明明德。第一个明是明心见性之明。第二个明是光明正大之明。大学的根本道首要在于觉悟、明澈、洞明人生究竟的大圆满大光明德性。凡夫大多在嘴上知道德行重要，可是真的在具体做人做事，尤其关系到自己的身家性命利害得失时，就会毫不犹豫舍德行而取利益，见利忘义，甚至损人利己损公肥私，忘恩负义。真正做到尊德性贵道德的人，凤毛麟角。人人本俱光明正大的德性，德是人与生俱来的性本善，只是因为习相远，因为习气、习惯、利害、权衡、分别心，才逐渐让我们远离自己的德根、善根。禅宗五祖弘忍大师座下高僧神秀大师曾言：身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。这就是明明德之“明”的境界，心是明镜，镜涵万象。
　　古往今来真正能够做到明明德于天下者，寥若星瀚。面对楚国山河破碎风飘絮，楚怀王客死秦国，楚国都城郢被白起率领的秦军攻陷，楚国危亡之际。被楚怀王流放的大夫屈原，披发行吟至江畔。想当年自己苦心劝阻楚怀王不要中了秦国张仪之计策，离间齐楚联盟，建立虚假的秦楚联姻之盟约，使楚国最终孤立无援被虎狼秦兵击败。大德屈原此时虽然身在江湖，但心寄庙堂，看到江山衰败，亡国在即。屈子知道一己之力已经无力回天，做《怀沙》为绝命词：
　　浩浩沅湘，分流汩兮。惰路幽蔽，道远忽兮。曾睑恒悲兮，永慨叹兮。世既莫吾知兮，人心不可谓兮。怀质抱青，独无匹兮。伯乐既没，骥焉程兮。民生禀命，各有所错兮。定心广志，余何畏惧兮！曾伤爰哀，永叹喟兮。世溷浊莫吾知，人心不可谓兮。知死不可让，愿勿爱兮。明告君子，吾将以为类兮。
　　面对如此国破家亡的痛苦，屈原慨叹世态悲凉，人心叵测。有一渔夫隐士高人，看到屈原如此失神落魄的景象，劝慰到，不要再迷恋滚滚红尘，不要再执着江山社稷，不要再借酒浇愁，这些都是过眼云烟都是迷惑、迷茫和颠倒，只有逍遥世外桃源才是人生真实意。傲世的屈子正告世人：举世皆醉，唯我独醒。举世皆浊，唯我独清。最后在汨罗江怀石投江而死。屈原之死明明德于天地，昭告日月，屈原以死唤醒民众，唤醒爱国的精神。每年端午时节祭祀明明德，心昭日月的纯净心灵屈子。
　　明明德是很高的修行境界。是人生的高义。明德是内圣，是初心，是正心诚意。明德是本俱的善根。“内治和理曰明；诚身自知曰明；守静知常曰明；至诚先觉曰明；”明是很高的智慧，是觉照，是天地良知的发现。是民族英雄岳飞被十二道金牌和“莫须有”罪名诬陷，想起自己三千里路云和月，三十功名尘与土，想起自己曾经豪迈万丈要收拾旧山河朝天阙。想起岳家军风驰电掣，驾长车踏破贺兰山缺，饥食匈奴血胡虏肉，收拾旧山河朝天阙。如今，一切烟消云散，自己竟然身陷囹圄，被自己深爱的国家所杀害。在风波亭临终之际，岳飞愤然写下的八个大字：天日昭昭，天日昭昭。何等雄奇！岳飞的赤诚、爱国、忠信、孝悌、勇武、隐忍、大器、道德，只有天地日月知道，只有山河大地知道，只有默默流淌的江水知道。岳飞以自己的死而明明德于千秋世界。
　　亲民，亲亲仁民。孝悌忠信修身齐家治国平天下，孝是百善之首。亲爱我孝何难？孝子亲父母兄弟姐妹，和睦亲邻家庭家族，与人为善与邻为伴。仁者爱人，己所不欲勿施于人。礼记日：孝子之有深爱者，必有和气，有和气者必有愉色，有愉色者必有婉容。程子和朱熹认为，亲民即是新民，革新，革故鼎新。日新维新，日新月异，不断变革之深意。应该说，亲民包含有新民之意，尤其一个国家民族必须锐意革新，不断推陈出新，不可抱殘守缺，固步自封。
