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陈楚智是新加坡最出色的油画家之一，曾在2006年获得由新加坡总统亲自颁发的新加坡艺术界最高荣誉——文化奖。他和他笔下的老景致、老物件已经打成一片，真是画如其人，醇厚耐看，几十年画下来，互相影响，最终把自己也画成了一道南洋“老景”。
从师名师 自成一格
陈楚智先生1942年出生于广东潮汕。1955年，陈楚智来到新加坡与父亲及哥哥们团聚。少年陈楚智喜爱绘画，小小年纪便沉浸在自己的艺术世界里。画家蔡名智的父亲和陈楚智的父亲是好友也是老乡，蔡父思想比较开明，支持儿子学美术。陈楚智说：“蔡名智父亲常到我家和父亲聊天，还曾劝说我父亲，让我去读美专。”
1958年，陈楚智利用星期天时间去向刘抗先生学习素描，同一年他又报读了南洋美专的业余进修班课程。也是这一年，他正式进入南洋美专西洋画系，受教于几位先驱画家：钟泗滨、张荔英、赖凤美等。张荔英教素描，钟泗滨教油画。他还记得张荔英说华语有江浙口音。在南洋美专读书期间，钟泗滨先生介绍他去古董店打工，临摹《苏加诺总统藏画集》，一张可以卖几十块钱。他性格倔强，不用家里的钱，半工半读，靠自己的双手养活自己。
陈楚智觉得钟老师的画风不适合自己，他没有去模仿老师，而是一直探索自己的绘画风格，钟泗滨很大度，并不介意，他鼓励学生走自己的路。谈到这里，陈楚智不仅感谢钟老师帮他找临时工赚钱，更感谢老师在教学上的开明作风，充分发挥每个学生的特长，让学生寻找自己的绘画方向。
1976年，他辞职成为全职画家。1984至1985年，陈楚智在南洋美专任教两年。1986年他去北京，在中央美术学院做6个月的访问学者，结识了同期的中国画家洪凌、吴云华等。在中国期间，他还去敦煌莫高窟观摩学习。迄今，他在俄罗斯、德国、英国、法国、日本、韩国、印度尼西亚、马来西亚、中国台湾、中国香港等国家和地区举办过画展。
陈楚智20世纪六七十年代开始户外写生，画新加坡河、牛车水、厦门街、如切、加东、梧槽路、实龙岗、小印度、林厝港这些地方的老仓库、杂货铺、咖啡店、路边摊、甘榜，因为很多街道都翻新了，不少老建筑也拆除了，他的画如今都成了城市风貌的历史记录，激活了新加坡人的“记忆”。除了本地，他也去巴厘岛、普吉岛、马六甲、砂拉越、印度、越南、缅甸，中国台湾、汕头、丽江等地写生，画那里的老厝、老街、老店、老树，以及画中朦胧点缀的老人。
他借用油畫这种西方绘画媒介去表现传统的东方乡土人情、华人生活形态，有一股不可名状的沧桑之美、质朴之情。他认为看图片画画和去实地写生完全不同，每到一地，一般他会住下来体会考察，深入了解当地风情，然后再画。他写生不是单纯的模仿，而是提升到创作的高度，用他喜爱的色彩、构图、表现方式，完成一幅“令他感动”的图像。他感动了，才能感动观者。
陈楚智说：“我不善言辞，拙于表达，绘画是我的生命，带给我自信。激情与敏感是我创作的原动力。”确实，绘画，就是他的信仰、他的宗教、他的生命。这一点他很像梵高。
集中一年时间专画静物
2020年疫情期间，不方便外出写生，陈先生闭门画了很多静物：大蒜、玫瑰、百合、水仙、野菊、山竹、菠萝蜜、香蕉、红毛丹等。对绝大多数人来说，无法忍受的阻断隔离，陈楚智却善加利用，化为一场成就自己的机缘。
静物画也是陈先生的一个强项，但集中一年时间专画静物，之前从未有过。他笔下那些瓶瓶罐罐、花花果果，格外迷人。猛一看，让人联想到意大利画家莫兰迪（Giorgio Morandi，1890-1964）的瓶罐静物，但仔细瞅瞅，终究还是陈楚智自己的风格。
