2004年11月，离家赴日本经商已有4年的黑龙江的洪在范先生突然接到了女儿从老家打来的越洋电话，电话中含混地告诉他“妈妈出事了，十分危险……”这使得因忙于经商，心里一直觉得亏欠了妻子和女儿，本打算今年能回家看看的洪先生大吃一惊。当洪先生急匆匆地赶回家时，见到的是躺在医院的重症监护室里昏迷不醒的妻子(图1)。
　　


　　
　　飞来横祸
　　
　　不幸是这样发生的：
　　2004年11月17日，洪在范的妻子金玉锦在从绥芬河返回鸡西家里的途中，她所乘坐的小巴和一辆满载的大货车撞在了一起(图2)。这是一起非常严重的车祸，除6人当场死亡外，在活下来的人当中金玉锦是伤势最重的一个，一块铁板正好击中了她的头部，待送到医院，经cT检查，金玉锦左前脑部分颅骨已被那块铁板砸得粉碎。医生诊断：存活的可能渺茫，只有20％的希望。
　　从医学的角度看，如此严重的颅外伤，即便是金玉锦的心跳和呼吸还都存在，但并不能排除患者已经脑死亡的可能。对于这类患者而言，虽然可以借助一些现代的医疗器械、医疗手段使其心跳、呼吸等生命体征暂时维持一定时间，但最终死亡还是不可避免的。往好里说，即便是当时患者没有出现脑死亡的情况，但是这么大面积的脑部受损，很有可能致使患者处于一种长期的昏迷状态，也就是人们常说的植物人状态。但植物人和脑死亡毕竟是不一样的，其主要区别在于植物人还是有可能恢复的，尽管这一几率很小。
　　
　　生死之间
　　
　　值得庆幸的是，金玉锦并没有脑死亡。在医护人员的共同努力下，她在车祸发生后的第20天，被从重症监护室转到了普通加护病房。此时的她已经脱离了生命危险，甚至偶尔还能睁开眼睛。但是，对于周围发生的一切，躺在床上的她是“熟视无睹”，对于外界的刺激，她没有任何反应。10天过去了，20天过去了，1个月过去了……金玉锦还是没有醒过来。在我国，持续昏迷超过一定时限的病人，在医学上就被称作植物人，其中1／3以上的植物人都是由脑外伤造成的。由于大脑受到了严重的创伤，因此，这种类型的植物人往往很难康复，死亡率也非常高。金玉锦成为植物人，这是医生和家属都不愿看到的结果，也是人们必须面对的现实。
　　虽然暂时保住了性命，但此时的金玉锦并没有完全挣脱死神的魔爪：长时间的卧床使她的身体各项机能都受到了抑制，肌肉已经开始萎缩；由于无法吞咽食物，只能依靠鼻饲管输入营养液和糊状食物来维持基本的能量供给，营养不足使她的免疫力迅速地减弱了，哪怕是一次极其轻微的感冒都很可能引发致命的并发症……然而，在当地医院里，除了常规性的维持治疗，别无他法。对妻子情感至深的洪先生使出浑身解数到处为妻子求医问药，但因脑外伤而引起的昏迷目前在世界医学界来说还是一个难题，洪先生只能从满怀希望到不断失望再到几近绝望。
　　转眼，新年到了。除夕之夜，一家人在病房里煮了一锅速冻饺子。想到别人家团团圆圆、热闹喜庆地在过大年，再回头看看病床上昏迷不醒的妻子，洪先生悲从中来，简直是就着泪水咽下了这顿不知其味的年夜饭。谁知，“屋漏偏逢连阴雨”，让医生和金玉锦的家人一直担心的事还是发生了：也不知是出于什么原因，患者的腿部出现了明显的感染症状，继而引发了连续几天都在38度以上的持续高烧……虽然经过抢救，高烧终于被控制住了，但是，谁又能保证下次还会不会这么幸运呢?
　　每日千元以上的医疗费，夜以继日地床旁守护，精力、经济上的双重压力虽使洪先生感到心力交瘁，但他还是感到：要救妻子的命，像现在这样的常规治疗肯定是不够的，必须采取新的更积极的治疗手段。恰在这时，一个偶然的发现令他如“久旱逢甘霖”，眼前骤然一亮。
　　
　　银针国术
　　
　　这则刊登在报刊上的信息，介绍的是北京军区总医院有一个植物人促醒中心，采用一种全新的针灸刺动疗法，即通过针灸和胸腹按压来促醒植物人的治疗手段，目前已经使一批病人恢复了意识的事例。这使洪先生如获至宝。
　　说到针灸这一祖国传统医学的重要组成部分，人们并不陌生。针灸是针法和灸法的总称，其中针法就是用各种特制针具，对人体的经络、穴位等，采用切、摇、退、动、盘、扪等不同的行针手法，使患者产生胀、重、麻以及扩散传导等感觉，最终达到防治疾病目的的一种治疗方法。但是，植物人的苏醒问题毕竟是一个国际性的医疗难题，对于带着妻子四处求医，跑了不少大医院，尝试了不少先进的医疗方法都没有见效的洪先生而言，仅凭这小小的银针就能出现什么奇迹吗?说实话，洪先生的心里实在是一点底都没有。正如俗话所说的“病急乱投医”，这时的洪先生已顾不得那许多了，任何一个有可能救醒妻子的机会他都不愿放过……
　　
　　老树新花
　　
　　


