语言的功能是交际。学英语就是要用英语表情达意，交流信息，完成交际任务，这就需要过硬的语言交际技能——说与写，特别是英语口语。然而，絕大多数学生到毕业时仍说不上一两句通顺的英语来，没有形成英语交际能力。这除了如班级人数过多、缺乏语言环境等客观原因外，其主要原因是教师的教学理念陈旧。目前，很多的英语教师(特别是在农村中学)仍旧只抓语言知识讲解，忽视语言技能训练，特别是口语技能训练。于是，学生认为学英语就是记单词、背语法规则，久而久之，学生只有书面语的沉默思维，失去了口头语有声技能的表达能力。笔者认为，提高学生英语口语水平，在策略上应从兴趣入手。
　　孔子说：“知之者不如好之者，好之者不如乐之者”。“乐”就是兴趣。学生一旦对说英语产生了兴趣，就会积极主动地加入到课堂教学活动中来，就会大胆地开口说英语。那么，如何才能激发学生说英语的兴趣呢?
　　
　　一、积极正确地纠错和评价，以鼓励激发兴趣
　　
　　许多学生在进行英语口语交流时都比较拘谨，害怕单词发音不准或语音语调把握不正确而被其他同学耻笑，产生畏难情绪，因此不愿意甚至讨厌英语口语交流；有的学生觉得词汇量少，句型结构和表达习惯掌握不很准确，无法具体表达完整意思，因而逐渐产生畏惧心理，躲避老师和同学的提问。这些心理障碍严重地影响英语口语的进步和提高。因此，教师必须想办法帮助学生克服心理障碍，鼓足勇气，大胆开口实践。在学生进行口头操练时，教师不宜中途打断和纠正错误，以免影响其思路和表达的连贯性及完整性。至于小错误，教师可于学生表达结束后作些选择性地纠错和补充，使学生及时明白和乐意接受。对于那些较为普遍的典型错误，教师可作婉转提醒并进行集体操练，以防重犯，这样可避免针对性，给犯错误的学生“下得了台”，淡忘因错误带来的羞愧感，减轻心理压力。在纠错乃至整个口语课堂教学中，教师必须先肯定和鼓励，语言必须委婉，态度要亲切诚恳，切忌言语激烈、挖苦，甚至举止粗暴。宜多用如“good”，“very good”，“excellent”等激励性话语，切忌用“no”，“bad”等词语，以免挫伤学生的积极性。
　　
　　二、选择学生喜闻乐见的材料为话题，以内容激发兴趣
　　
　　正如美味佳肴可使人食欲大增一样，材料的选择与兴趣的培养有着密切联系。教师应在紧扣教材的前提下，多选择与学生生活、追求向往密切相关的材料为话题进行口语训练，如：音乐、英雄人物、球类、环保等。学生对这些方面的材料了如指掌，如数家珍。以此为话题，学生觉得有话可讲。如课堂上，教师挂篮球明星姚明的画像在黑板上让学生用英语就其作简介，学生因对姚明较为熟悉，很快会进入角色，恐惧心理自然消失。
　　
　　三、充分运用多媒体教学手段，以现代教育技术激发兴趣
　　
　　多媒体技术以其灵活性、趣味性、直观性和真实性的特点，不仅为教师提供快捷的教学途径和广阔的教学平台，更能为学生学习英语提供逼真的语言环境。传统的口语课堂教学是师生、生生对话，缺乏新鲜感，而多媒体教学手段的介入能使图、文、声并茂。那些形象的画面、纯正的口语和地道的语言素材能深深地吸引学生的注意力，那些鲜活的语境能多角度地激活学生语言感官，极大地调动学生参与口语课堂活动的积极性和主动性，加上教师的帮助和鼓励，学生的学习兴趣油然而生。
　　
　　四、加强学习目的教育，以动机激发兴趣
　　
　　目的和动机是学习全过程的主旋律，是兴趣的出发点和归宿。任何一种兴趣都随目的和动机而来，有了对某一事物的追求动机，就会时刻关注某一事物，就会对某一事物产生兴趣。因此，教师可以从现实社会的需要和将来就业需要等角度出发，培养学生学习英语的目的和动机，增强他们学习英语口语的兴趣和信心，进而促使他们积极主动地参加各种英语交际活动，逐步提高口语水平。
　　
　　五、认真组织各种课外活动，以形式激发兴趣
　　
　　中学生是花季少年，充满激情，好表现，希望有机会展示才华。教师应抓住他们的这种心理特征，有目的、有计划地积极开展各种课外活动，对他们进行口语训练，培养兴趣。如：请外教上口语课、建立英语角、组织英语晚会、组织开展英语演讲比赛等。这些活动给学生创造了锻炼自己口语空间和显示自己综合实力的机会，让他们在真实的语言环境中感受英语，体验成功的喜悦，同时对说英语产生浓厚的兴趣，不断提高英语口语水平。
　　总之，在日新月异的社会变革和发展中，学好英语等于掌握一门技术，尤其是具有一定的英语口语技能，在涉外、旅游等行业已带来许多便利和利益，给求职谋生的年轻人多了一个筹码。然而，学好英语并非一朝一夕之事，必须持之以恒，必须以兴趣之钥匙打开困难之锁链，这是英语教师的教学目的和教学任务。只有这样，学生的英语口语水平才能提高，学生的综合语言运用能力才能提高。