严峻的经济形势逼着很多企业去思考如何通过IT降低企业的成本并增强其竞争力，而EA正是微软批量许可计划中最能帮助企业节省投资、且能增加收益的软件授权许可形式。
　　
　　“从全球看，跟微软合作的企业级客户，有85%～90%是采用我们的EA（企业协议，Enterprise Agreement的简称）方案。”近日，微软大中华区企业及合作伙伴事业部总经理鲍宏图（Paul Houghton）在接受本报记者的独家专访时表示，“中国多数企业更接受开放式许可协议，EA的采用比例相对不算太高。但在最近两年来，中国企业采用EA计划的增长非常快速，这是因为中国经济更加开放，企业也越来越现代化。”
　　
　　EA渐入佳境
　　
　　那么EA究竟是一个什么样的计划呢？简而言之，EA就是微软的一种软件许可方式。
　　据了解，微软软件授权许可方式主要有3种：盒装软件、OEM软件、批量许可。EA属于批量许可计划中的一种。它的不同之处在于：一方面，EA所针对的是拥有250台或者更多计算机的大型组织，这些组织希望获得计算机为期3年的许可授权；另一方面，EA不仅能给企业组织提供与众不同的软件保障、批量价格和众多附加产品，还具有特殊的收费模式：根据登记的初始桌面计算机数量，按桌面计算机支付企业产品的年度价格；可按3年登记期的年度等额分期付款或续签模式付款。
　　对微软的全球企业用户而言，EA并非是个新鲜玩意儿。微软早在20多年前，就提出了EA计划，并且在大多数国家也取得了成功。2002年前后，微软开始向中国客户推荐EA计划，之后的几年间，EA逐渐获得了客户认可和青睐。
　　鲍宏图表示，之所以越来越多的企业接受EA方案，也是因为通过EA计划，企业可以以经济、合理的方式获得最新的微软技术和产品，从而实现整个企业的IT标准化，简化许可证管理，并享有各种维护权益，从而提高生产效率。
　　
　　将增长迅猛
　　
　　那么，为何在最近两年中，EA会增长迅猛？
　　“这是因为目前的经济形势逼着很多企业重新审视IT。” 鲍宏图认为，其一是，企业在思考如何通过IT去减少企业的成本; 其二是，企业也很关注如何增强其竞争力。
　　“而EA正是微软全部的批量许可方案里最灵活、最能帮助企业节省投资、且能增加收益的软件授权许可形式。”鲍宏图强调说。
　　但更为重要的一点是，EA体现了微软与客户建立长期合作伙伴关系的价值理念。“我们非常关注如何能最大程度地体现微软的产品价值，并且将这些价值顺利转化为客户的商业价值。EA计划的起点就是3年，这可以帮助企业建立起长期规划的思维习惯，而通过长期的策略规划，EA可以帮助企业将IT从成本中心变成企业的战略资产，进而使得他们在面对行业内竞争时，更有优势。” 鲍宏图说，“我们会帮助客户建立一个信息蓝图，并逐步实现整体IT的标准化。”
　　对真想将IT演变为企业的战略资产的客户而言，整体的IT规划、分期付款、优惠政策、众多的保障的确很诱人；对微软的渠道合作伙伴而言，EA能使他们与用户有3年甚至3年以上的深度接触，使客户关系从单纯的产品销售上升到IT策略制定的高度，并且有机会提供增值服务，从而提升自己的竞争力；而微软则可以售出包括操作系统、办公软件、服务器、商务软件等一揽子的IT整体解决方案。