类风湿关节炎（ RA）是临床较为常见的一种疾病，据统计，世界范围内RA发病率为0．5％～1．0％，部分地区高达5％［1］。其主要特点是慢性、对称性、进行性多关节炎，表现为关节滑膜的慢性炎症，细胞浸润，滑膜翳形成，软骨及骨组织的侵袭，关节结构的破坏等，并会伴有关节外的系统性损伤［2］，属于自身免疫炎性疾病。该病好发于手、腕、足等小关节，反复发作，呈对称分布。早期有关节红肿热痛和功能障碍，晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形，并伴有骨破坏和骨骼肌的萎缩，极易致残［3］，严重影响人们的生活质量。其并发症包括胸膜炎、心包炎、脉管炎等，严重的可能会增加癌症发生的风险［4］，并可导致死亡，给社会和家庭带来了沉重的经济负担［5］。该病发病的广泛性和危害性，迫切地要求人们对其发病机制，特别是最根本的分子机制上进行深入探讨和研究。本文从分子水平上对近年来RA发病机制的研究进展做一简述。