　　止于至善，善心是根，人性初心即是善。无论修身、齐家、治国、平天下，还是明明德、亲民，都必须扎根于积善。上善若水，积善之家必有余庆。积善成德，善有善报。一切修为的根本都是心法，心包善念才是大道。慈悲心是根本，菩提心髓的核就是至善。
　　子程子曰：“《大学》，孔氏之遗书，而初学入德之门也。”于今可见古人焉学次第者，独赖此篇之存，而《论》《孟》次之。学者必由是而学焉，则庶乎其不差矣。
　　宋代大儒程伊川先生讲，大学是孔子的遗著，是古代士子初步修学的德门，是登堂入室建功立业的基础。透过大学就可以窥见到古人修学的次第，是修行的法宝，人根的基础，孔门三千弟子修行的方便窍诀。论语、孟子依次展开治平立功立言立德的智慧，一切修学者都是从大学开始筑基，克己修为人世出世造化乾坤。大学三纲：明明德、亲民、止于至善，是一，是道，是一体三学，根本就是内圣，厚德载物，仁善为本。心如明镜，相由心生，初心善根，发菩提心，修学治理方可成就。
　　亲民即立功，即是张载所言：为生民立命。孟子日：民为贵君为轻社稷次之。水能载舟亦能覆舟。亲民即孝。孝亲，老吾老以及人之老。慈爱，一片慈悲心爱护子民、爱护百姓，与民同乐，上下同欲者胜。得民心者的天下。尊老爱幼，是我中华民族的传统美德。如今一些高等学府，正在培养一批精致的利己主义者，鼓吹精英政治，鼓励精英学术，却忘记了只有民众的力量。任何英雄一旦脱离群众，脱离民心，必遭失败。亲民即仁。仁者爱人，仁者己所不欲勿施于人。仁者忠恕乎，仁者忠厚、宽恕、包容。毛主席说：人民，只有人民才是创造世界历史的动力。“一切干部，不论职务高低，都是人民的勤务员。我们所做的一切，都是为人民服务。人民是主人。”“全心全意为人民服务”“人民万岁”这是伟大领袖毛主席最伟大的创造，也是大学亲民学说的最强有力证明，人民解放军、人民战争，只有人民可以摧毁一切腐朽势力，只有人民可以改天换日。
　　亲民包含新民之意。苟日新日新维新，人的修为、治学就是要不断洗心革面，士别三日当刮目相看。修学要推陈出新，不可固守保守，要敢于创新。如此说，二程、朱熹的解释富有时代意义，中华民族的原动力就是创新、创造。革故鼎新，敢于变革，反求诸己，砥砺心法。科学，是生产力，科技创新，治理结构创新，生产关系上层建筑创新，都是新民的核心。与时偕行，日新月异，穷则思变，变则通，通则久。一切修学都是为了适应时代、历史、人民的需要。人的修行是日日知非，日日改过，日日蜕变超越自我。阴阳之间不断相生相克，新旧势力不断博弈，新民，是理想世界，变法维新、改革开放创新是社会进步的主旋律。
　　至善，是最高的善，纯粹的善，真善，慈悲心。修行要害就是日行一孝，日行一善。勿以恶小而为之，勿以善小而不为，善不积不足以成德。止于，即是安住，安顿。安住于善心，恻隐之心仁之端也，善即仁爱，仁者无敌，善是如意宝，善心即是仁心。无论修学何种智慧，万变不离其宗，即是初心本善，离开起心动念的善念，所有的行为都会离经叛道。善，是道的根本，善是德的厚土。上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。大学开宗明义，直指修学、修身、修行的根本就是立德、为民、立善。此三根本，即是发心，菩提心，佛说发阿耨多罗三藐三菩提心，无量正等正觉的利益一切众生的德行、民心、善心，这是万物一体道法自然的大德者、大丈夫、圣贤者，修身的起点亦是终点，是究竟的方便法门，三纲合一为道，此道大光明、大圆满，究竟圆满根本智。