文化史,是一个既古老又新鲜的研究课题。说它古老,因为在史学发展史上,它与政治史几乎同时产生;说它新鲜,因为近数十年来,人们专注于政治史、军事史和经济史的研究,在批判了唯心主义的文化史观以后,它显得相当冷落。近年来,适应于社会主义精神文明建设的需要,人们越来越重视文化史的研究。列宁指出:“无产阶级文化并不是从天上掉下来的,也不是那些自命为无产阶级文化专家的人杜撰出来的,如果认为是这样,那完全是胡说。无产阶级文化应当是人类在资本主义社会、地主社会和官僚社会的压迫下创造出来的全部知识合乎规律的发展。”掌握人类所已创造的全部知识,了解它的内在规律,使之得到丰富与发展,成了文化史研究不可推卸的时代使命。在我国新民主主义革命和社会主义革命、社会主义建设实践中,毛泽东同志对于建设中华民族新文化问题,进行过长时期的、深入的研究,提出过许多精辟的意见。虽然毛泽东同志自谦对文化问题是“门外汉”,将他的论述称作“引玉之砖”、“千虑之一得”,但是,当我们今天认真从事中外文化史研究的时候,重温毛泽东同志的论述,深感它们仍旧有着重要的指导意义,是推进我们研究工作的正确指针。