：你们是我发现的第一家中国网站，你们在哪儿？我要和你们谈生意。
　　马云的心中如有浪潮在撞击，他能感受到胸口激烈的撞击声。“这就是我想要的。”马云马上意识到互联网是自己的机遇，更是一口很深的井，这里有一座富矿。不安分的他随即萌生了一个想法：要做一个网站，把国内的企业资料收集起来放到网上向全世界发布。
　　踏上征程
　　理清楚思路之后，马云对萨姆说：“我们合作，你在美国负责技术，我回中国去，做一个网页在网站上宣传。不出几天就会有很多人感兴趣，有很多人知道这事儿。”马云当时就将这个项目的名字起好了——中国黄页（China Yellow Pages）。
　　马云回国后召集了他之前所有的弟兄，首先讲了自己在美国的各种经历，什么“赌场大战”“被绑架”“第一次看见电脑”等等。弟兄们一个个听得目瞪口呆。
　　一番高谈阔论后，马云宣布了他要辞职并自主创业的消息。弟兄们听完后一商量，纷纷表示反对，他们觉得马云说得太离谱了，“因特耐特（Internet）”是什么玩意儿？没听说过。再说，政府方面都没说搞什么“因特耐特”呢，你马云为什么做？老老实实地经营翻译社吧。
　　马云的想法虽然遭到多数人反对，但有一个人还是支持的，他就是马云的大学同学何一兵，也是一位老师。他对马云说：“你要真想做的话，那就试试吧。”
　　尽管马云的提议被大多数人否决了，但他依旧下定了做网络的决心。于是，马云东拼西凑弄到了10万元启动资金。拿着这笔钱，怀揣着伟大的理想，他踏上了创业之路，从此一发不可收。
　　（摘自《马云一路这样走来》）