陈先生晚年喜用画刀，说到“以刀代笔”，陈先生幽默地说：“画笔洗起来太麻烦，画刀用布抹一抹就行了，省了很多时间。”这当然是他的一个“说法”，一开始或许有嫌洗笔麻烦的因素，但他坚持用画刀，一定是体会到运用画刀的痛快之处，能够把他“要的东西”表达出来。大蒜的蒜皮、各类花朵，一刀一刀下去，很有立体感。
陈先生性格倔，花朵也硬气，花瓣一刀一刀刮过去，有股倔劲，不染世俗习气。笔，有“笔触”;刀，有“刀味”。陈楚智的静物油画，刀味十足。陈先生喜欢古典音乐，尤其喜欢激昂的音乐，不喜欢软绵绵的、感伤的音乐。他推崇贝多芬的交响曲，常听柴科夫斯基炮声轰鸣的《1812序曲》。由此我联想到，陈先生有些画只能用油画刀，大刀阔斧，有强烈的“概括性”，效果惊人。
看了陈楚智的画，新加坡国立大学社会学系前主任陈国贲教授这样评论：“作为观赏者，我经常会竭力寻找这位艺术家在画中的位置，与此同时好像出现了一种神奇的、愉快的魔力，他在诱使我‘跳入’他的艺术品中去寻找他，与他玩捉迷藏。”对于陈国贲教授的这段话，我深有同感。陈楚智的画，犹如“迷宫”，你必须具有一定的智慧和悟性，才能领略其中的风光而不至于迷惑。在某种意义上，读他的画如同读侦探小说，这样比喻，或许有点“紧张”了，轻松一些的说法，就像是游览苏州园林，曲径通幽，令人低回，不时给你“绝处逢生”的惊喜和“豁然开朗”的光明。他又像一位指挥家，挥动着手臂，让音符在画面上流淌回旋。
陈楚智说：“我一直用传统的油画颜料，大多用‘老荷兰牌’（Old Holland），可以画出我要的那种质感和层次。”陈先生追求的效果就是“没有火气”，老建筑、高古文物经过时间的打磨，火气都消褪了，只留下温润感。陈楚智的画就如一杯老茶。说到茶，陈先生收了很多极品老普洱，老茶的火气也褪尽了，只留下岁月发酵蕴藏的陈香与回甘。招待朋友，陈先生会拿出最好的茶。
陈楚智爱音乐、爱老茶、爱红酒，这些都成了他酝酿创作绘画的养料，给了他无限的能量。他和他笔下的老景致、老物件已经打成一片，真是画如其人，醇厚耐看，几十年画下来，互相影响，最终把自己也画成了一道南洋“老景”。
从师名师 自成一格
陈楚智先生1942年出生于广东潮汕。1955年，陈楚智来到新加坡与父亲及哥哥们团聚。少年陈楚智喜爱绘画，小小年纪便沉浸在自己的艺术世界里。画家蔡名智的父亲和陈楚智的父亲是好友也是老乡，蔡父思想比较开明，支持儿子学美术。陈楚智说：“蔡名智父亲常到我家和父亲聊天，还曾劝说我父亲，让我去读美专。”
1958年，陈楚智利用星期天时间去向刘抗先生学习素描，同一年他又报读了南洋美专的业余进修班课程。也是这一年，他正式进入南洋美专西洋画系，受教于几位先驱画家：钟泗滨、张荔英、赖凤美等。张荔英教素描，钟泗滨教油画。他还记得张荔英说华语有江浙口音。在南洋美专读书期间，钟泗滨先生介绍他去古董店打工，临摹《苏加诺总统藏画集》，一张可以卖几十块钱。他性格倔强，不用家里的钱，半工半读，靠自己的双手养活自己。
陈楚智觉得钟老师的画风不适合自己，他没有去模仿老师，而是一直探索自己的绘画风格，钟泗滨很大度，并不介意，他鼓励学生走自己的路。谈到这里，陈楚智不仅感谢钟老师帮他找临时工赚钱，更感谢老师在教学上的开明作风，充分发挥每个学生的特长，让学生寻找自己的绘画方向。
1976年，他辞职成为全职画家。1984至1985年，陈楚智在南洋美专任教两年。1986年他去北京，在中央美术学院做6个月的访问学者，结识了同期的中国画家洪凌、吴云华等。在中国期间，他还去敦煌莫高窟观摩学习。迄今，他在俄罗斯、德国、英国、法国、日本、韩国、印度尼西亚、马来西亚、中国台湾、中国香港等国家和地区举办过画展。
