随着我国经济水平的快速发展和群众自我保健意识的提高，越来越多的人开始选择服用保健食品。保健食品是声称具有特定保健功能或者以补充维生素、矿物质为目的的食品。即适宜于特定人群食用，具有调节机体功能，不以治疗疾病为目的，并且对人体不产生任何急性、亚急性或者慢性危害的食品。
　　保健食品是食品的一个特殊种类，界于其他食品和药品之间。
　　保健食品与其他食品的区别是：
　　（1）保健食品强调具有特定保健功能，而其他食品强调提供营养成分。
　　（2）保健食品具有规定的食用量，而其他食品一般没有服用量的要求。
　　（3）保健食品根据其保健功能的不同，具有特定适宜人群和不适宜人群，而其他食品一般不进行区分。
　　保健食品与药品的区别是：
　　（1）使用目的不同。保健食品是用于调节机体机能，提高人体抵御疾病的能力，改善亚健康状态，降低疾病发生的风险，不以预防、治疗疾病为目的。药品是指用于预防、治疗、诊断人的疾病，有目的地调节人的生理机能并规定有适应症或者功能主治、用法和用量的物质。
　　（2） 保健食品按照规定的食用量食用，不能给人体带来任何急性、亚急性或慢性危害。药品可以有毒副作用。
　　（3）使用方法不同。保健食品仅口服使用，药品则可以注射、涂抹等。
　　（4）可以使用的原料种类不同。有毒有害物质不得作为保健食品的原料。
　　目前国家食品药品监督管理总局批准可受理的保健食品功能可分为27种：增强免疫力、辅助降血脂、辅助降血糖、抗氧化、辅助改善记忆、缓解视疲劳、促进排铅、清咽、辅助降血压、改善睡眠、促进泌乳、缓解体力疲劳、提高缺氧耐受力、对辐射危害有辅助保护功能、减肥、改善生长发育、增加骨密度、改善营养性贫血、对化学性肝损伤有辅助作用、祛痤疮、祛黄褐斑、改善皮肤水分、改善皮肤油分、调节肠道菌群、促进消化、通便、对胃黏膜损伤有辅助保护功能。但是消费者生理机能的失调可能是由多种原因造成的，需根据个人身体状况与症状选用不同的保健食品，且我国保健食品市场鱼龙混杂，各种保健食品广告、促销活动此起彼伏，令人眼花缭乱，因此在健康管理师、营养师或全科医生的指导下选购，可使保健食品的保健功能更有针对性、效果更显著。选购时要注意以下几点：
　　（1）看保健食品标志：保健食品的标志为天蓝色“小蓝帽”专用标志，标志下方为批准文号和批准部门。目前市场上存在的为卫生部或国家食品药品监督管理总局批准的保健食品。卫生部是2003年7月之前批准的，国产保健食品批准文号为：卫食健字+4位年代号+4位顺序号，进口保健食品批准文号为：卫食健进字+4位年代号+4位顺序号；国家食品药品监督管理总局是2003年7月以后批准的，国产保健食品批准文号为：国食健字G+4位年代号+4位顺序号；进口保健食品批准文号为：国食健字J+4位年代号+4位顺序号。若要查询购买的保健食品，可记下保健食品批准文号，在国家食品药品监督管理总局网站的数据库中查询。


　　（2）注意产品禁忌：任何保健食品都有一定的适宜人群，有的还标注不适宜人群，消费者在选购时应多加注意，要对症选购，详细查看产品标签和说明书，看看自己是不是该产品的“特定人群”，或者是不是該产品的“不适宜人群”。老年人、体弱多病或患有慢性疾病的病人、儿童及青少年、孕妇要谨慎选择。
　　（3）注意产品原辅料标示：普通食品原辅料是由多到少排列的，保健食品则是以配方成分的重要性来排列的，通过观察原辅料表，可以清晰地了解所有原料，包括功效成分有哪些，辅料是哪些，消费者应注意配料中有无自己不想要的原料，例如一个人对乳糖过敏，购买保健食品时一定要仔细看看，拒绝购买含有乳糖原料的产品。2016年7月1日起开始实施的《保健食品注册与备案管理办法》还规定相关制定依据和技术要求应作为保健食品标签或说明书的附件公布。
　　（4）不以价格来衡量效果强弱：保健食品因为产品剂量、添加物质和品牌的不同，价格也不一样，与保健食品疗效间无必然联系。
　　（5） 正确对待广告宣传：购买保健食品一定要看是哪个厂家出厂的，并且要有自己的针对性，切忌完全轻信广告，盲目购买。
　　（6）保健食品不能代替药品：不能将保健食品作为灵丹妙药；保健食品所含的营养素不全面，不能代替其他食品，所以要坚持正常饮食。