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五月初，一个星期一的早晨，安妮的老师康克林太太带着一本有精美插图、三百多页厚的兰特·麦纳利地图册来到班上。康克林太太宣布，这本地图册将在学期的最后一天，也就是五月二十三号，奖给当天拼读比赛的胜利者。康克林太太又说，大家要背诵并拼写所有四十八个州及其首府的名字。“比如说，”满头灰发、脸色冷峻的康克林太太说道，“按字母顺序排列的第一个州的名字是亚拉巴马，拼作A-l-a-b-a-m-a，读作亚拉巴马，它的首府是蒙哥马利，拼作M-o-n-t-g-o-m-e-r-y，读作蒙哥马利。只要拼错一个，就会被淘汰。我们将持续比赛直到最后只剩一个学生，他就是赢得地图册的优胜者。”
突然间，安妮觉得自己一定要赢得这本地图册。她想，既然爸爸妈妈不会很快来接她，她就应该去找他们。说不定她可以利用这本带着彩图、标注着全國所有州，甚至全世界所有国家的地图册去找到他们。安妮并不清楚地图册怎么才能帮她的忙，但肯定能像变魔术似的助她一臂之力。
于是，在这以后的几个星期里，安妮把能利用的每一分钟都用来背每个州、每个州的首府名称，以及它们的拼写。在孤儿院里每天晚饭后到睡觉前的这段时间，她都让最好的朋友——九岁的凯蒂，拿着地理书给她念各个州名。
“密西西比。”凯蒂念道。
“密西西比，大写的M-i-两个s-i-两个s-i-两个p-i，密西西比。”安妮答道，“密西西比的首府是杰克逊，J-a-c-k-so-n，杰克逊。”
她们就这样继续下去，直到把所有四十八个州都念完。
所有的孤儿都支持安妮去夺冠，只有佩佩尔除外。
“哎呀，安妮，你天天在那儿拼啊念啊的，烦死我们了！”佩佩尔抱怨道，“赢不赢那本破地图册有什么关系？”
安妮没理她。熄灯后躺在窄床上，安妮还在心里不断地练习，直到十点左右渐渐入睡，她还在想：佛罗里达的首府怎么拼？是Talahasee，还是Tallahasee？还是Tallahassee？
拼读比赛终于到来了。那天早上，安妮和其他孤儿雄赳赳地走到学校去，她确信自己已经把所有州和首府名称都记住了。安妮知道，她的主要竞争对手只有菲利普·比塞尔，一个白皙的、个子小小的书呆子——也是班里最聪明的男生，以及莫特尔·凡德米尔。
莫特尔是个绿眼睛、黄头发的女孩，有个翘鼻子，戴着亮晶晶的牙齿矫正器。她是班里最聪明也是最有钱的女孩。她爸爸是个牙科医生，大家都说他一年能挣一万两千美元。莫特尔和她父母住在圣马克广场一整栋四层楼的公寓里。莫特尔有自己的房间，在顶楼上还有个游戏室，里面放满了各种娃娃、玩偶屋，还有一头法国来的、和真羊那么大的玩具羊。她穿着妈妈从第五大道的波道夫·古德曼奢侈品店买来的高档服装，每年夏天都和父母到鳕鱼角去度假。莫特尔是最喜欢捉弄孤儿的那帮女生的头儿，尤其喜欢嘲笑安妮。
