在湖南省安仁县农村，办红白喜事时，少不了要喊乐师班子来家里吹打弹唱（俗称“引乐”）一二天。乐师在乡下称为“八仙师傅”，说是铁拐李、汉钟离、张果老、蓝采和、何仙姑、吕洞宾、韩湘子、曹国舅等八人成仙后常常各拿其乐器，逍遥快活地游山玩水，所以，乡人又通常把乐师称为“乐神”。
　　在红白喜事时喊乐师前来帮忙，一是为了热闹——过去，生活条件困难，不像如今家家户户有电视机、录放机、音响之类，那时候乡下除了鸡鸣狗吠，就是死一般的沉寂。所以，碰上红白喜事，乐师手上的乐器一响，就等于“广播”——某某家要做什么什么事了。顿时静悄悄的山村变得活跃而热闹起来，一传十，十传百，整个村的乡邻纷纷前去帮忙捧场。二是为了抒情，烘托气氛——因为乐师的引乐是根据红白喜事的主题而异，或欢喜或悲伤，让主人、亲朋及村人自然而然进入“角色”，情为所动。尤其是从前经济困难，业余生活匮乏，听乐师唱戏文也就成了人们津津乐道、趋之若渴的一个重要内容。
　　笔者清楚地记得上世纪90年代中期以前，谁家有了红白喜事，村里人都爱前去听乐师唱戏文。那时的乐师班子还没有音箱、话筒等辅助设施，乐师纯靠自己宏亮的声音清唱来打动观众的心。乐师唱戏文得一身两用——一边司乐，一边按各自“角色”（或正生或老生或花旦等）进行说唱。说唱功夫虽然不及舞台上的专业演员，但也有声有色，给满堂的亲朋和乡亲增添了几份乐趣和文化氛围。乐师所唱的戏文都是一些历史戏，如《东吴招亲》、《包公铡陈世美》、《八仙贺寿》、《兄弟祭母》等，根据红白喜事的不同而选择戏文。其实，从前乐师受请进入主人家后，“唱戏”是必须节目。请乐师是为了聚人气，造气氛，图热闹，花钱请了乐师，自然不能冷冷静静，所以，倘若乐师偷懒，偃鼓息锣，不打不唱的，那么对不起，主家的主事者就会拿走乐师的鼓。而鼓是引乐的“饭碗"，在引乐中属于“主帅”位置。“丢”了鼓等于就丢了脸面，所以乐师是不敢懈怠的。
　　记得上世纪八十年代初的一天，笔者所在地一邻居娶亲，所请的乐师因午饭后不唱戏，主事者二话没说拿走了乐师的鼓，结果是乐师班子的头儿给主家说了几箩筐道歉的话，才从主事者手里取回鼓。（而进入二十一世纪的今天，农户的业余生活变得丰富多彩，人们也懒得听乐师唱戏文了，所以，今天的乐师到主人家后基本上都不用唱戏文了，更不用担心“丢”鼓了。）
　　当然，“唱戏”只是乐师的辅助内容，真正功夫还是引乐的曲调。与写古体诗词有词牌名一样，引乐同样也有曲调牌名。据民间乐师介绍，引乐的曲调（牌名）有五六十种之多，或热烈、欢喜，或悲怆、哀伤，或悠扬、飘逸，或急促、紧张；有的用于讨亲嫁女，有的用于寿诞，有的用于丧事，有的用于祭祖拜庙会等等。主题不同，临场发挥的曲调自然不同。但红白喜事相比较，引乐中适用于丧事的曲牌名比红喜事要多一些。这是因为乡下一趟丧事通常要“一七”（7天）才能结束，尤其是出殡前天夜里的开堂祭奠（追悼会）仪式上，礼生与乐师互相配合唱上一个通宵（将逝者的生平事迹用曲调形式编唱，俗称“唱调”），尽诉孝子孝孙和来宾对逝者的怀念之情。既然要唱上一个通宵（也有的地方在半夜结束），所以就得用上多种曲调。用于丧事的曲调如《哭调》、《翻魂》、《三柱香》、《三字带诉》等，或悲壮或深沉或低婉或荡气回肠或如诉如泣，让整个丧堂尽显肃穆、悲痛之氛围。尤其是孝家和吊宾在乐师和礼生的和唱中，追忆逝者生前的往事和音容笑貌，愈发肝肠寸断伤心不已，或嚎啕痛哭或掩脸而泣或喑自抹泪……
　　不过，在追悼会的仪式上，并非清一色的哀乐悲调，还会视情用上“喜乐”调——在宾客作悼念时，礼生按辈份秩序每点叫一个宾客名字后，乐师都得依例奏一个“加官”调，所谓“加官”，顾名思义就是“升官”之意，表达主家对来宾的尊敬和感谢。当吊宾在灵位前祭酒焚香时，再转入哀乐之调。尤其当逝者是女性（母亲类）时，孝子还得头顶“古器”礼物到专门的厢房去请舅公等娘家亲人，这时乐师们还得用唢呐吹奏“点将”调陪同孝子去请“娘屋人”。在乡下，有“天上的雷公，地上的舅公”之谚语。舅公请出来了，在灵位前就位准备作悼时，乐师更得用“加官”之引乐了。否则，舅公便会觉得自已的威严受损，会大闹天宫的。
