进入艺术还是回到生活？——谈柳青的最新个展《餐厅》
　　2013年9月22日，青年艺术家柳青的个人雕塑作品展《餐厅》在意大利威尼斯的卡斯泰罗925号画廊开幕，展览由北京贰壹零贰艺术空间主办，展期为9天。由于此次展览正值威尼斯双年展期间，引起了大批艺术爱好者与收藏家的广泛关注。
　　柳青此次个展的主题名为《餐厅》，展厅分为前厅和后室两个部分，一步入前厅，呈现在观众面前的是6件挂在墙上的蔬菜雕塑，均衬以白色背板，蔬菜的名称以印章的形式钤押其上，与雕塑本身都经过了精心的布局与安排，如同传统中国画中的瓜果小品一般，既显得自然清新又讲究章法布局。
　　来到展厅的后室，首先映入眼帘的是地上堆放的一组瓜果蔬菜，既有生动逼真的白菜、榴莲、南瓜、苹果等，还有喷以亮漆的辣椒、茄子以及半加工、未完成的白色蔬菜模型；在其旁边是筷子垒成的基座，上面搁置着几块摔碎的南瓜块；靠墙而立的桌子上，则摆放着几样中国传统菜肴，有我们熟悉的酱板鸭、卤肘子、清蒸鱼、成鸭蛋，还有主食饺子、烧卖和钵子饭；后墙上的视频中，播放着表现切、炒、煎、炸等烹饪手法的视频。观众行走于展厅之中，犹如进入了日常生活中司空见惯的餐厅。
　　展览期间，不时有外国观众向艺术家提问，他们对于这种逼真制作的瓜果蔬菜非常感兴趣，并向艺术家询问制作技法。而在国内常见的双黄咸鸭蛋，尤其引起了外国观众的好奇。柳青一一耐心地回复了观众的各种提问。
　　这次展览，与柳青之前的作品相比在题材上有很大变化，他以往的作品是以人物的群像为主，通过设置各种各样的场景：如：火车站、地铁车厢、电梯等等，生动地再现出了不同身份人们的各色动作和表情，他所探讨的是都市生活中人们的精神状态和相互之间的关系，但这次的展览却显示出了他新的关注点，表明了艺术家对于艺术本身与人的生活这两方面更为细致和深入的思考。其实整个展览《餐厅》就是一件完整的作品，一方面，通过构建一个整体的氛围实现了生活与艺术之间的转换与比喻，表达了艺术家对于日常生活与艺术关系的思考；而另一方面则通过瓜果蔬菜这种最为基本的生存材料的视角，探讨了我们日常生活中每天都在发生的与生存直接相关的生产与消费的关系，这种关系不仅仅是现实与当下的，同时也是历史与文化的。
　　王尔德曾言：“生活的奥秘存在于艺术之中”，而进入柳青的餐厅则像进入了一个艺术与生活相重叠的二度空间，在这里，画廊与餐厅之间的身份与功能形成了置换与融合，构成了一个艺术的餐厅，它不仅试图展示生活的奥秘，同时也在探讨着艺术的奥秘。餐厅的外间通常是顾客用餐消费的地方，在这里观众前来欣赏挂在墙上的作品也暗示出了这是艺术产品消费的场所，里间作为菜肴生产的厨房隐喻了艺术的生产和来源：堆在一起的瓜果蔬菜、视频中展示的神乎其神的烹饪手法，以及色香味俱全的中式菜肴，这些要素所概括的是一个中餐制作的过程，目的在于类比出一种艺术作品的生产过程，它所暗示的是艺术与生活的模糊边界，似乎告诉我们来源于生活的艺术本身也是生活的一部分。其实，就整个展览的空间布局来看也是如此：从画廊的外问到里间，再从整个画廊到外面的街道都构成了从艺术到生活的渐变和转化，从而使整个展览巧妙地实现了艺术与生活的置换和融合。另一方面，如果从蔬菜的角度来理解，这个制作的过程又是一种独特的生产与消费的过程，它不仅包含一种历史文化的内涵，同时还有当代现实的隐喻。在中国，对于菜肴的生产和消费是独特的，中餐的制作从某种程度上可以理解为一种艺术的过程，尤其是视频《做》中所展示出的那种技术与形式感，而堆叠成基座的筷子作为一种消费的工具——这种中国人一生都要使用的生活中最为基本的工具，似乎也显示出一种文化的智慧和生存的艺术。整体看来，这个餐厅中所包含的信息是多样化的，它既是艺术的，也是生活的，既是传统的，也是现代的，既是历史的，也是当下的。
　　展览《餐厅》显示出了艺术家柳青近来对于生活的体悟和对艺术本身的思考，它所展示的既是当代生活中的艺术，同样也是当代艺术中的生活。在这个餐厅中，历史与文化的因素、艺术与现实的因素都交织在一起，让我们在感受艺术、体悟生活的同时，也在思考和探索着当下的问题。