张居正是明朝很有作为的政治家。在出任内阁首辅期间，他勵行改革，推行考核官吏成绩的“考成法”，整顿吏治，改革赋役制度，重用戚继光等爱国名将，大力加强北方边防，重用著名的水利家潘季驯，治理黄河、淮河。执政十年，成效卓著。
　　张居正之所以在任职期间能够大胆而坚决地实行各项改革政策，并能取得预期的效果，恐怕与他首先严格治理家庭，教育子弟、家人遵纪守法，之间不无重要的关系。
　　张居正出任的“内阁首辅”，相当于过去的宰相。张居正位极人臣，可以说是有权有势，在整个国家，除皇帝之外，他的权势最大，但他对子弟、家人要求却非常严格，教育他们要带头奉公守法，任何人不准自恃特殊，更不允许凭借他的权势而做出违法乱纪的事来。
　　当年，朝廷整顿全国的驿递。所谓“驿递”，即古代政府为供各地官员往来和文书邮递所使用的一种交通设施。整顿中明确规定：非公事，任何人不得随意使用政府的驿递。为了把这项整顿做好，张居正首先要求自家子弟、家人，带头遵守政府的规定。
　　有一年，他的儿子去外地应乡试，尽管路途遥远，但他不准儿子沿途使用政府的驿递；而是由他自己出钱雇请车马，送儿子前去应试。临行时，他谆谆告诫儿子说：“驿递是国家的交通设施，是用来办理公事的。在路上，你一丝一毫也不能惊扰各地的官员，更不能随意动用国家的驿递。”
　　他儿子非常理解父亲的教诲，遵照父命，一路上都是自己解决交通和食宿，没有麻烦任何政府官员。
　　有一年，张居正的弟弟患了重病，需要回到家乡治疗。因为病情危重，保定巡抚得知后，擅自做主，破例发给他弟弟使用驿递的手御，以避免在路途上耽搁时间。
　　按理说，这是极为特殊的情况，巡抚又主动破例给予照顾，也不是什么大不了的事。可张居正得知以后，动之以情，晓之以理，说服了弟弟，立即退还了巡抚的手御。
　　家中每年应缴纳的赋税，张居正总是“戒子弟输纳，无敢后时”，就是提醒、教导子弟、家人按时缴纳国家赋税，不得以任何理由拖延。在他的督促之下，应该服的劳役，子弟们谁也不敢推托逃避。
　　张居正经常教导子弟、家人，任何人都不准依恃自己权势，随便结交官员。不仅不准许子弟与各省督抚及护边大帅等私通书信，密切往来；就是京师要津，也不能随便往返，更不许子弟向地方官妄有请托，借用官员威势去办私事。
　　他曾多次写信，关照有关地方官员说：我的家人、子弟中，若有向地方官请求获得官禄的，要及时告诉我，以便查处；一定不要留情面，该怎么处罚就怎么处罚。
　　在封建社会，有的人身居高位以后，往往千方百计地广积钱财，以便为子孙立永久之业，让他们享用。张居正则认为，这样做，表面看是在爱子孙，实际上是在害子孙。
　　因此，他平时教育子弟，除“砥节砺行、文艺两端”以外，“无一语及垣屋田宅”。就是说，除了督促加强道德修养和读书学习两件事以外，张居正从未谈及过购置房屋、土地之类的事。
　　张居正的家乡有一块淤地，家乡的地方官想划拨给他家。他知道后，立即去函谢绝。他表示，不愿意凭借职权，侵占众人的利益。家里现有的田产，可以得以温饱，无需再增，“我不愿意广积财产而助长子弟们的过错。”
　　张居正平时罢朝回家，在子弟、家人面前，从来绝口不谈朝廷的公事。他说：“天下事有未发者，密不使闻。”如果有子弟想乘机打听或干预朝廷公事，他就会勃然大怒曰：“此非乃所当闻！”
　　由此可见，张居正“为国家之心与训诸之意愿深远矣” 。