词语是词和语的合称。现代汉语的语汇主要包括成语、谚语、惯用语和歇后语四大类。它们是我国传统文化的结晶，在日常交际中发挥着重要的作用。因此，中学语文教学始终把语汇教学作为培养学生语言运用能力的一项重要内容。词典无疑是帮助学生学习掌握语汇的重要辅助工具。目前市场上的相关词典虽然品种丰富，形式多样，但适应中学生学习特点的语汇词典并不多见。人民教育出版社为此专门组织专家编写了一部《现代汉语小语典》，从内容到形式进行了创新，并配备了学习光盘，很有特色。
　　在语条的收录上，词典体现了够用、查得到的原则。词典精选了近七千条语汇，包括了比较常见的成语、谚语、惯用语和歇后语。其中，成语占了一半，谚语、惯用语和歇后语的数量大致相等。成语具有经典性，是语汇的精髓，许多谚语、惯用语或歇后语都是由成语转化而成的，如“花绸子上绣牡丹——锦上添花”等。这些语汇完全能够满足中学语文教学的需要。把它们合编在一起，既可以让学生看到这些语汇彼此间的联系，也可以让学生省去购买四种不同语汇词典的麻烦，可谓“一本在手，不必他求”。对于一些意义相同而形式不同的语汇，词典都尽量选择其中最为常见的形式，如词典收了“闯世界”而未收“闯世路”等，只在释义末说明语条的其他形式，这样做更便于查检。
　　在释义上，词典讲求浅显、通俗、实用，尤其强调用法。词典的注音采取了分词连写的方式，处理上比较灵活。对于有明确来源的语汇，词典都用“语出”或“语本”的形式指出了它们出自何种古代典籍，这对深入理解语义、拓展知识面都是大有裨益的。词典也明确指出了某些语汇特定的使用范围、感情色彩等，又以提示的形式指出了易写错、易读错或易理解错的字词，并有所辨析，针对性很强。每个释义都配有例句，大多数来自现代文学经典，包括鲁迅、金庸等人的作品，许多例句贴近日常生活。这些鲜活生动的例句能够帮助学生准确理解语义、正确使用语汇。另外，词典还说明了同义而不同类的语汇，如歇后语“唱戏的跑圈——走过场”条下提示;如单作“走过场”，则为惯用语。这种做法能够帮助学生同时掌握更多的语汇，也能够帮助他们自觉地把同义的语汇串连起来学习，非常实用。
　　在形式上，词典注重与读者互动，大胆创新。词典配备了学习光盘，其中包括词典正文全文与测试题库。词典的所有语条均配有录音，由专业人员录制。读者点击语条时，即可听到清晰、准确的读音。为了使用便捷，词典开发了全文检索系统，读者输入有关语条，系统即可显示出相关释义的全部内容。而且，系统还对互有联系的语条，如“拔苗助长”与“揠苗助长”等，进行了链接，检索起来更为快捷。词典的测试题库有选择题、填空题四千余道，并附有正确答案，涵盖了语汇的形、音、义各个方面，为读者提供了丰富的测试资源。词典开发的组卷测试系统更为读者提供了一把金钥匙，让读者尽情使用这些资源。读者可以根据需要在题库中挑选试题，并发排成格式整齐的试卷，有效地检验学习效果。这既省去了老师们找题、编题、批改的烦恼，也方便了学生们的复习，堪称“学习的助手”。更值得称道的是，系统具有开放性，支持读者修改已有试题，向题库中填加新的试题等，不断刷新题库。这种独创的设计贴近了读者的需求，增强了读者与词典的互动，提高了学习的效率。
　　词典的编写队伍在国内也是享有盛名的。主编温端政先生是我国著名语言学家、语汇学研究权威，所著多部语汇学著作已被我国多所高等院校指定为教材。温先生所主持开发的语汇语料库也为这部词典的编写发挥了重要作用。一流的编写队伍保证了词典的质量。
　　《现代汉语小语典》是人民教育出版社出版学生系列词典的一次有益尝试，在多个方面满足了广大中学生的学习需要，成为学习现代汉语语汇的好助手。