世界卫生组织预计，到2020年，抑郁症可能成为仅次于心脑血管病的人类第二大疾病。抑郁症的平均发病年龄在30岁左右，企业高管、医生、公务员、媒体从业者等是抑郁症高发人群，其中女性居多。抑郁症被喻为“心灵感冒”，但人们往往会对其漠视或误解，以致错过最佳的治疗时期，造成难以挽回的结果。
　　A前天听朋友讲了一个令人非常难过的故事，他的一个朋友是某单位人事部门的领导，自己也是心理学专业出身，由于工作繁忙，长期加班，无时间陪伴自己的女儿，忽视了女儿的心理健康，结果女儿在初三时，由于中考压力罹患抑郁症。女儿患病后，他们夫妻俩才日日陪伴女儿。用药后，女儿睡眠改善，情绪稳定，他们都以为女儿痊愈了，放松了警惕。有一天晚上，晚饭后，女儿说要到卧室看书，结果竟然从窗户跳下。直到楼下人大喊，他们才发现找不到女儿了，才意识到可怕的灾难。从此以后，夫妻两人每天以泪洗面。后来，两个人怎么也走不出女儿自杀的阴影，两年后终于离异，以此回避女儿去世的事实。
　　B不管这个故事是真是假，听了这个故事以后，我非常感叹。这让我回忆起23年前在新疆某医院精神科工作时遇到的一例自杀案例。那是一位武警女干部，其音容笑貌，我至今无法忘记，她个子清瘦，齐耳短发，圆脸，有浅浅的酒窝。虽然不是我主管的患者，但是，因为当时与其年龄相仿，我对其尤其关注。在她病情已经稳定、符合出院指标的时候，安排她出院。但是，就在出院前一天晚上，她用护士还给她的小镜子在被窝里割腕自杀了。第二天早晨上班，大家才知道这一悲剧。
　　这两起个案给我的最大启发就是，抑郁症自杀风险不会因为情绪稳定就消除了。有几种进口的抗抑郁药物使用说明中写着会增加自杀风险的提醒，这也导致很多医生和患者家属不能理解也不敢使用。为什么她们在抑郁症看似痊愈了的时候却自杀了呢？这背后与抑郁症本身的原因及目前的治疗方案有关。
　　抑郁症不仅是大脑神经递质（如五羟色胺、多巴胺、去甲肾上腺素等）功能失衡的情感障碍；也不仅是纯粹的思想意识狭隘或认知歪曲（如非黑即白、以偏概全、过分夸大或缩小、过度引申等），因为这些歪曲认知几乎人人都会有；更不是纯粹人际关系的问题（如社会应激、人際创伤、生活压力），而是生物—心理—社会多重因素所致的情感障碍。过往陈旧的医疗模式往往会忽视心理因素和人际因素，特别是在患者情绪稳定后，忽视了心理反应模式的变化。
　　“抑郁症是心理的感冒”这一隐喻虽然可以减少患者的患病羞耻感，但是却大大误导了人们对抑郁症的真正理解，很容易让人们认为吃点药就好了，休息一下就好了。抑郁症的核心症状是情绪低落、没有愉快感、动力不足。为何会这样？抑郁情绪背后往往是歪曲的认知，同时有行为的减少及躯体不适，情绪—认知—行为—生理四种症状交织成一张无形的网，患者如同被蛛网捕捉的小飞蛾，越挣扎束缚得越紧，形成恶性循环；或者像是掉入泥沼之中，越挣扎越陷越深。为何药物有效呢？药物可以打断恶性循环中的生理环节，但是，这一环节并不是最关键的环节，关键的环节是认知—情感—行为三者之间的互动融合。认知行为治疗有效，是因为可以改变歪曲的认知模式，人际治疗有效是因为可以改变情绪反应模式，行为激活治疗有效是因为可以改变行为反应模式。但是，这些改变，常常会在一定时候死灰复燃，因为缺少自我监控。如何自我监控呢？就是增加对内心歪曲认知的觉察、对情绪反应模式的觉察、对行为反应模式的觉察，不再是按照自动反应模式来反应，而是按照自己愿望和梦想来选择行动。
　　如何增强自我觉察呢？目前最好的训练就是正念（mindfulness）训练。当我们能够觉察自己内心世界的自动化反应模式的时候，就可以不再按照自动反应模式来作出反应了。如，你现在读这篇文章的时候，可以在此暂停一下—觉察一下—自己头脑里有何想法？此刻的情绪状态如何？身体有何反应？有何冲动？《论语》曾子曰“吾日三省吾身”，《大学》中的“知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得”，《心经》中的“观自在菩萨行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄”，《金刚经》中的“一切有为法如梦幻泡影 如露亦如电应作如是观”，《道德经》中的“知人者智，自知者明”等诸多经典名句都是在描述自我觉察内在世界的状态。这些都是正念，即“专注于当下，不作评价”。
　　“其实，就像一个科学家一般，用我们每个人都有的觉察力，客观观察内心世界的变化。通过这样的训练就会发现，想法和念头在变化，情绪在变化，生理反应在变化，记忆行为在变化，一切都在变化中。根据环境要求和内心价值追求，选择自己的适当行为，这就是抑郁症和各类心理问题的解决之道，这样才能提升大脑和意识的功能，不仅仅靠药物治疗，还要靠智慧的“心药”来治疗。当然，这样的训练是一个过程，需要慢慢练习。”