2017年，人们会聚焦两大历史里程碑事件：俄国十月革命爆发100年纪念以及马丁·路德点燃宗教改革之火的《九十五条论纲》500周年纪念。两大事件对现代社会的建立都发挥了重要作用。再进一步探索，我们还会发现很多有趣的纪念日，比如中东德鲁兹人的宗教信仰诞生1000周年、伦敦有记录的首次使用路灯600周年、第一次扔飞盘的60周年。在探索过程中，我们也会好奇这个世界为什么会铭记某些事物。
　　2017年的大多数纪念日可能都是关于政治事件的。
　　2017年也是亨利五世决定恢复英语作为政府官方语言的600周年，全世界的英语母语者或许都在庆幸，正是因为那个决定，他们才免去了学习法语的麻烦。部分英国脱欧派会像在2016年10月的黑斯廷斯战役（译者注：历史上最后一次对英国的成功军事入侵950周年纪念期间一样，拿英格兰的母语和古代所享有的自由说事，以抨击欧洲大陆的专制统治；当然其他人会坦承他们并不赞成这种带有倾向性的观点。历史事件究竟是被铭记还是被忘却，往往取决于它们与当今世界的相关性。爱国者和辉格党人四处宣扬2017年是《大宪章》（译者注：1215年，英王约翰被迫与一群封建贵族签署的宪法性的文件）800周年纪念的同时，或许根本不会想起2017年亦是《朗伯斯条约》签订800周年（还是那群封建贵族，要求法国国王路易发动入侵英国的战争，而这个条约结束了那场战争）。
　　对于外交政策专家和专栏作家来说，2017年的几个纪念日可以作为创作的绝佳素材。距西欧第一次向中国派遣外交使团（葡萄牙的费南安托拉蒂访问明朝时期的中国）已经过去了500年，其纪念日或将激发对中国崛起和地缘政治轮回高屋建瓴的思考。中国的“一带一路”政策即将连接从中国到葡萄牙的经济体。关于普京陷入沙皇复仇主义的担忧可能会让我们想起1717年“沉默的议会”（Silent Sejm，译者注：1717年2月1日，俄罗斯开始通过操纵波兰立陶宛王国的议会介入该联邦），彼得大帝以强大的兵力相逼，波兰立陶宛王国不得不削减自己的军队，成为俄罗斯一个事实上的附庸国。
　　奥巴马在2016年10月取消了对旅客从古巴带雪茄回国的限制，或许是因为他也关注历史：2017年正值古巴雪茄贸易合法化200周年（当然，这位美国总统也可能仅仅是想在卸任前点燃一支高斯巴雪茄，奖励自己过去八年的努力而已）。同样在1817年，何塞·德·圣马丁手下衣衫褴褛的士兵从阿根廷穿过安第斯山脉到达并解放了智利，那时两国之间还没有通隧道——200年后，两国间的新隧道可能将在2017年投入使用。
　　还有更多人物的纪念日鲜为人知，这些人物相对没有那么知名。德国会发布一枚特殊的硬币纪念卡尔·德莱斯发明了第一辆自行车。虽然他发明出了自行车，但去世时默默无闻、穷困潦倒，因为一度只有少数最赶时髦的城里人会使用他那没有脚踏板的“跑步机器”。或许放在现代社会，德国汉堡那些赶时髦的人会因为他的发明而兴奋，愿意再给“德莱斯的马”一次机会。北约克郡的纳尔斯伯勒小镇会在2017年庆祝约翰·梅特卡尔夫（又名“盲人杰克”）诞辰200周年。他克服了貧穷和残疾，先后成为了小提琴演奏家、户外爱好者和士兵，买了辆驿站马车，还参与修建了横跨英格兰北部300公里长的收费公路，是一名不折不扣的万事通。
　　说到谚语，演员兼剧作家大卫·加里克也是出生在300年前。据传，扮演理查三世时，他全身心投入到具有开拓性又实事求是的表演中，连自己的股骨断了都没有发现，因此（据推断）才有了“断一条腿”（break a leg）是祝表演者好运的典故。很多历史上的女英雄都是无名氏：俄罗斯二月革命的百年纪念也在2017年，那场革命运动见证了数千名妇女走上街头要求面包、和平与平等的政治权利，对推翻沙皇起到了关键性作用（当时列宁还躲在瑞士呢）。
　　50年前的今天
　　2017年，可能会有一些人（模糊地）想起50年前的嬉皮士聚集的“爱之夏”（Summer of Love），以及披头士乐队发布的《佩伯军士孤独之心俱乐部乐队》专辑，这张专辑是多部电影的原声带。但是他们可能会更关注保罗·麦卡特尼和约翰·列侬在利物浦伍尔顿的一个教堂庆祝活动上偶遇60周年的纪念，当时列侬的噪音爵士乐风格的“采石工”摇滚乐队正在现场演奏。相比于重大事件，没有那么多人喜欢庆祝偶然事件的纪念日，但这些纪念日的重要性却通常毫不逊色。
　　（翻译：周玮，审译：李晶晶、Eve、康娟）