春节刚过，北大、清华等领衔的自主招生“联盟”陆续开始笔试。看新闻中呈现的考试现场，考生人头攒动，家长翘首以待，真有另一场高考的架势。考试规模很小，最长横跨12小时的考试，给考生的压力甚至超过了高考。
　　高校自主招生，作为高考改革的重要突破口，一直被寄予厚望。因为它有望打破“一考定终生”的格局，也有利于高校选拔到需要的个性化人才。对于考生来说，最大的好处是多了选择的机会。因此，以上几条，也成为衡量自主招生制度设计是否合理的重要标准。
　　今年的自主招生考试，是几大主要“高校联盟”正式登场后的第一次。从报考情况看，这一形式获得了广泛认可，考生参与的热情很高。联合招考的形式，避免了各自为政，节约了招考成本和公共资源；几大联盟考试时间错开，也照顾了同时报考学生的需求，增加了学生的选择机会。这都是自主招生值得肯定之处。
　　但是，目前嫁接在高考制度之上的自主招生，仍有不少需要完善之处。马拉松式的漫长笔试，也未能完全摆脱“应试”的窠臼；而自主考试只有少数考生参加，与90%以上的考生和大部分高校基本无关，也无法达到不同层次的高校各取所需的目标，有自主招生权的高校，也很难洗脱“掐尖”的嫌疑。
　　从考试内容看，仍按照高中学科分类，语文、数学、英语、生物等面面俱到，测试的仍是学生对以往书本知识的掌握和熟练程度，仍带有一定应试导向。而大学选拔人才，更应该侧重考核综合素质和学习能力，以及对某一专业特殊的兴趣。因此，自主招生考试仍需要精简内容、突出重点，既减轻学生负担，又能够测试出学生能力。要避免自主招生考试变成新的应试大战，催生新的“应试产业”。
　　从考试形式来看，高校联考还不是完整的“自主招生”，它仍要与高考分数挂钩，学生要经过学校的推选，最终脱颖而出的，很可能还是传统的“好学生”，未必全是高校最需要的、适合专业要求的优秀人才。
　　从长远来看，高校联考应向统一的学业水平测试发展，每个学生都可以参加考试，然后自主申请学校，各层次的大学根据自身需求，参考学业测试成绩和学生在中学的综合表现，来确定是否录取，这才是真正意义的“自主招生”和“双向选择”。
　　不过，一说到“自主招生”，很多人就会联想到人情、舞弊和暗箱操作。的确，在高校公信力和社会诚信水平不高的情况下，任何扩大高校自主权的改革，都会在应试魔咒和寻租陷阱之间左右为难。对此，理性的选择不是什么也不做，坐等“时机到来”，而应该在积极推进高考改革的同时，重建社会公信力。
　　（原载《新华每日电讯》）