莎莉·曼的这部自传一经出版便迅速登上美国畅销图书排行榜，为她赢得了美国国家图书奖入围图书、安德鲁·卡内基奖非虚构类优秀图书两个重量级奖项。
　　传记中通过对莎莉·曼家族五代人奋斗、纷争、传承的讲述，尤其是对她父亲早期生活、思想的剖析，以及对身体和生命的认识、对艺术的敏感，使得我们可以更好理解她对拍摄主题的选择和她在创作中的心境。如《纽约时报》的评价所说，这部“关于南方、家族和艺术创作的理性与感性兼具的书……立即成为过去50年美国南方回忆录中的一部经典之作”。
　　同时，这本书还有个隐形福利——关于美国文化和家庭教育。书中莎莉·曼父系、母系家族几代人的传承，她自己和丈夫拉里的家庭环境和成长经历，呈现了截然不同的家庭养育方式，这也许对目前国内亲子教育中焦虑、茫然又充满希望的家长们，会有一定的启发。
　　美国南方弗吉尼亚的那片土地，是莎莉·曼生长的地方。父辈的奋斗足迹和独特的家庭氛围，勾勒出她出生和成长的轮廓。那里的河流，那里的山，那里的人，连同那片土地上的一切生灵，他们的存在，都是她照片中的灵魂。莎莉·曼对那片土地炽烈的爱，让人想起萧红的《呼兰河传》。

　　莎莉·曼的故事很长，她不断以影像的形式表现自己对身体和生命的思考。
　　莎莉·曼最初的拍摄对象，是自己熟悉的农场。之后的拍摄主题，也大多没有脱离她成长的南方，家人、南方的土地、黑人主题等都是如此。对于自己三个孩子的拍摄奠定了她在摄影艺术中的成就，但同时也因对孩子身体的表现而使她饱受争议。

摘编

　　关于南方的土地、家里的农场、围绕着农场的奠里河以及河边小屋，莎莉.曼写道：沿着那条河流，我开始拍摄我们的家庭照，至少有200张成片。其中大约有60张于1992年刊于《亲密家庭》的摄影集。农场和河边小屋作为这些照片的文脉，有着特殊的意义。如果不了解它们，也就无法理解这些照片本身——那片土地为我们带来了无限的永恒和静谧。
　　处于舆论旋涡中的莎莉·曼陷入了对摄影伦理与艺术创作意义的不断深入思索，对于拍摄尺度逐渐形成了清晰的认识。在父亲因为脑肿瘤而健康每况愈下时，莎莉·曼曾尝试用自己很欣赏的理查德·阿维顿或者吉姆·戈德堡的方式为他拍照。但是某一天，她的丈夫拉里用双臂抱起父亲，并像抱着孩子一样把他抱到浴室。那一刻，他俩的脸色都充满痛苦。莎莉·曼认为，如果当时拍了照，就会越过某一条界线。
　　在拍摄时，摄影师很难决定那条让人觉得浑身不适的界线在哪里。莎莉·曼认为，当拍摄可能伤害一个人的尊严，给拍摄对象带来痛苦时，就要放下相机。
　　新生、成长、创伤、衰老、消亡，以及发生这一切的脚下的土地——莎莉·曼的创作，大都是在她的身边完成。她面对的是熟悉的地方、熟悉的风景、熟悉的人。她在用心观看、体察，把拍摄对象的社会身份抹掉而还原为其作为“人”、作为“生命”的本质。她近年来受邀拍摄的死亡农场，让人们第一次看到如此直接、真实的死亡后场景。在死亡农场里，研究人员让遗体自然消亡，记录每个时段的变化。莎莉·曼仍然用她的大画幅相机，怀着敬畏的心理，用诚实的艺术处理，呈现在观者面前。

