爱玛命丧“经济舱”

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  这是一个真实的故事,发生在2000年10月13日。
  透过飞机的舷窗,伦敦的希斯罗机场已经依稀可辨。“真是一个难得的好天!”坐了整整20个小时的飞机,疲惫不堪的爱玛终于露出了一丝笑容。婚期在即,准新娘爱玛这次是专程去澳洲采购结婚用品的。为了节省开支,她买了经济舱的机票。
  飞机如期降落在希斯罗机场,爱玛拖着麻木的双腿,随乘客慢慢走下舷梯。想到即将见到前来接机的未婚夫,爱玛的心里充满了甜蜜……“不好,有人晕倒了!”舷梯上的乘客一阵骚动,只见刚才还好好的爱玛突然倒在了舷梯下,已经不省人事。
  机场的急救车在最短的时间里赶到了出事地点,人们默默地祈祷爱玛能够平安无事。然而,不幸的是,爱玛再也没能见到未婚夫,她在送往医院的途中就已香消玉殒。
  
  是谁杀死了爱玛
  
  “不!她才28岁!”噩耗传来,爱玛的父母和未婚夫难以接受这个事实,因为“爱玛生前非常健康”。他们希望警方展开调查,弄清爱玛死亡的真相。
  对于爱玛的神秘死亡,一时间众说纷纭。有说自杀的,有说他杀的,其中的细节问题更成了人们推测的中心。然而,一份来自医院方面的尸检报告推翻了所有的猜想,报告称爱玛死于“经济舱综合征”。
  对大多数人而言,“经济舱综合征”是一个十分陌生的名词,在医学上又称急性下肢深静脉栓塞,是指经济舱乘客长时间坐在狭小的座位上,导致下肢血液流动不畅,形成血凝块,即血栓。这些血栓有的会自行溶解,有的则在乘客下飞机后随血液而流动,当进入肺部或心脏的一些小血管时,极易引起大面积栓塞,切断身体其他器官的供血、供氧,严重时将导致患者猝死。
  “爱玛一直坐在座位上,没有听她说有什么不舒服,怎么会患上这种病呢?”同机的乘客对医院的诊断大惑不解。其实,从医学角度而言,“非常健康”的爱玛完全有可能在毫无先兆的前提下,因急性下肢深静脉栓塞,继而产生严重的并发症——肺血栓栓塞症而死。我们可以做如下的推测:
  1. 假如爱玛的血液处于原发性高凝状态,或先天缺乏血液的抗凝因子,这些因素本身可以毫无症状,但发生深静脉栓塞的机会则大大增加。
  2. 假如爱玛的某些解剖结构异常,如骨盆前倾,会导致髂总静脉受压,影响下肢静脉的血液回流,容易形成血栓。
  3. 假如爱玛在20个小时的飞行中没有活动过腿脚(同机的乘客称“爱玛一直坐在狭窄的座位上”),由于髋关节和膝关节的屈曲,加上小腿腓肠肌长时间处于制动状态,没有收缩运动,就会导致“静脉蓄水池”现象,即血液藏在下肢肌肉静脉丛,不进入大循环,很容易形成血栓。
  4. 假如爱玛体内形成的血栓自身无法消融,它就会随着血液循环到处“游走”,在两种情况下可以危及生命,即股青肿和肺栓塞。股青肿主要是指严重的急性广泛性下肢静脉血栓形成,并不多见。它的特点是起病急促,疼痛显著,几小时内整个患肢肿胀而充血、发冷、皮肤色泽发绀,全身反应强烈,出现发热、脉搏增速、血压下降甚至休克。如果病期得不到缓解,肢体出现坏死,严重者可危及生命。可以说,股青肿的最显著特点是症状明显。肺栓塞是指血栓造成肺动脉部分甚至全部阻塞,引起呼吸困难、胸痛、咳血、紫绀、休克等症状。肺栓塞的严重程度根据血栓的大小而定,从小静脉初次脱落的血栓大多较小,即使发生肺栓塞,也不至于威胁患者的生命。但肢体主干静脉脱落的血栓往往较大,可堵塞肺动脉或其主要分支,从而造成患者骤然死亡。肺栓塞的最显著特点是症状不明显。
  根据以上推测,只要爱玛在主观和客观上具备血栓形成的条件,而自身又缺乏消融血栓的抗凝因子,就可以发生急性下肢深静脉栓塞,即患上“经济舱综合征”。从爱玛发病前没有明显先兆和突然死亡的现象分析,爱玛极可能是因为大血栓完全堵塞肺动脉致死。
  


