传统武术各流派，其核心部分都有一些基本训练套路，譬如查拳的十路弹腿、八卦掌的老八掌、形意拳的五行拳、陈式太极拳的一路大架等。就是这些基本训练方式，构成了该武术流派的风格。
　　武术也源于人与人之间的格斗，因为其中普遍蕴涵着一些格斗技术，以理性思维把这些格斗技术，从感性的非技术状态中提取出来，加以去粗存精、系统地整理，就是武术的技击术。技击术是用以在格斗中战胜对手的战术方法，我们可以把这种技击术称之为“打”。为了训练的方便，把这些无绪的单式技击手法，按一定的主观愿望有节奏地编排起来，便形成了武术训练的基本套路。单练武术套路是没有格斗对手的打，没有对手的打是“不打”。所以说，传统武术的技击术是打；基本训练套路是打与不打之间；表演套路发展了基本套路训练的不打。


　　打与不打，都需要有一个载体，这个载体就是“形”，也就是拳架。传统武术拳架的形，有“打与不打之间”的二重性，形蕴涵有打之意和不打之意。形的打意即为技击；形的不打意仅为一造型。如果在训练拳架时注重其打意，就是武术的技击；如果注重其不打意，就是武术的造型表演。所以说传统武术的基本套路训练，是技击与表演一而二、二而一者。这种情况，各武术流派表现也不大一样，譬如现在流传广泛的杨式大架太极拳，仅此一套，练技击的功夫用它，表演时也用它。而体系内容非常丰富的查拳，除基本训练的10路弹腿外，其表演形式还有多个拳术器械套路，以及二人甚至多人徒手的器械的对演项目。传统武术还有一些用意的概念，譬如心意六合拳的意、形意拳的意、重意不重形的意、“形无形，意无意，无意之中是真意”的意等等。心意六合拳讲究内三合、外三合，所谓内三合即“心与意合，意与气合，气与力合”。既然心与意合，心和意即是两个不同的概念范畴，这个意即是拳架中蕴涵的打意。心是主导思维者，内三合可以说是思维范畴，主导打意范畴。思维与打意结合，打意与呼吸结合，呼吸与发劲结合，三者一而三、三而一者，此即为内三合。有人把意理解为意念，如果这个意念是打意，也是不错的。如果把意理解为别的意念，则是不对的。形意拳的形和意，也是这个意思，它是寓打意于形之中。传统武术通过练有形的架子，这称之为有法之法，直到练出无形的打意，这是无法之法，是一个由武术的复杂性，到武术的单纯性之过程。说“形无形，意无意，无意之中是真意”，也是从有形到无形的过程，到了这个阶段，也可以说是“得意忘形”的阶段。其实传统武术也不光是重意不重形，譬如心意六合拳的外三合，讲究“手与足合，肘与膝合，肩与胯合”，强调的不就是形吗?如果没有形体，意又以谁为载体呢?心之意志靠谁来表现呢?所以说前人强调重意不重形，不是不重形，而是重打意不重造型。如果真的不重形，“皮之不存，毛将焉附?”
　　人的认识本能有两种，一是靠感官感知外界的事物；二是靠理性对于感知的材料加以思考。这样就存在着两种情况，有可感不可思者；有可思不可感者，二者界限俨然。譬如，方东西必有方东西的理，如方桌，靠五官可以感觉到它的存在。方的理靠五官则不能感觉到它的存在，它只能存在于人的思中。思有抽象性，想有形象性，把感觉与思考结合起来，就是思想。譬如人们通过对方的物的感知，思考出了方之理。数学家可以依方的理，画出可感的方之图形；木工可以依方之理，制造出可感的方桌。这是人可思的理性认识，对可感的感性认识反过来的指导。文字虽然可以把人的理性认识之所思，譬如，方之理一类的成果记录下来，但记录的依然是人的思而不是人的感。前人弄不清楚这一点，常常是思、感二者不分。形意拳之前身叫心意六合拳，心意二字俨然是两个不同的观念范畴。意即打意，是可感的。可感的意通过形，把不可感的心的思维意志表达出来，即是心与意的结合。如果不是这样，形还是形，心还是心，没有意在其中，心和形就会脱节，形、意、心三者即不能自圆其说，就会自相矛盾。前人常出现这样自相矛盾的地方，《形意拳理论研究》一书有这样一段话：“心与意之间，并没有一个绝对的界线，拳经中也云：‘拳以意名者，以意为诸拳之母，凡百运动皆源于此也。夫心者，人之主宰也，心之发运动曰意。’心理活动是大脑皮层的功能，意念和思维仍是心理活动的更高形式和产物。”这段话虽然承认了前人心意不分这一事实，当作者引用“拳经”一段话，以试图说清楚二者之间的共性时，仍然是掉进了前人思维的圈套，无法自圆其说。
　　人生的需要可包括两方面：一是生存的，二是生活的。这两种需要就像一首二重奏乐曲，贯穿在人生以社会为舞台的表演之中。武术起源于人与人之间的格斗，这是生存安全的需要；在表演拳架时，突出了拳架的不打之意，这又满足了生活感情的需要。在中国传统文化中，出现了像传统武术这种打与不打之间的拳架，是一个非常富有哲学趣味的现象。就像旧时的中国人红白喜事时，和尚与道士在同一个场所作道场，也是一个非常富有哲学趣味的幽默现象。