安妮在学校受侮辱的最主要原因，是因为她是唯一一个没有姓的孩子。其他孤儿，不管是佩佩尔、莫莉，还是达菲，她们到孤儿院时都有自己的姓。唯独安妮，那张字条上完全没有提到她的姓氏。因此，孤儿院和学校就都叫她“孤儿安妮”，这让她觉得非常难堪。还在上幼儿园的时候——那时的老师是尼斯小姐——莫特尔就嘲笑安妮没有姓。“啊，看看那是谁？孤儿安妮，没有妈妈的小孤儿安妮！”如果安妮追过去，她就跑到尼斯小姐那儿哭叫：“老师老师，孤儿安妮又来打我！”结果总是安妮倒霉，被送去校长办公室做额外的作业，因为她“欺负”莫特尔。而只要老师在场就表现得像个完美天使的莫特尔，却是老师们的宠儿。
哪怕我赢不了这次拼读比赛，也绝不能输给莫特尔·凡德米尔！安妮暗下决心。
不出安妮所料，班里差一点的学生很快就被密苏里这样的州名或萨克拉门托那样的首府名难倒了，十几分钟后，只有五个学生还留在比赛里。他们是汤米·瓦尔伯力克、玛格丽特·麦克玛妮丝、菲利普·比塞尔、莫特尔·凡德米尔，以及安妮。在第三轮里，汤米拼错了肯塔基的首府法兰克福，玛格丽特忘记了新罕布什尔的首府是康科德。安妮一直紧紧攥着手，控制着紧张和兴奋的心情。到目前为止，最后的三个选手——菲利普、莫特尔和安妮——都准确拼出了像密西西比或安纳波利斯这样难记的名称。接下来，菲利普把佛蒙特的蒙彼利埃拼错了，这下子，就只剩下了莫特尔和安妮。
两人站在教室的前排。康克林太太看着她面前的地理书，用生硬的声音读出一个个州名。安妮觉得自己总是得到难拼的州名，像明尼苏达和马萨诸塞，而莫特尔总是得到容易的州名，像得克萨斯和俄亥俄。无论如何，两人一直没有出错，始终处于平手状态。
就在这时，莫特尔轮到了佛罗里达。
“佛罗里达，F-l-o-r-i-d-a，佛罗里达，”莫特尔用她那单调而又自大的声音说，自认为一定会赢，“佛罗里达的首府是塔拉哈西，T-a-l-l-a-h-a-s-e-e，塔拉哈西。”
康克林太太苍白的脸一下子涨得通红，她现在面临着不可辩驳的事实：才华横溢又有钱的莫特尔把塔拉哈西拼错了。
“非常对不起，莫特尔，不过这答案是错的。”康克林太太从牙缝里挤出这句话，“请回到座位上去吧。”
莫特尔以不可置信的眼色瞪着老师，大发脾气：“这不公平，这不公平！安妮在作弊！”莫特尔咆哮着，跺着脚回到座位上，又用她那双漂亮的鞋子踢了椅子一脚才坐下。
现在，安妮独自站在教室的前排，心都快从嗓子里跳出来了。
“我算不算赢了？”她问康克林太太。
“不，你得把莫特尔没拼对的首府正确拼出来才能算赢。”康克林太太想了一会儿才说。她立刻改变了规则，希望至少莫特尔能和安妮并列第一。“把塔拉哈西拼出来。”
安妮闭上眼睛，想着这个名字的拼法。她知道这是最难拼的名称之一。 “塔拉哈西，”安妮说道，“T-al-l-a-h-a-”她顿了一下，又吸了口气，“s-s-e-e，塔拉哈西。”康克林太太盯着安妮，眼里充满了毫不掩饰的恨意。“正确。”她吃力地说。
安妮脸上绽放出喜悦的笑容，这是她在第六十二公立学校屋顶下最高兴的瞬间。她的孤儿朋友们也一样兴奋，连佩佩尔和达菲也不例外，大家欢呼起来。
“安静！”康克林太太吼道。
“我现在该得到地图册了吧？”
“不行，地图册要等到全校大会才颁发。现在你先回座位。”安妮的内心充满了胜利的喜悦，她走回自己的后排座位上。路过莫特尔的座位时，听见她咬牙切齿地说：“臭孤儿，你不过是一时走运而已。”但这时安妮根本不在乎莫特尔说什么——她已经赢得了那本兰特·麦纳利地图册！
