现今总人口约3000万的库尔德人是中东最古老的民族之一，两千多年来，他们一直生活在原本隶属奥斯曼帝国的库尔德斯坦地区。第一次世界大战后，奥斯曼帝国本来承诺库尔德人与其他民族一起独立，但他们的利益却在1923年土耳其与英法等协约国签订的洛桑条约中被出卖，库尔德斯坦被撕裂划分成44个区，除了大部分的地区仍然由奥斯曼帝国的继承者土耳其统治，其他地区则被伊朗、伊拉克和叙利亚瓜分。自此，他们成为世界上最大的“无国家民族”。
　　上世纪初以来，库尔德人一直试图在原来的聚居区建立自己的国家，各地区都分别建有独立的游击队，但他们的建国目标与所在国政府发生激烈矛盾，双方不断发生冲突。长期以来，库尔德人在几个国家的夹缝中生存，不过，他们却能在分属不同国家的库尔德斯坦地区之间“来去自由”。每当遇到所在国政府镇压、围剿或战局不利时，库尔德游击队便转移到他国库尔德地区，有的甚至把活动基地直接建立在别国的库尔德地区。
　　随着伊拉克战争和阿拉伯之春的相继发生，库尔德人趁乱崛起，建立起自己的事实政权和自卫武装。2003年伊拉克战争开始，伊拉克中央政府逐渐失去了对库尔德地区的控制权，库尔德地区处于事实上的独立地位。2011年叙利亚爆发内战，库尔德人聚集较多的东北部出现权力真空，库尔德民主联盟党（PYD）迅速壮大，组建独立的民兵组织（YPG），成为叙利亚内战中一支不可忽视的政治力量。
　　虽然叙利亚境内的库尔德人占库尔德总人口不到百分之五，但是由于叙利亚库尔德人紧邻土耳其南部边境，这里成为库尔德人重要的据点。其中YPG的成员就有来自伊拉克和土耳其的库尔德人，伊拉克库尔德人更为叙利亚的库尔德人提供庇护所、训练和武器。随着YPG开始逐渐扩张地盘，在叙利亚东北部许多城市站稳脚跟，叙利亚的库尔德人学习伊拉克库尔德地区，宣布在叙利亚北部建立“自治国家”，组建自治政府。实际上，在库尔德人占领的地区，约每隔6英里便设有关卡，由YPG武装人员严密监控，库尔德人也逐渐实施自己的管理政策，如今城镇的名字已经改成了库尔德语，学校也公开教授库尔德语，而这曾经是巴沙尔政府所禁止的。
　　长期以来，库尔德民族被中东国家认为是同教的异教徒，经常受到歧视。自建家园似乎使得流浪的库尔德人有了自己的归属地，但他们离和平却还很远很远。对叙利亚的库尔德YPG武装来说，最大的敌人不是巴沙尔，而是伊斯兰极端分子。在叙利亚北部的阿勒颇和拉卡等城市，库尔德军队一旦战败于伊斯兰极端组织，丢失了他们的占领区，就要面临伊斯兰极端分子对库尔德城镇的“种族清洗”。为了抗击伊斯兰极端组织，英法等国最近表态准备为伊拉克库尔德人提供武器装备，似乎一个新的库尔德国家不可避免要产生，但叙利亚的库尔德人还面临着叙利亚本国、周边国家和国际社会的反对浪潮，自身力量还较为弱小，叙利亚库尔德人内部不同的政治力量的矛盾与不和等诸多问题，对叙利亚的库尔德人来说，战况和前程可能瞬息万变。