　　在讨亲嫁女或寿诞等红喜时，乐师自然得用上祝福内涵的引乐，牌名如《八板头》、《柳亲娘》、《点将》、《金榜》等欢快祥和的曲调，其声音悠扬、明快、轻松、愉悦，叫人闻声神情为之一爽，从头至脚都洋溢着一种无法言喻的快乐感和幸福感。
　　无论红白喜事，乐师到场的“开场鼓”（又称“开点”）所用的引乐是通用的，没有区别。乐师通常应约在主家执事这天早饭前赶到，并在其厅堂内一张结实的八仙桌上摆好所有乐器，点响一挂鞭炮后，只见鼓手铆足劲，左手一抬一落，棒槌在鼓上发出“咚”的一声，右手又一抬一落，又是“咚”的一声，缓缓的二声鼓响后，鼓手的两手随即上下翻飞，棒槌雨点般落在鼓上咚咚咚擂响，随即，锣钹声、唢呐声、二胡声依次响起……铿锵的鼓乐声在厅堂内外缭绕，既渲染了气氛，又似乎隐隐给人一种力量。其实，这场“金鼓齐鸣奏大乐”的“開场鼓"是有含义的，它的旋律激扬、亢奋、有力，一是在告之主家一一我们乐师按时赶到，一定会尽职尽力做好份内之事的；二是在告之全体在场者一一新的一天开始了，大家一定要有精气神……当然，“开场鼓”一响，主家不要忘了给乐师奉上一个红包（俗称“开鼓包”）。
　　既然有“开场鼓"，当然就有“收场鼓”（俗称“打团圆”）。“打团圆”是乐师在主家做引乐的最后一道程序，它是在喜事结束、宾客散后举行（若是丧事则在逝者安葬后进行）。“打团圆"也是在主家的厅堂进行。主家先将厅堂打扫干净，然后厅堂中央并排摆上二张八仙桌（一上一下），上桌除摆上香烛外，还摆有四只小碟子，碟中装有花生、瓜子、枣子、黄豆（意发子发孙、发达无疆）。乐师坐在下桌奏起了“金榜”调，其音调悠扬、舒畅，叫人闻声不由产生一种积极向上的触动和对美好生活的憧憬。和开场鼓一样，无论哪种喜事，“打团圆”的所用的引乐是通用的，没有区别；不过，若是红白喜事，“打团圆”只是针对主家小范围，若是祭祖拜庙会，那“打团圆”就是面向族人面向芸芸众生了。“打团圆”主要有二层意思——其一，表示所办之事有始有终、圆满结束，同时也表达主家和众人对未来生活圆圆满满的美好愿望；其二，寄托主家和众人对“八仙”的神往，并希望自己的子孙后代像“八仙”那样学有所长，掌握过硬的本领，以便在生活的“大海”中处事不惊、游刃有余并遇难呈祥、逢凶化吉地快乐生活着。——和“开场鼓”一样，“收场鼓”（打团圆）一响，主家或主事者也要给乐师奉上一个红包。
　　提到民间引乐，就不能不提到“工尺（读che）调”。 “工尺调”是从前民间乐师所用的调谱。从前的祖师爷担心别人偷学，于是用一些完全不相干的汉字连成所谓的“工尺调”谱。例如，欢快气氛的《平板头》调的开头两句是：
　　四上 四合 工尺工 六五六工 尺上尺
　　猛一看这两句调谱，你一定会感到云里雾里——这也叫曲谱？完全风牛马不相及呀！但如果用现代乐谱翻译过来，这两句就是：
　　6 1 6 5 | 3 2 3 | 5 6 5 3 | 2 1 2 |
　　看到这种“哆来咪发唆拉西哆”的现用简谱，你一定会立马熟练地哼唱起来，同时，你也会由此感慨从前乐师爷的良苦用心。正因为你不明就里，所以，你无法无师自通；要学引乐，得先拜师，由师傅囗传。否则，就算你是音乐天才恐怕也是“望调兴叹”！
　　安仁民间乐师通常把“工尺调”称为“工车调”——一是因为“车”（che）与“尺”（che）同音；二是因为“工尺调”简谱一般都短小，每一个调在操作时根据需要可翻来覆去地反复使用，就像“车轮”转动一样。民间红白喜事引乐是乡土文化的一个重要组成部位，从遥远的过去一路走来，给我们留下了许多值得回味的记忆和故事。在时代发展的今天，原生态的民间引乐也不断受到市场的冲击并被植入新的元素（西洋乐器等）。如何将民间引乐这项文化遗产继承和发扬光大，己是值得我们去探索和思考的一个问题。