每个学年的最后一天，第六十二公立学校都要邀请家长们参加在礼堂举办的全校大会，会上会给获得特别成就的学生颁奖。今年礼堂里座无虚席，第一排的座位上坐着莫特尔的爸爸妈妈——高傲的凡德米尔医生和他太太。讲台上，校长德拉能先生领着大家进行宣誓；六年级合唱团则甜蜜地唱着《美丽的美利坚》——尽管音调跑到了姥姥家；然后，颁奖开始。
安妮的心怦怦地跳，急不可待地盼着上台领奖的那一刻。发完十几本书和奖状之后，德拉能校长叫康克林太太颁发五年级地理课的拼读比赛奖。康克林太太夹着那本地图册奔上讲台，光滑的封面在安妮看来闪闪发光。“五年级地理课的拼读比赛的优胜者，”康克林太太高声宣布，“这本漂亮的兰特·麦纳利地图册的获得者，是……莫特尔·凡德米尔。”
安妮顿时目瞪口呆，这简直难以置信——她觉得自己的肚子被什么东西重重地捶了一下。在家长们热烈的掌声中，莫特尔嗲嗲地离开她的座位走上讲台去领奖。佩佩尔一下子从礼堂中央站了起来，大声喊道：“嘿！这不公平！莫特尔没赢，是安妮赢了！”“让那个孩子闭嘴！”德拉能校长喝道。两名老师马上架起佩佩尔，把她拖到礼堂外面。佩佩尔还是不停地嚷着：“不公平！不公平！”
安妮自己则静静地坐着，忍耐着，咬着牙向上看，但没有哭。她绝不让莫特尔或康克林太太幸灾乐祸地看见她的眼泪滚出来。但看着莫特尔拿着地图册从台上走下来，被她喜气洋洋的父母亲吻拥抱，她觉得自己的心被撕成了碎片。
大会过后，安妮走向楼道里饮水器旁的康克林太太。“康克林太太，这不公平。您明明知道我赢了拼读比赛，应该得到那本地图册。”安妮说。她知道自己不能生气，否则就很难不哭出来。
“孤儿没有资格在家长出席的全校大会上领奖。”康克林太太说完，转身就走了。随后，莫特尔·凡德米尔夹着那本地图册，被她父母拥着踱过来。
“哦哦哦，臭孤儿。”莫特尔说着还对安妮吐出舌头。安妮没理她。
后来，安妮觉得没得到地图册的那天，是她一生中最惨痛的一天。但是，她的其他记忆也大多是惨痛的。
站在窗邊，安妮决定，她要逃出去！什么时候？现在！
突然间，安妮觉得自己一定要赢得这本地图册。她想，既然爸爸妈妈不会很快来接她，她就应该去找他们。说不定她可以利用这本带着彩图、标注着全國所有州，甚至全世界所有国家的地图册去找到他们。安妮并不清楚地图册怎么才能帮她的忙，但肯定能像变魔术似的助她一臂之力。
于是，在这以后的几个星期里，安妮把能利用的每一分钟都用来背每个州、每个州的首府名称，以及它们的拼写。在孤儿院里每天晚饭后到睡觉前的这段时间，她都让最好的朋友——九岁的凯蒂，拿着地理书给她念各个州名。
“密西西比。”凯蒂念道。
“密西西比，大写的M-i-两个s-i-两个s-i-两个p-i，密西西比。”安妮答道，“密西西比的首府是杰克逊，J-a-c-k-so-n，杰克逊。”
她们就这样继续下去，直到把所有四十八个州都念完。
所有的孤儿都支持安妮去夺冠，只有佩佩尔除外。
“哎呀，安妮，你天天在那儿拼啊念啊的，烦死我们了！”佩佩尔抱怨道，“赢不赢那本破地图册有什么关系？”
安妮没理她。熄灯后躺在窄床上，安妮还在心里不断地练习，直到十点左右渐渐入睡，她还在想：佛罗里达的首府怎么拼？是Talahasee，还是Tallahasee？还是Tallahassee？
