江瑞平教授在本刊12期中撰文指出，日本经济陷入了战后严重的经济衰退，回升前景不容乐观。那么，日本经济的长期低迷将对全球经济尤其是东亚经济造成怎样的影响呢？不妨再看看江瑞平的深度分析。
　　必须承认，尽管经历了长达十年的严重萧条甚至衰退，日本仍然是仅次于美国的全球第二经济大国，更是东亚遥遥领先的第一经济大国，其经济规模仍然要占到全球经济总量的15％左右。因此，日本目前空前严重的经济衰退势必要对全球经济尤其是东亚经济造成不容忽视的恶劣影响。在战后很长时期内，日本经济由于持续快速增长，一直被誉为是引领全球经济增长的“火车头”，而目前却越来越沦为拖累全球经济增长的一节最为沉重的“车箱”。如果2001年和2002年日本经济真的连续出现预测中的1％的负增长，则意味着日本一个经济体就将拖累全球经济每年下降0.15个百分点！说日本经济已成为全球经济的“重灾区”毫不为过。更加重要的是，作为贸易大国和对外直接投资大国，日本经济的严重衰退还会通过进口市场萎缩和对外投资减少对全球经济形成恶劣影响。2001年，日本按美元计算的进口减少达7.9％，第三、第四季度更分别减少达12.9％和18.3％，今年上半年按日元计算的进口减少了6.5％；2000年和2001年度，日本的对外直接投资分别减少了27.8％和26.3％。
　　受日本经济衰退影响最直接、最严重的还是其东亚近邻。在很长时期里，日本也一直担任着引领东亚“雁阵型”经济增长的“头雁”，而目前这一“头雁”自身却在空前严重的衰退中掉了队，甚至迷失了方向，由此至少已从如下几大方面对东亚经济发展造成了恶劣影响：
　　首先，经济衰退导致日本市场急剧萎缩，从而导致东亚经济体对日出口更加困难。而出口贸易的急剧萎缩，正是2001年东亚经济再陷困境的根本原因。2001年，东亚经济体对日出口减少了6.3％，其中“亚洲四小”（韩国、新加坡、台湾和香港）和“东盟四国”（印度尼西亚、马来西亚、泰国和菲律宾）更分别减少达17.5％和8.4％。2002年上半年，亚洲对日本出口减少了3.8％。
　　其次，经济衰退导致日本企业经营更加艰难，直接削弱了其对东亚直接投资的能力。而外资流入减少甚至出现大量抽逃，也是目前许多东亚经济体面临的主要问题。2001年上半期，日本对香港、台湾地区、韩国直接投资分别同比减少了64.2％、29.2％和24.4％。
　　再次，经济衰退导致税收减少，加重财政危机，成为日本政府削减对东亚开发援助的客观原因。而日本政府的开发援助在强化东亚经济合作，推动东亚经济共同增长中始终占有重要地位。2002年度日本政府的开发援助预算在2001年度减少3.0％的基础上，一下子砍掉了1/10。其中主要削减对象又集中于东亚发展中经济体，尤其是中国大陆。
　　最后，也是最重要的，经济衰退导致日本需求扩张更加依赖出口扩大，这成为日本政府纵容日元贬值、试图借此来扩大出口的重要原因。而日元持续大幅贬值又通过加重东亚经济体出口困难，影响东亚货币体系稳定等途径，对东亚经济造成非常恶劣的影响。据摩根斯坦利近前发表的一项分析，如果日元每贬值10％，就会导致亚洲地区实际经济增长率下降1.3个百分点。而从日元对美元汇率看，在2001年2月尚有116.04∶1，而到2002年2月却降至133.52∶1，这意味着在短短一年中日元即贬值达15.1％。如果按照摩根斯坦利的上述分析，则仅日元贬值一项，就使亚洲地区经济在2001年2月到2002年2月的一年中下降了近两个百分点！进入5月下旬以来，日本政府和日本银行之所以动用数额高达3.8万亿日元的资金来干预外汇市场，主要目的就是为了阻止由于美国经济尤其是美国企业财务问题导致的美元贬值、日元升值的势头。7月中旬，日元兑美元汇率曾一度升至115：1，而目前又回跌至120：1左右。▲