做校长的都明白一个道理：一所好学校，关键是要有一群好教师。
　　过去30多年，我有幸与一批中国最优秀的教师成为同事。我目睹了他们的发展过程，从他们身上看到了优秀或卓越的教师所具有的鲜明特质。
　　十几年前，我们举办了一次征文活动，要求每位教师写一篇文章，内容是“我的教育教学观”。做这件事的目的就是促进教师在日常工作之余，思考一些“形而上”的教育的深层次问题。有年轻教师问我，我们刚上讲台，什么经验都没有，要不要写呀？我说，当然！你怎样想的就怎样写。我相信，任何一个教师都是带着自己对教育的理解走上讲台的。我们希望过几年后再举行一次相同的活动，看看教师们经过几年的教育实践，对教育的认识和理解有哪些深化和发展。
　　几个月后，文章收集上来了。语文组刘葵老师的文章题目是《让心灵醒着》。后来，我们就以“让心灵醒着”为书名，印了一本集子，把所有文章都编了进去。
　　刘葵是一位始终保持心灵醒着的教师。她写道：“在育人的时候先好好地育己。让自己自然一些，质朴一些，正直一些，用心一些，善良一些，活一个真实的自己，这就是在实施一种教育……学习是一辈子的事，成长也是一辈子的事。”记得十几年前我在她班上听课，那是一节试卷讲评课。一个学生举手问：“雀”和“鹊”有什么区别？刘葵拿起粉笔，随手在黑板上画出一个象形文字，告訴学生，“雀”字最初就是这样演变来的，所以通常用在体形小的鸟上。我身旁一个学生把这个象形文字画在了笔记本上。我心里赞叹，这样一位年轻女教师就能有如此的知识积累，备课能够如此细致。
　　历史学科的赵利剑是很早就倡导人文教育、注重培养学生善良人性和人文情怀的教师之一。他曾讲，“培养高分机器、做题能手的过程叫生产（或制造）；培养健全的人的过程叫教育。”一次上课，学生围绕着民族的“羊性”和“狼性”的问题展开了讨论。当时社会上正在热传小说《狼图腾》，学生的看法显然与这部作品有关。为了对学生进行引导，他当天就买了这本小说，用两天时间一口气读完。热爱读书是许多优秀教师的共性。在一次校会上，赵老师介绍了他读过的部分书目，有六七十本，内容涉及通史、思想史、战争史、政治史、社会生活史、传记、回忆录，以及杂文、小说等。我粗算了一下，他差不多每个月要读两三本书。
　　读书是教师成长的必经之路，实践体验也不可或缺。地理学科的李京燕也是一位始终保持心灵醒着的教师。她是很早就擅长运用各种现代技术把课讲得活灵活现的教师之一。她讲课的特点是内容丰富，涉猎广泛，这得益于她利用大量业余时间参与学生的各种活动，包括参观高等院校、科研院所，聆听科普报告，参加科普考察和野外实践活动等。她的假期总是充实而忙碌的。记得有一年放暑假，她和我说要加入一支科学考察队，深入巴颜喀拉山三江源头地区进行地质考察。如果你听她讲课，就一定会留下深刻的印象—内容鲜活而富有趣味，从不拘泥于课本—这源于她丰富的经历和体验。
　　心灵醒着的教师，脑子里装满了各种问题，时时想，事事想，生活中的各种事情都会激发出他或她的教育灵感。生物学科的陈月艳就是这样一位教师。一次她不小心摔伤了腿。在用医用双氧水清洗伤口时，发现有大量泡沫产生。她立即认识到，这是难得的鲜活的教学素材！于是赶紧拍下伤口的照片，用于“酶的特性”的教学。她写道，“一次阅读、一次旅行、一次就诊、一次烹饪、一次采集、一次观察、一次意外伤害、一次实验失误、一张化验单……当教师所有的学习和生活经历都可能成为课堂上的教学素材时，工作便成为教师豁达、充实、幸福生活的一部分”。
　　这几位老师如今都成为特级教师和正高级教师。他们今天的卓越缘于始终让自己的心灵保持醒着的状态。美国作家丹尼尔·科伊尔和马尔科姆·格拉德韦尔都曾提到过“一万小时定律”—你不论做什么，坚持一万小时，就可能成为专家。做教师思考教育，每天用心一小时，达到一万小时大约要用30年；每天两小时，大约要用十几年；如果思考从不停息，你就可能更快地成为行家里手。从新手到卓越，其实就是这样一道简单的算术题。