拼读比赛终于到来了。那天早上，安妮和其他孤儿雄赳赳地走到学校去，她确信自己已经把所有州和首府名称都记住了。安妮知道，她的主要竞争对手只有菲利普·比塞尔，一个白皙的、个子小小的书呆子——也是班里最聪明的男生，以及莫特尔·凡德米尔。
莫特尔是个绿眼睛、黄头发的女孩，有个翘鼻子，戴着亮晶晶的牙齿矫正器。她是班里最聪明也是最有钱的女孩。她爸爸是个牙科医生，大家都说他一年能挣一万两千美元。莫特尔和她父母住在圣马克广场一整栋四层楼的公寓里。莫特尔有自己的房间，在顶楼上还有个游戏室，里面放满了各种娃娃、玩偶屋，还有一头法国来的、和真羊那么大的玩具羊。她穿着妈妈从第五大道的波道夫·古德曼奢侈品店买来的高档服装，每年夏天都和父母到鳕鱼角去度假。莫特尔是最喜欢捉弄孤儿的那帮女生的头儿，尤其喜欢嘲笑安妮。
安妮在学校受侮辱的最主要原因，是因为她是唯一一个没有姓的孩子。其他孤儿，不管是佩佩尔、莫莉，还是达菲，她们到孤儿院时都有自己的姓。唯独安妮，那张字条上完全没有提到她的姓氏。因此，孤儿院和学校就都叫她“孤儿安妮”，这让她觉得非常难堪。还在上幼儿园的时候——那时的老师是尼斯小姐——莫特尔就嘲笑安妮没有姓。“啊，看看那是谁？孤儿安妮，没有妈妈的小孤儿安妮！”如果安妮追过去，她就跑到尼斯小姐那儿哭叫：“老师老师，孤儿安妮又来打我！”结果总是安妮倒霉，被送去校长办公室做额外的作业，因为她“欺负”莫特尔。而只要老师在场就表现得像个完美天使的莫特尔，却是老师们的宠儿。
哪怕我赢不了这次拼读比赛，也绝不能输给莫特尔·凡德米尔！安妮暗下决心。
不出安妮所料，班里差一点的学生很快就被密苏里这样的州名或萨克拉门托那样的首府名难倒了，十几分钟后，只有五个学生还留在比赛里。他们是汤米·瓦尔伯力克、玛格丽特·麦克玛妮丝、菲利普·比塞尔、莫特尔·凡德米尔，以及安妮。在第三轮里，汤米拼错了肯塔基的首府法兰克福，玛格丽特忘记了新罕布什尔的首府是康科德。安妮一直紧紧攥着手，控制着紧张和兴奋的心情。到目前为止，最后的三个选手——菲利普、莫特尔和安妮——都准确拼出了像密西西比或安纳波利斯这样难记的名称。接下来，菲利普把佛蒙特的蒙彼利埃拼错了，这下子，就只剩下了莫特尔和安妮。
两人站在教室的前排。康克林太太看着她面前的地理书，用生硬的声音读出一个个州名。安妮觉得自己总是得到难拼的州名，像明尼苏达和马萨诸塞，而莫特尔总是得到容易的州名，像得克萨斯和俄亥俄。无论如何，两人一直没有出错，始终处于平手状态。
就在这时，莫特尔轮到了佛罗里达。
“佛罗里达，F-l-o-r-i-d-a，佛罗里达，”莫特尔用她那单调而又自大的声音说，自认为一定会赢，“佛罗里达的首府是塔拉哈西，T-a-l-l-a-h-a-s-e-e，塔拉哈西。”
康克林太太苍白的脸一下子涨得通红，她现在面临着不可辩驳的事实：才华横溢又有钱的莫特尔把塔拉哈西拼错了。
“非常对不起，莫特尔，不过这答案是错的。”康克林太太从牙缝里挤出这句话，“请回到座位上去吧。”
莫特尔以不可置信的眼色瞪着老师，大发脾气：“这不公平，这不公平！安妮在作弊！”莫特尔咆哮着，跺着脚回到座位上，又用她那双漂亮的鞋子踢了椅子一脚才坐下。
