盛暑时节刚过，可能你还残存着海边的回忆——碧色或蓝色的海水，浅黄的沙滩，追逐着冲上岸边的浪花。对于一些人来说，海边，意味着海水浴、阳光、沙滩排球，而对另一些人来说，海边意味着贝壳、石头，还有各种可爱的小动物。如果你是后者，那么你一定会把大多数时间花在海边寻宝之旅上，而且每次都会满载而归。其实，海边的“宝贝”远比我们看到的多得多，单单是看一看海边的沙子，若是借助显微镜，便可以享受到微观世界的探宝之旅。
　　渤海的北戴河，黄海的山东岸边，东海的福建海滩，南海的西沙群岛，沙子里藏着的小东西会是_样的么？如果你从各个地方采集一矿泉水瓶沙子，或许就能揭晓这个答案。来自北戴河的沙子看上去是土黄色的，里面偶尔见到的白色碎片，是腹足类贝壳的残体，少数的一些呈蓝紫色，那是贻贝留下的碎片。到了山东，沙子里的东西开始变得千奇百怪，绿色的、紫色的棍棒来自海胆，月牙状的犀牛角原本是螃蟹壳上的一角。到了东海海边的沙子，珊瑚的故事开始多了起来，各种珊瑚的碎片犹如布满花纹的饼干，看上去很好吃的样子。到了南海西沙，沙子的颜色都变成白色的，里面点缀着几点鲜红——这是珊瑚沙的天下，近海的鹦鹉鱼啃食着珊瑚，排泄物便形成了珊瑚沙，那些彩色的小点也是不同种类珊瑚形成的。
　　这就是海滩沙子的全部？当然不是！我们无法收集世界各地海滩沙里的宝贝，不过，有些典型的海滩沙实在令人印象深刻。我曾见过来自塞班岛的——对，就是著名的星星沙，那是有孔虫的杰作。在台湾也有著名的贝壳沙滩，沙子中90%以上都是贝壳残体，不过也有少量星星沙混杂其中。在印度尼西亚，我见过世界上最卡通，最像玩具的沙子，这沙子中除了粽子般的有孔虫，还有各色海螺贝壳，各色珊瑚，而且居然还有透明的奔驰汽车标志——那是海绵的骨针！看到此，若是以为沙子里藏着的全是生物你就错了，在香港一处海滩中，隐藏着晶莹的“宝石”，其实那是玻璃碎屑被冲刷后形成的微型“海玻璃”，它来自当地居民的生活垃圾。确实，我们对海洋做过一些羞于启齿的事情，但海洋就是如此包容，沙滩中的点点光辉就是它赠还人类的礼物。