　　金玉锦来到促醒中心以后，医生们立即对她的情况进行了详细的会诊(图3)。众所周知，人体是一个由神经系统、淋巴系统、血液系统等一系列组织构成的、具有自我调节能力的一个完整的系统，但当外因或内因造成局部损伤之后，整个系统都会应激而动，本能地产生一定的自我修复能力。而针灸，有助于大脑皮层加深加快对针扎刺激的反应，这种反应恰恰又能影响大脑对于整个神经系统当中的神经讯号的处理。如果保持长时间、经常性地给患者施加这种刺激，是有助于放大、强化这种自我调节、修复能力的，可谓既是一个整体性的疗法，同时又是一个对损伤的局部针对性很强的疗法。根据这一治疗原理，就金玉锦而言，不断地刺激会使其大脑当中被损害的或者是受到抑制的脑组织的功能逐渐地得到恢复，有朝一日一觉“醒”来是完全有可能的。
　　


　　鉴于金玉锦昏迷时间已较久，此时已经有了植物人通常存在的睡眠周期，因此，针对她的病情，促醒中心的大夫们制订了详细的针灸治疗方案：暂定先每天安排两次治疗，待持续一段时间后视病人的反应再做调整(图4)。反应比预期的来得快，针灸治疗刚刚开始了一个星期，洪先生就发现，妻子似乎对身边出现的一些非常刺耳的声音如长时间的鞭炮声等等有所反应，显得非常烦躁，总要翻身动弹。这个发现让洪先生欣喜若狂。如果真是这样，那就说明妻子的听觉系统开始慢慢恢复了，既然听觉系统功能已开始恢复，那么她的其他身体机能也将有可能慢慢地恢复。然而，在进行了一段时间的治疗之后，金玉锦的听觉反应竟然又消失了，不管丈夫如何呼唤，躺在床上的她没有任何反应。对此，医生解释说：针灸和西医手术不同，它对人体机能的调整并不是立竿见影、能马上奏效的，而是需要相对比较多的时间和一个比较漫长的过程来达到治疗目的。由于金玉锦病史较长，其各种脏器的功能已不同程度的出现了衰退。因此，针对她的治疗，要先着重于培元固本，将其身体调整到最佳的、适于接受治疗以便能够达到最好疗效的状态。这一过程可能会拖很长一段时间，其间也可能出现某种反复，但这都属持续性治疗过程中的正常现象。
　　


　　时间一天天地过去了，金玉锦依旧是昏迷不醒，对于心里早已开始打鼓的洪先生来说，希望似乎越来越渺茫。这时，奇迹出现了：2005年4月的一天下午，一位亲戚远道来看望金玉锦。就在洪先生与这位亲戚谈论起一些关于金玉锦的往事的时候，不经意间突然发现金玉锦的眼角竟然有了泪滴(图5)……人们大喜过望。这说明，经过一段时间的治疗，金玉锦对于来自于外界的刺激的感知能力在逐渐地恢复：而这滴难能可贵的泪珠，足以证明她开始逐渐地恢复了意识，出现了情感反应，是她摆脱植物人状态的一个重要预兆。又经过20余天有针对性地巩固性治疗，到了5月份，促醒中心的医生们认定金玉锦已经完全脱离了植物人状态。这时的金玉锦不仅能按指令与人握手、有目的性方向性地扔东西、自己解系钮扣，而且在5月8日这一天，亲自接听了女儿打来的长途慰问电话……2005年6月6日，这是一个将永远刻在金玉锦全家记忆中的特殊日子，因为就在这一天，金玉锦被获准出院，可以回家了(图6)。
　　


　　这真是不幸中的万幸。在这个现代版的“起死回生”故事中，洪先生的执着固然感人至深，但为更多人所看重的还是祖国传统医学与现代科技完美结合的成果——针灸刺动促醒疗法。虽然这种治疗方法目前还不是一种针对植物人的常规治疗方法，也还不能做到例例见效，但它毕竟在医学界开创了一条唤醒植物人的可行之路，给我国百万之众的植物人患者以及他们的家庭、亲人带来了希望。