现在，安妮独自站在教室的前排，心都快从嗓子里跳出来了。
“我算不算赢了？”她问康克林太太。
“不，你得把莫特尔没拼对的首府正确拼出来才能算赢。”康克林太太想了一会儿才说。她立刻改变了规则，希望至少莫特尔能和安妮并列第一。“把塔拉哈西拼出来。”
安妮闭上眼睛，想着这个名字的拼法。她知道这是最难拼的名称之一。 “塔拉哈西，”安妮说道，“T-al-l-a-h-a-”她顿了一下，又吸了口气，“s-s-e-e，塔拉哈西。”康克林太太盯着安妮，眼里充满了毫不掩饰的恨意。“正确。”她吃力地说。
安妮脸上绽放出喜悦的笑容，这是她在第六十二公立学校屋顶下最高兴的瞬间。她的孤儿朋友们也一样兴奋，连佩佩尔和达菲也不例外，大家欢呼起来。
“安静！”康克林太太吼道。
“我现在该得到地图册了吧？”
“不行，地图册要等到全校大会才颁发。现在你先回座位。”安妮的内心充满了胜利的喜悦，她走回自己的后排座位上。路过莫特尔的座位时，听见她咬牙切齿地说：“臭孤儿，你不过是一时走运而已。”但这时安妮根本不在乎莫特尔说什么——她已经赢得了那本兰特·麦纳利地图册！
每个学年的最后一天，第六十二公立学校都要邀请家长们参加在礼堂举办的全校大会，会上会给获得特别成就的学生颁奖。今年礼堂里座无虚席，第一排的座位上坐着莫特尔的爸爸妈妈——高傲的凡德米尔医生和他太太。讲台上，校长德拉能先生领着大家进行宣誓；六年级合唱团则甜蜜地唱着《美丽的美利坚》——尽管音调跑到了姥姥家；然后，颁奖开始。
安妮的心怦怦地跳，急不可待地盼着上台领奖的那一刻。发完十几本书和奖状之后，德拉能校长叫康克林太太颁发五年级地理课的拼读比赛奖。康克林太太夹着那本地图册奔上讲台，光滑的封面在安妮看来闪闪发光。“五年级地理课的拼读比赛的优胜者，”康克林太太高声宣布，“这本漂亮的兰特·麦纳利地图册的获得者，是……莫特尔·凡德米尔。”
安妮顿时目瞪口呆，这简直难以置信——她觉得自己的肚子被什么东西重重地捶了一下。在家长们热烈的掌声中，莫特尔嗲嗲地离开她的座位走上讲台去领奖。佩佩尔一下子从礼堂中央站了起来，大声喊道：“嘿！这不公平！莫特尔没赢，是安妮赢了！”“让那个孩子闭嘴！”德拉能校长喝道。两名老师马上架起佩佩尔，把她拖到礼堂外面。佩佩尔还是不停地嚷着：“不公平！不公平！”
安妮自己则静静地坐着，忍耐着，咬着牙向上看，但没有哭。她绝不让莫特尔或康克林太太幸灾乐祸地看见她的眼泪滚出来。但看着莫特尔拿着地图册从台上走下来，被她喜气洋洋的父母亲吻拥抱，她觉得自己的心被撕成了碎片。
大会过后，安妮走向楼道里饮水器旁的康克林太太。“康克林太太，这不公平。您明明知道我赢了拼读比赛，应该得到那本地图册。”安妮说。她知道自己不能生气，否则就很难不哭出来。
“孤儿没有资格在家长出席的全校大会上领奖。”康克林太太说完，转身就走了。随后，莫特尔·凡德米尔夹着那本地图册，被她父母拥着踱过来。
“哦哦哦，臭孤儿。”莫特尔说着还对安妮吐出舌头。安妮没理她。
后来，安妮觉得没得到地图册的那天，是她一生中最惨痛的一天。但是，她的其他记忆也大多是惨痛的。
站在窗邊，安妮决定，她要逃出去！什么时候？现在！