工装源起于工业革命，最初就是作为最基础的个人安全防护用品而设计的。工人在既险峻又恶劣的条件下工作，需要的是一套耐磨、耐刮、耐脏又能保护作业安全的工装。这就要求设计师，除了对面料的选取精益求精外，还要对防护有一个明确的目标指向，如服装整體结构不合理会使运动受阻、色彩不合理会造成识别失误等。尽管在当时，这些基础防护功能，对工人的保护并不那么立竿见影，却也为工装的整体定位和发展趋势打下了基础。
　　随着工业化进程的不断推进，工装除了具备基础防护作用，也朝着更加实用性和多样性的方向发展。一些具有功能性的工装相继诞生，融入了一定的科技元素，变得更加具有针对性。然而即便工装的种类、样式越来越多，却在很长一段时间内，只为男性所专属打造。所谓的“中性”，在设计时，也都偏重男性气概，男女工装仅仅是尺码的差别。
　　在中国，直到20世纪70年代，随着女性工人数量不断增多，女性地位上升，社会观念的进步，情况才有所改观。当时，很多女性工人开始自发地裁改工装，甚至公然抵制工装。以至于设计师在设计时不得不考虑进行性别区分。如此一来，女性有了专属于自己性别的工装，工装的性别特征也得到了更大化延伸，更具有时尚性。
　　在工装从土气实用往时尚发展的过程中，设计师可谓火力全开。一众知名设计师开始不仅仅局限于工厂，而是从日常生活的服饰中获得灵感，并把工装这一风格搬上了时装秀场的舞台，使工装成为一种流行趋势。这种趋势，也影响了工人对工装的看法，更具设计感的工装渐渐被工人所接受、追捧。
　　近些年，在以人为本理念的影响下，工装的风格再次发生改变。在创新驱动、文化引领和责任导向下，兼具时尚颜值、科技内涵、人文关怀的新型工装不断问世。工装已不再是永远的单色调、传统的宽衣大袖，设计上也更多地加入很多时尚元素，体现人文理念，具有强烈的时代气息。
　　这就要求设计师在设计上，也要以人为本，更多地考虑人的因素，比如对于线上工作的工人，就不能采用鲜艳明快的色彩，因为强烈的视觉冲击容易使视觉疲劳，而应该采用柔和的灰色调减弱它的视觉刺激等。
　　对企业而言，工装对外是企业形象的重要展示，风格一致的工装能够实现视觉上的整体协调感，也能更好地体现企业精神风貌。对内则是企业提高集体凝聚力和员工自我认同感实现的关键举措。所以，很多企业对于工装也提出了更多符合企业定位的个性化要求。
　　有些企业的工装还融入了企业文化，比如有些企业以“海蓝”代表自信，“深蓝”代表稳健；有些企业用“大红”预示红红火火，用“橘红”彰显活力四射……这对设计师在色彩运用和色彩表达上也提出了更高的要求。
　　有人说，中国人对服装的需求从御寒转向展现个性，这是一种审美变迁，也是幸福感追求的变迁。的确，从几十年前着“蓝工装”、背带裤的自信，到现在着工装的个性展示，已经不仅仅是“时尚轮回圈”的演绎了，更多的是，人对劳动美的理解和演绎。在工作中，工装代表着职业荣光，带给劳动者归属感。在生活中，穿着工装走出T台秀的步伐，同样散发着劳动者特有的自信。而职业工装设计师的责任，就是尽所能地让劳动者成为最飒最酷最潮的人。