唐高宗上元二年，狄仁杰被调入京城长安任大理寺丞，掌管国家刑法。时间不长，他又被授予侍御史之职，负责纠参不法官员。在为官期间，狄仁杰以刚直敢言、秉公执法的办事风格，博得了朝廷内外的一致好评。
　　 当时，左司郎中王本立仗着自己受皇帝的恩宠，经常勾结流氓恶霸，做些欺民敛财的不法勾当，引起极大的民愤。朝廷大臣虽然都知道他的不法作为，但因为畏惧他，所以都闭口不言，这也助长了王本立的嚣张气焰。
　　 狄仁杰了解实情后，直接上书高宗皇帝，请求将王本立依法治罪。不过，当时的高宗皇帝却有意偏袒，想原谅王本立。于是，高宗皇帝生气地说道：“有些事情你该管就管，不该管就不要管。”说完便扬长而去。
　　 两边的大臣都好心地劝说狄仁杰，不要“惹火上身”，要是皇帝一不高兴，可能还会丢了自己的“乌纱帽”。不过，狄仁杰并不担心，第二天上朝时，他再次进谏高宗皇帝，要求將王本立依法处置。狄仁杰说道：“国家的确缺乏英才，但绝不是像王本立那样的人，陛下您何必为了此人而扰乱王法呢？如果您一定要赦免王本立的罪过，那么，请您让我远离朝廷，将我流放到一个没有人的地方，以后，朝中忠贞之臣都会以我的下场作为为官之戒的。”
　　 听了狄仁杰的一番肺腑之言后，高宗皇帝没有再龙颜大怒，他认真思忖后，也觉得狄仁杰所言句句说中要害。最终，王本立受到惩处。此事传出后，各级官吏为之震动，朝廷由此肃然，大家同时也对狄仁杰直言敢谏的勇气佩服有加。
　　 人际关系中，敢于直言的朋友最值得珍惜，自然也会得到他人的理解和尊敬。