食物的诱人香味是引发我们食欲的重要因素,真正的美餐必须色香味俱全,但荷兰的科学家们研究发现:食物气味中存在让人感到饱腹的成分。
　　这不禁让人想起了一个笑话,说一个穷困潦倒的旅行者投宿于一家小客店,小客店里正炖着香喷喷的肉,旅行者馋涎欲滴,却没有钱购买,只得央求老板把自己的饭钵放在炖肉的锅子旁,沾上几许炖肉的香气来佐餐。哪料旅行者在离开时,老板居然向他索要“炖肉香气”的钱,旅行者不肯交付,老板便向官府告状,因为旅行者确实“享用”了炖肉的香气,所以官员也感到非常棘手。恰好传奇智者阿凡提走到这里,提出由他来裁决,官员也久闻阿凡提的大名,便同意由阿凡提来解决这件事情。阿凡提道:既然旅行者闻了炖肉的香气,所以他必须付出代价——他需要把自己的钱袋放在老板的鼻子上摩擦,直到老板闻足钱袋的气味为止。最终,鼻子被摩擦得又红又肿的老板只能在众人的哄笑中落荒而逃。
　　不过这个故事中的香味只是让可怜的旅行者可以幻想自己的饭钵中有炖肉而已,并不见得闻闻香味就感到酒足饭饱。但是食物气味中确实存在一些特殊的分子。这些分子中有的能够刺激大脑某些特定区域产生饥饿感,让人胃口大开;而另一些分子则刺激大脑其他区域产生饱腹感,让人放弃继续进食。
　　 这样一来,对于因生活水准日益提高引起的群体性肥胖现象无疑是个福音,研究人员据此可开发研制出具有划时代意义的“气味食物”,来帮助那些因身体肥胖而不得不控制饮食的人们“闻香止饿”。当然单纯的气味不可能从根本上解决问题,研究人员进行了多方面尝试,让“气味食物”由单纯的概念逐渐向实体靠拢。
　　 研究结果表明:碳水化合物、高脂肪或高蛋白质食物所散发的气味在引起饱腹感效应上比其他食物更加有效。研究人员认为,或许正是因为人们的心理暗示——正在吃的食物属于高能量产品,可不能贪食,比如油腻的肥肉制品显然更容易让人产生“已经吃饱了”的感觉。
　　而多种食物混合在一起产生的气味比单一食物产生的气味效果更加明显,这或许是提醒人们面对的是琳琅满目的“满汉全席”,丰盛的大餐理所当然应该比一张干巴巴的面饼或者品种单调的家庭餐桌更容易让人“闻香止饿”。
　　从食物的质地来说,固体食物需要咀嚼和吞咽,相比流质食物只在口腔和食道停留很短的时间,显然固体食物释放气味的时间要长得多,所以也就更容易让人产生“饱”的感觉。以此类推,质地更加坚硬需要咀嚼更长时间的食物和气味更加浓郁的食物,“充饥效果”要更好一些。而那些习惯细嚼慢咽的人由于进食耗费时间更长,所以食物气味发挥作用的时间也就相对较长。
　　研究人员已经研究成功了一种可以充分散发“大餐”香味的健康饮料。这种饮料本身含有的热量值很低,但具备非常诱人的食物香气,所以能够充分发挥制造饱腹感的能力。但实践效果并不理想,饮用这些饮料之后,并不意味着无须进食,实际上如果不是刻意节食,大约只能让人减少5%左右的进食量,相对人们本来就营养过剩的日常食谱和日益增长的物质需求,这样的效果几乎可以忽略。
　　研究人员的制造计划中还包含类似口香糖的气味胶囊,同样可以释放浓郁的食物香味并且持续的时间更长,而且可以在饭前就咀嚼几粒,让香气充分发挥作用后再进食,可以最大限度帮助人们克服美食的诱惑。另外还有一些韧性特别强劲的类似“牛皮糖”的辅食产品,这些物质本身并不具有营养成分,但对人体无害,通过技术手段使其蕴含各种美食的诱人香气及味道,甚至可以根据每个人的不同口味而进行调整,这样,即使你成天咀嚼,也不会摄入过多的热量,但是却依然可以品尝到各种“美食”,而且还能够减少正餐食物的消耗量,最终让人们不再为“啤酒肚”和“水桶腰”而烦恼。前景相当诱人,但显然还有待研究人员的继续开发。
　　 或许,不远的将来,追求骨感效果的美女就不用再苦苦抵御美食的诱惑,而是可以大嚼各种让人馋涎欲滴的“替代美食”,而充斥在电视广告上的也不再是五花八门的垃圾食品,而是真正低热量高品质的健康食品。或许广告词应该是这样“大餐享受,低热品质。美味,真正美味,真正美女的选择!”
　　 编辑/梁宇清