　　武术兴盛于封建社会，封建制度是不完美的社会制度，人们练武更多的是出于生存安全感的需要，所以那时人们练武重意不重形，就是注重拳架的打意，不大注重拳架的造型。所谓重意，也并不是像有些人把拳架理解为具体的技击术，而是通过盘架子练出功力来，像传统太极拳家每年盘架子上万遍，就是这个作用。古时候武术有“五不传”的清规戒律：1、不传心险者；2、不传好斗者；3、不传狂酒者；4、不传轻露者；5、不传骨柔质纯者。仔细分析一下这五不传，其中有四条是充满了不安全的心理。“不传骨柔质纯者”恰又说明了武术运动在那个时代，不是为了健身与陶冶性情。武风反映了民风，民风反映了社会风气，正是那时候人们社会生活中，内心充满了惊恐与不安的心理，使武术的主要功效，是为了满足人们安全感的需要，才产生了千姿百态的武术运动。至今民间不少拳家仍抱有此种心理，是思想感情仍生活在传统之中。
　　社会制度进步，当人们安全感得到了充分满足时，虽仍可以重意不重形地按传统要求练拳，或者根本不再练拳架直接练习散打，武术运动打的一面，已不在是为了满足人们的安全感需要而去打。在现代社会里，武术的打与不打都是为了满足感情的需要，所谓言之不足歌之，歌之不足舞之，舞之不足蹈之，都是人类精神情趣的多种反映。武术运动是物质文明与精神文明共同产物，其性质与面貌取决于中华民族的气质特征、地理环境和时代精神。武术运动是中华民族自己的体育运动，就像篮球运动是美国民族的运动一样，也取决于他们民族的种族、环境、时代三大因素一样，各有各自的价值，不能也不必相互取代。现代社会制度的日趋完善，发展武术运动不打一面的抒情性，使武术套路重形不重意便成为理所当然。以太极拳竞赛套路为例，参加比赛必须遵照统一的太极拳竞赛规则的要求，按规定基本运动功架分值占60%，比赛中运动员任何一个动作失误都要扣分。所谓动作只是一个弓步、虚步、仆步等步型，以及拳、掌、钩等手型的造型。套路中原来所蕴含的打的攻防含意，在比赛时完全不作为打分的依据，所以说现代武术竞赛套路，发展了传统武术不打的一面。
　　传统武术拳架打的一面，在历史上具有军事体育等社会的实用性价值；不打的一面又有“进乎于技矣”，或近于道的抒情性价值。这两种价值统一于武术一种运动形式里面，是传统文化中有为的儒家入世思想，与无为的道家出世思想相结合的精神产品。打与不打之间，像一个无名的形体符号，各个时代的人都以自己不同的时代精神，进行了不同形式的解释和发展。传统武术的传统性，有其自身的表现形式；现代武术受现代东西方文化大融合的影响，也产生了有别于传统形态的表现形式；武术运动通过各种媒体的传播，众多爱好者也有不同的价值趋向。把这三种情况合而言之，武术运动就有三类九品之分：


　　一、使武术运动超越于技的范围而近乎于道者，不但具有神明的技击功夫，而且使武术具有超越格斗残杀为能事者，其必亦有出神入化的艺术表演效果。这两方面的表现皆来自于思想与精神境界的极高明，此为一品；虽没有很高的精神境界，但技击功夫与表演水平兼擅者为二品；仅长于技击者为三品。
　　二、传统武术运动，理论修养与技术实践需要统一于一人之身，现代武术运动则分工明晰，这是东方文化汲取西方文化之进步现象。现代武术必有现代武术之理，为现代武术运动立说者为一品；将现代武术之说付诸实践者为二品；指出实践之得失者为三品。
　　三、有不少武术业余爱好者，把武术作为陶冶性情者为一品；用于健身长寿者为二品；用于疗病者为三品。
　　民间评品传统武术时说：“光说不练是嘴把式；光练不说是傻把式；又练又说是好把式。”这是老百性对于传统武术表演时上中下三品的品评标准，以上中下三品说，传统武术和业余武术爱好者，可有上中下三品之意。现代武术由于分工不同，需要傻把式，也需要好把式，更需要嘴把式，三品则不分上中下。
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