陈楚智20世纪六七十年代开始户外写生，画新加坡河、牛车水、厦门街、如切、加东、梧槽路、实龙岗、小印度、林厝港这些地方的老仓库、杂货铺、咖啡店、路边摊、甘榜，因为很多街道都翻新了，不少老建筑也拆除了，他的画如今都成了城市风貌的历史记录，激活了新加坡人的“记忆”。除了本地，他也去巴厘岛、普吉岛、马六甲、砂拉越、印度、越南、缅甸，中国台湾、汕头、丽江等地写生，画那里的老厝、老街、老店、老树，以及画中朦胧点缀的老人。
他借用油畫这种西方绘画媒介去表现传统的东方乡土人情、华人生活形态，有一股不可名状的沧桑之美、质朴之情。他认为看图片画画和去实地写生完全不同，每到一地，一般他会住下来体会考察，深入了解当地风情，然后再画。他写生不是单纯的模仿，而是提升到创作的高度，用他喜爱的色彩、构图、表现方式，完成一幅“令他感动”的图像。他感动了，才能感动观者。
陈楚智说：“我不善言辞，拙于表达，绘画是我的生命，带给我自信。激情与敏感是我创作的原动力。”确实，绘画，就是他的信仰、他的宗教、他的生命。这一点他很像梵高。
集中一年时间专画静物
2020年疫情期间，不方便外出写生，陈先生闭门画了很多静物：大蒜、玫瑰、百合、水仙、野菊、山竹、菠萝蜜、香蕉、红毛丹等。对绝大多数人来说，无法忍受的阻断隔离，陈楚智却善加利用，化为一场成就自己的机缘。
静物画也是陈先生的一个强项，但集中一年时间专画静物，之前从未有过。他笔下那些瓶瓶罐罐、花花果果，格外迷人。猛一看，让人联想到意大利画家莫兰迪（Giorgio Morandi，1890-1964）的瓶罐静物，但仔细瞅瞅，终究还是陈楚智自己的风格。
陈先生晚年喜用画刀，说到“以刀代笔”，陈先生幽默地说：“画笔洗起来太麻烦，画刀用布抹一抹就行了，省了很多时间。”这当然是他的一个“说法”，一开始或许有嫌洗笔麻烦的因素，但他坚持用画刀，一定是体会到运用画刀的痛快之处，能够把他“要的东西”表达出来。大蒜的蒜皮、各类花朵，一刀一刀下去，很有立体感。
陈先生性格倔，花朵也硬气，花瓣一刀一刀刮过去，有股倔劲，不染世俗习气。笔，有“笔触”;刀，有“刀味”。陈楚智的静物油画，刀味十足。陈先生喜欢古典音乐，尤其喜欢激昂的音乐，不喜欢软绵绵的、感伤的音乐。他推崇贝多芬的交响曲，常听柴科夫斯基炮声轰鸣的《1812序曲》。由此我联想到，陈先生有些画只能用油画刀，大刀阔斧，有强烈的“概括性”，效果惊人。
看了陈楚智的画，新加坡国立大学社会学系前主任陈国贲教授这样评论：“作为观赏者，我经常会竭力寻找这位艺术家在画中的位置，与此同时好像出现了一种神奇的、愉快的魔力，他在诱使我‘跳入’他的艺术品中去寻找他，与他玩捉迷藏。”对于陈国贲教授的这段话，我深有同感。陈楚智的画，犹如“迷宫”，你必须具有一定的智慧和悟性，才能领略其中的风光而不至于迷惑。在某种意义上，读他的画如同读侦探小说，这样比喻，或许有点“紧张”了，轻松一些的说法，就像是游览苏州园林，曲径通幽，令人低回，不时给你“绝处逢生”的惊喜和“豁然开朗”的光明。他又像一位指挥家，挥动着手臂，让音符在画面上流淌回旋。
陈楚智说：“我一直用传统的油画颜料，大多用‘老荷兰牌’（Old Holland），可以画出我要的那种质感和层次。”陈先生追求的效果就是“没有火气”，老建筑、高古文物经过时间的打磨，火气都消褪了，只留下温润感。陈楚智的画就如一杯老茶。说到茶，陈先生收了很多极品老普洱，老茶的火气也褪尽了，只留下岁月发酵蕴藏的陈香与回甘。招待朋友，陈先生会拿出最好的茶。
陈楚智爱音乐、爱老茶、爱红酒，这些都成了他酝酿创作绘画的养料，给了他无限的能量。他和他笔下的老景致、老物件已经打成一片，真是画如其人，醇厚耐看，几十年画下来，互相影响，最终把自己也画成了一道南洋“老景”。