中国有一句老话叫：“在北京不要谈论官职的高低，在广州不要炫耀饮食，在南通不要炫耀年龄。”南通如皋从很久以前就是有名的长寿老人多的地方。和那些位于深山中或是尚未开发地区的长寿村不同，如皋并非世外桃源。
　　年龄越大越注意外貌
　　106岁高龄的张珍惜老奶奶是如皋年龄最大的长寿老人。张珍惜的家是一个有菜地的农家院，老奶奶在这里种水稻、种蔬菜，吃自己亲自收获的农作物。即使是冬天，菜地里也长着绿油油的蔬菜。张珍惜一家也和如皋其他居民一样傍土而居。
　　张珍惜化了很漂亮的妆出来迎接客人。手指甲长长的，收拾得很漂亮，头发也梳得整整齐齐的。张珍惜正是通过如此积极的人生态度，来保持着健康和长寿。张珍惜有两个儿子，大儿子已经去世，现在和二儿子一家生活在一起。
　　张珍惜的主食通常是玉米粥和米饭，喜欢吃鸡肉炒蔬菜，吃的基本上都是家门前菜地里种出来的蔬菜。我们去的时候她家正好在做午饭，虽然老奶奶说厨房太简陋了不好意思让我们看，但我还是进去看了。鸡肉切成丁，用酱油和料酒调味后在炒锅里翻炒，然后放洋葱和青椒，再放切碎的生姜和蒜，撒上胡椒粉，最后翻炒出锅。这样做出来的鸡肉炒蔬菜和煮黄豆就是中午饭了。因为家里人比较多，一种菜准备了两盘。


　　孝顺子女帮助老人长寿
　　在距离如皋市中心不远的一个叫如城镇的地方，有一位101岁的张正富，他和67岁的儿子以及孙子夫妇住在一起。
　　我们上门拜访的那天，张正富正在床上睡觉，一听到来客人了马上就醒了。因为刚睡醒，有些衣装不整，孙媳妇赶紧过来细心地帮他整理了一番。据说孙媳妇一直像这样守在老爷爷的身边照顾他，给老爷爷准备他喜欢吃的食物，为了不让他无聊陪他说话，帮他整理衣装。周围的人都说，张正富之所以能如此长寿，孙媳妇的帮助起到了很大的作用。住在如皋的老人基本都有两个子女，而且大部分儿媳妇和孙媳妇都能诚心诚意地照顾老人。
　　我问张正富会不会吸烟喝酒，他说不会。目前他的眼睛和耳朵还比较健康，虽然肉和蔬菜都吃，但更多的是吃蔬菜，特别喜欢的食物是鸡肉，早晚必须喝一碗粥，中午必须吃一碗饭。
　　长寿并不是一个人能做到的事情。像张正富这样，在没有夫人陪伴的情况下，活到100岁以上，一定需要亲人的帮助。张正富就多亏了孙媳妇，才有现在安定的生活。这样的生活让他心里没有太多压力，而压力是万病之源，所以他如此健康长寿。
　　活得像孩子一样纯真
　　张正富家旁边的胡同里住着张佳美老奶奶，今年101岁。我们约好去拜访的那天，因为天气冷，张佳美套了一个很厚的外套出来迎接我们。她看起来像小孩子一样纯真，一看到客人就高兴得不知如何是好。张佳美和儿子、儿媳妇、孙女生活在一起，一件小事都能让她笑得很开心，让我切实感受到上了年纪就会变成小孩子这句话的意思。张佳美的家人一直强调，“抛开贪念像孩子一样活得纯真”就是长寿秘诀。
　　采访张佳美的时候，我感觉就像和不谙世事的小孩子在说话一样。像张佳美这样用纯真的眼睛去看世界的话，确实不会有什么压力，每天都会很开心。她就是这样健康地活了一百多年。
　　张佳美早晚都喝玉米粥，也很喜欢吃自家菜地里种出来的蔬菜。因为没有牙齿，张佳美爱吃软软的甜的东西。饭桌上放着软软的焦糖糖块，我也尝了一块儿，确实不用嚼就能化，吃起来很容易。
　　顺应自然环境
　　如皋是典型的中小型城市，也是典型的农村城市，并不是深山里的山村，也很难找到什么特别的环境要素來解释这里是长寿村的原因，只是温和的气候确实适合老人居住。拜访如皋的老人时，他们都在睡午觉。他们白天什么都不做，只是休息而已。
　　威尔博士的著作《健康变老的方法》中写道，下午在稍微暗一点的地方睡10～20分钟的午觉，对健康有好处。如皋的老人从很久以前，就开始通过这种方式维持身体健康了。
　　访问如皋的时候虽然是初冬，但当地的天气很温暖。不知是否因为如此，如皋地区并没有什么暖气设施。对于不习惯在没有暖气设施的地方睡觉的我们来说，当地的夜晚有些凉飕飕的。老人们冬天在家也穿得很厚，但是很少见到感冒的人。据说冬天稍微冻着点儿反而可以健健康康不感冒，我们在这里也确认了这个道理。冬天的时候，当地的老人度过寒冷的漫长夜晚之后，太阳一出来就出门享受日光浴。
　　看到如皋人的生活方式之后，我意识到，不能一味地追求身体的舒适，即使稍微有些不便，也要顺应自然环境，这才是真正保护身体健康的生活方式。