  爱玛可以不死
  
  “或许一片阿司匹林、一杯水或果汁、一次间歇性的小腿按摩或伸屈运动,就可挽救爱玛的生命。”
  “爱玛事件”大大提高了“经济舱综合征”的知名度,但由此又引出了另一种极端行为。墨尔本的公司职员比尤利因工作需要经常乘坐国际航班,当得知“经济舱综合征”会危及生命,他从此乘飞机故意中途停留转机。无独有偶,新南威尔士州的库马一家,因为害怕“经济舱综合征”,宁愿损失1200澳元的订票费,取消了到美国的旅游计划。
  其实,从医学的角度而言,不能把爱玛之死完全归罪于经济舱座位的狭窄。尽管经济舱乘客多,空间相对狭小,循环使用的空气会增加血黏度,进而增加血栓形成的危险性,但是,人们完全可以采取不同的措施,以防范“经济舱综合征”的袭击。
  我们不妨将时间倒退,假设在长途飞机上,爱玛就做到以下几点:
  1.登机后,爱玛系好了安全带,把腿尽量放在一个相对舒服的位置上,然后轻轻舒了口气。临行前二三天,爱玛就开始遵照医嘱每日服用一片肠溶阿司匹林,现在她精神百倍地准备长途飞行了。
  ● 爱玛生前做过体检,她的血液呈高凝状态,临行前服用阿司匹林具有抗凝作用,可以防止血栓形成。
  2.根据医生的建议,爱玛特意穿了一双弹性长统袜。
  ● 小腿肌肉静脉丛是血栓的好发部位,弹性长统袜可以促进小腿腓肠肌的收缩,从而加强下肢的血液循环。因为腓肠肌的收缩运动犹如人体的第二心脏,充当了下肢血液循环泵的作用。
  3.飞机起飞后,爱玛就好像患上了多动症,一会儿做小腿的伸屈运动,一会儿按摩小腿,还不时变换体位。每隔1小时,爱玛就要上洗手间,在狭小的空间频繁往复。
  ● 爱玛的所谓“多动症”就是在飞行途中不时活动肢体,这些动作有助于小腿静脉丛血液的回流,防止血栓形成。
  4.面对空中小姐送来的各色饮料,爱玛的选择不是水就是果汁,其实咖啡一直是她的最爱,但医生的话她不敢不听。
  ● 在长途飞行中多喝水和果汁,可以稀释血液,防止血栓形成。血液呈高凝状态者,喝咖啡、茶或酒等,可能会使血液变稠,在飞行时最好避免。
  爱玛就可以与“经济舱综合征”擦肩而过。所以就有这样的说法:“或许一片阿司匹林、一杯水或果汁、一次间歇性的小腿按摩或伸屈运动,就可挽救爱玛的生命。”可惜,爱玛可能什么也没做,只是“一直坐在狭窄的座位上”。
  爱玛是不幸的,在离幸福一步之遥时被“经济舱综合征”夺去了生命。但是,应该看到,绝大多数的“经济舱综合征”还是可以救治的。如果乘客在经历了长途飞行后或在飞行期间出现胸痛,或下肢突然疼痛,肢体明显肿胀,皮肤色泽暗紫,浅静脉显露或扩张,就表明很可能患上了“经济舱综合征”,应立即紧急呼救,并告诉医生刚刚长途飞行过。在条件许可的情况下,应立即送患者到医院救治。医生根据一些特殊检查,如彩超或磁共振血管显象等技术,即可对患者作出明确诊断,并对血栓形成的范围、时间和严重程度作出判断,这对选择治疗方法具有重要意义。早期发现和及时治疗深静脉血栓至关重要,因为早期的血栓形成后,约30%可在72小时内自动消融,45%逐渐吸收,25%向近侧蔓延,累及主干静脉。主干静脉血栓形成范围越广泛,临床症状表现就越严重,而且具有血栓脱落并发肺血栓栓塞症的危险性。
  目前,有两类新型的溶栓和抗凝药物(即尿激酶和肝素)已经研制成功,医生会根据不同情况选用。必要时,医生会立即用血管介入治疗方法植入下腔静脉滤网,有效阻挡脱落的静脉血栓,防止肺栓塞的发生,从而挽救患者的生命。
  对患者而言,一旦出现以上“经济舱综合征”的有关症状,应该绝对卧床休息,防止血栓脱落产生肺栓塞等严重并发症。此外,必须将患肢抬高,高度大约为两个枕头,这将有利于下肢静脉血液回流和消肿,是十分重要的辅助治疗措施。
  
  警惕经济舱外的“爱玛现象”
  
  “爱玛事件”告诉人们:在一定条件下,经济舱也会成为夺命杀手。令人担忧的是,“经济舱综合征”并不仅限于发生在经济舱内。
  据日本东京成田机场医院的统计,在过去的8年内,有25人因“经济舱综合征”死在该院。这个医院的医生说:“随着飞机乘客的增多,我们收治的急性下肢深静脉栓塞的患者也一年比一年多。”在这个医院,人们还获取了一条重要信息:不仅是经济舱的乘客容易患病,头等舱甚至是飞行员都有患病的危险。因为“在那25人中,就有一个飞行员”。
  对于“爱玛事件”,大多数人在同情之余,可能更多地抱有侥幸心理,因为相对于每年6亿的经济舱乘客,发生“经济舱综合征”的概率毕竟很小(大约几百起),更何况国人中频繁乘坐飞机者实在也不多见。但是,从医学的角度而言,人们应该重视这一问题。因为,“经济舱综合征”患者有的症状明显,有的症状很轻微;有的在下飞机时表现出来,有的则在几天甚至几星期后才发作。那时,可能很少有人会与长途飞行联系起来。所以,真正的患病率可能远远高于目前的统计。更重要的是,如前所述,由于“经济舱综合征”的发生有主观和客观上的原因,这些原因在其他活动中也同样存在。所以,在经济舱外也可能发生“经济舱综合征”,必须多方加以防范。
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