老君山属横断山系云岭主脉，地处金沙江、澜沧江、怒江三江并流之间的丽江、剑川、兰坪三县交界处，因传说中太上老君在此炼丹（有说山形如太上老君炼丹炉）而得名，史家称之为“滇省众山之首”。
　　老君山峰系集结，山势雄伟。主峰太上峰海拔4247米，峰巅高愈200多米，状若金字塔，是千万年冰雕雪凿的角峰，常雄居于冰雪云雾之中，时隐时现。由于主峰处道家圣地，峰名合道家至尊之义，又盛产祛病延年的“金不换”草药，加上民间多种传闻，使老君山充满了莫测的神气和仙气。老君山次主峰神女峰（又名太乙峰）海拔4206米，前拥圣母湖，后临艾布楼火山岩锥，刚柔相济，景致非凡。此外，海拔3000多米以上的山峰还有林疏草盛形同卧牛的青牛岭，岭如鱼鳍、美如璞玉的归璞岭；极目四顾、一览群山的四达台；峰柱挺拔、奇绝险要的南天门……
　　高耸入云的老君山气候寒冷，冰雪的冻结和消融运动有着神奇的塑造和搬运能力，它们犹如上帝手中的“刻刀”，在海拔3000多米的高山顶上，留下了由冰、雪、水反复融冻作用下形成的石海、石河、冻裂岩、石环等地貌景观，以及角峰、刀脊、冰斗、冰川谷和冰蚀湖群等冰川遗迹景观。
　　老君山海拔高，山顶终年冰雪覆盖，春夏季节天气转暖，冰消雪化，夏秋之际山雨不断，海拔3800米以上的山坳里形成许多冰蚀湖泊，被人们称之为“九十九龙潭”。
　　出于主峰的黑龙潭幽深莫测，四周古树环生，是主峰下一颗璀璨的明珠。从下竹坪至黑龙潭的途中，海拔3820米处的临岩绝壁下有一个季节湖，该湖积水成龙潭，泄水变石海，潭水时存时泄，有无不定，人们称之为“恍惚湖”。面积最大的是黄龙潭，潭中长有红珊瑚，山风过处，珊瑚露出水面，湖面金波起伏。相传潭中有神龙潜居，游人到此若是高声喧哗，惊动潭底潜蛟，潭水顿时浊浪翻滚，珊瑚树也马上消失，接着雷鸣电闪，风雨交加，令人胆战心惊。
　　在六合湖游览区次主峰神女峰南侧，南天门下位居高上的圣母湖水清波明，湖形若明亮的新月，湖面似慈祥的圣容，湖边堆满了游人以祈求平安的小石塔，走近湖区，心情变得极度的宁静安适。圣母湖是以下诸湖之源，与其下的姊妹湖之间，有草甸和石河石海相连。石海边上，经融冻作用遭到崩解破坏的岩体形成大片大片的巨石角砾，有的顺坡堆积参差错落，有的潜入水中，如鲨似豚。湖畔石滩上，岩石节理石环阵群和冻裂岩横竖交织，使人疑是太上老君摆下的棋盘，不由惊叹大自然破石惊天之神奇。石海内水光潋滟，中央有数座峰丘，丘上满是杜鹃林，花开时红白相间，映照水中，艳如桃李。
　　花丘石海之下，太乙圣母源流所生的姊妹湖形影相随，两湖静影若璧，婀娜多姿，充满万千风情。石河涧下，与圣母湖姐妹湖同出一源的珍珠三才湖亮如珍宝，美似碧玉，六合汇聚。居上的天才湖灿若明镜，环境优美；居中的人才湖叠水相连，小岛古杉；居下的地才湖日影云霞，流光溢彩；紧靠群龙山庄的易、老、庄三弦湖大小交错，水映松杉！
　　这些湖泊形态各异，水质清纯，四周环生冷杉林和杜鹃林。春夏时节，杜鹃花竞相争艳，垂枝拂水，姹紫嫣红。加上蓝天白云、峻岭古木，阴阳结合，刚柔谐和，湖水绚丽多姿，景致美不胜数。这时，湖泊里积满了水，草甸上开满了花，湖泊成了“花湖”，溪流变成“花溪”，溢出的湖水填满了干涸的石河，形成的山溪和瀑布萦绕山谷，穿越森林，奔向金沙江和澜沧江。
　　除了山峰和龙潭之外，老君山又是天然的动植物园，典型的立体气候特征使山体形成完整的垂直气候分带及相应的自然景观。高大挺拔的云南松、高山栎、西南桦、红豆杉、垂枝柏、云杉、冷杉构成了分类有序的原始森林带，高山灌木、山顶矮曲紫红杜鹃、大树阔叶杜鹃、高山黄杜鹃以及荒漠植物带遍布全山。物种丰富的原始森林中，栖息着野生熊猴、滇金丝猴、恒河猕猴、野牦牛、黑熊等国家级保护动物。高山草甸上报春花、龙胆、绿绒蒿等凌寒花卉五彩斑斓。
　　走进老君山，银须飘忽的古杉给人仙风道骨之意，纤尘不染的湖水顿生超凡脱俗之情。特别是当你站在山顶、山脊和海拔较高的位置，东瞰剑湖，南观苍洱，西览碧罗，北眺玉龙，四周山脉横断，江河并流，“一览众山小”的极目超然之感油然而生。穿行于莽莽苍苍的原始森林中，欣赏变幻莫测的云雾，品味绵延不绝的花海，留连如珠似玉的湖群，景区的原始性、独特性、多样性、多变性使你感到万物的神奇与和谐。山中的清幽静谧和奇巧莫测给人哲理的启迪和无限的遐想，整个身心获得极高的审美享受。