摘编

　　但是由于一些不尽相同的原因，其中有一些信却引起了我的特别注意。比如，有一个名叫安妮·伯奈斯的人的蠢到不可宽恕的信。在信中她显示出了一些很常见的对摄影的误解。
　　她的信语气坚定，只有4句话。她认为让人感到不安的不是孩子們的裸体，而是孩子们的表情。“他们很卑鄙”——这位素昧平生的人用权威的语气如此评价我的孩子。“曼向我们展示的这些孩子，血管里定流淌着冰：她的孩子们让我毛骨悚然。”
　　一个生活在现代的、有理智的人怎么会把摄影误认为现实？任何感知都是一种选择。所有的摄影，不论摄影师的意图是多么的客观，他们都排除了那一瞬间的复杂性。摄影讲究有效地利用真实：它们都或多或少地是从延续、永恒的时间里变戏法般被绑架出来的瞬间。
　　事实上，照片中的人并不是我的孩子们：他们是从时间里偷出来的被显像在银色照相纸上的人物。在某个下午的一瞬间，在无数个光线表情、造型、肌肉收缩、心情、风与影的交错中，他们代表着我的孩子。 　　照片中的孩子们不是“我的血管里流淌着冰的孩子们”，他们根本不能称为是我的孩子：他们是存在于影像里的孩子。

摘编

　　年少时家境富裕，15岁时却因父亲去世而早早挑起了家庭重任，这种改变也许影响了他对生命的态度。罗伯特.芒格在年轻时拍摄了大量的照片，包括关于死亡的壁画，包括土地和农场。莎莉.曼的母亲曾经透彻地写道：“他对于唯我的、没有干扰的空间的追求，是在歇斯底里地保守着对”灵感、艺术和人……以及非常重要的秩序“的爱。“所一直到去世，他的内心中应该都有着对于艺术的追求”这一定在很大程度上影响了孩子们的生活和认识。是在这样日复一日的磨砺中，“磨”出了一张张值得凝视和思索的作品。
　　自传中还记录了莎莉·曼与一批艺术家朋友的交往，以及他们的一些轶事，展现了赛·托姆布雷、比尔·埃格尔斯顿等艺术家们不为人知的一面。她的父母也与众多作家、艺术家朋友交往，这在一定程度上滋养了她对于艺术的欣赏和创作品位。
　　忘了是在哪里看到这句对她作品的介绍：“这些作品是对一些事物的极度私人化的探索发掘，它们的对象包括美国南部的自然风景、死亡的天性（及自然的腐朽）、对丈夫的亲密描绘，以及在身边看到的奴隶制度留下的不可磨灭的痕迹。”其中提到的，都是莎莉·曼在自传中详细讲给我们的。
　　透过这本传记，可以看到莎莉-曼读的书，看到她对身边风景的解读，看到她对黑人处境的认识和設身处地的理解，看到她不断成熟的艺术思想，看到一种文化和成长氛围是怎样影响了一个人的生命和创作……之后，我们也许也能重新审视、回望自己的成长，打破已有的桎梏，从而更加体悟、尊重我们所根植于此的文化。

摘编

　　最近，莎莉·曼在瑞典发现了一种尤为先进的处理遗体的思维，讲究实效的瑞典人已经发明了一个把人类遗体制成化肥的系统。遗体经处理后被当作肥料，埋在任何植物下面。一位在田纳西州大学负责开发人类学研究设备的研究生，以“遗体农场”而闻名。这个项目致力于研究人类的遗体究竟是怎样分解的，整理记录腐朽的全过程，还有影响它的环境和外围因素。在她看来，这整个理念和我们渴望转世的概念非常接近，比如，遗体中的原子恰好穿越了一株长寿橡树的叶子，从而有了一次新生的可能。
　　莎莉·曼受邀拍摄了这个项目，记录下了人在生命终了时走过的一段重归自然的旅程。关于新生、成长、老去和死亡，她对生命的敬意有了更完整的表达。

莎莉·曼

　　美国著名摄影师，曾获得众多奖项和古根海姆基金会奖金，作品被国际重要机构收藏。著有《深入南方》《亲密家庭》《骄傲的肉体》和《肉体和精神》等，其作品由高古轩画廊和纽约埃德温·胡克画廊代理。