1.1月15日，上海浦东飞碟一般的奔驰文化中心。作为人类第一辆汽车全球纪念活动的一部分——奔驰诞生125周年的庆典正在隆重举行。
　　我一直认为，汽车是20世纪地平线上最具代表性的人文景观，它不但成百倍地扩大了人类的出行半径，实现了千百年来人们“日行千里”的梦想；而且汽车的大规模生产创造了人类从来没有享有过的巨大社会财富。我想，写出《资本论》的马克思大概会感到遗憾，他没有能够看到，一旦装上了轮子，世界将会怎样。
　　世界上第一款汽车的发明者，奔驰汽车是古老的，那份古老留下的积淀，已经成为人类文明史的一部分。
　　1990年代我第一次走进梅赛德斯-奔驰汽车博物馆，一个小时的“奔驰回顾之旅”参观结束后，我又站在1886年卡尔•奔驰发明的全世界第一辆汽车复制品面前。担任讲解的凯尔博士请来助手，把这辆三个轮子的汽车推下展台，动手发动，发动机“啵啵”地响起来。在毫无准备的情况下，凯尔博士向我作了一个邀请的手势。我好奇地爬上前座，刚刚在博士身边坐定，他就把转向柄交到我手里，汽车开动起来。完全出乎意料，“世界第一车”驾驶起来非常灵便，发动机的声音十分轻柔。
　　穿过历史的烟云，我仿佛看见，当奔驰造出三轮汽车不久，他的夫人波塔瞒着丈夫带着两个儿子驾车回了一趟娘家，行程 106公里。一向敢于冒险的波塔以此向世人证明，汽车作为一种新型交通工具完全可以取代马车。
　　大厅一角的酒吧坐着一群美国人——马萨诸塞州州议会议长和他的代表团——他们在等待凯尔博士的下一轮讲解，这时都好奇地站起来。在美国人的围观下，我在著名的梅塞德斯白色跑车前作了一个急转弯，平稳地折向起点。停下车，我被告知，自己是第一个驾驶这辆古董车的中国人。
　　2.中国人享有汽车文明久违了几乎一个世纪，许多新理念，是和汽车一起来到我们的身边。
　　1995年，我第一次参观斯图加特的奔驰工厂，在车间里，我看到一台类似水泵的设备的下面放置着一个不锈钢放盘，我很好奇，陪同的技术人员告诉我，这是防止设备表面结出的冷凝水珠直接滴到地面。我不解，水珠滴到地面有什么关系呢。对方回答说，如果水滴里含有什么有害物质，日积月累就会在水泥地面积存起来，一旦有一天工厂拆除，废弃的水泥块就会污染环境。因此要用不锈钢盘把冷凝水收集起来，集中处理。
　　老实说，这给我上了一堂生动的环保课。
　　作为中国人，怎么能够想象，当梅赛德斯-奔驰在荒地上建起一座新工厂，为了不破坏当地昆虫们在夜间的生活环境，工厂建造前专门请了昆虫学家，配合灯光设计师，安排了一种不打扰昆虫繁殖生态的室外超明。
　　节能环保，已经是梅赛德斯-奔驰长期企业文化的一部分。
　　3.新能源车今天在中国成为一种时髦，而十多年来，我曾见证梅赛德斯-奔驰新能源车的多种努力。
　　1997年夏天，在梅赛德斯-奔驰斯图加特的研发中心，我第一次见到全球最早的氢燃料电池车。那是一款中型面包车，除了前排驾驶座位，车厢几乎全被燃料电池所占满。而在10年后，我在西班牙试乘了奔驰氢燃料电池概念车F600HY，动力总成和燃料电池小到全部隐藏在底盘以下。
　　2006年底，我曾在美国内华达州试驾过装有BlueTEC清洁柴油发动机的奔驰 E230轿车，行程400公里，一天之内奇迹般地遭遇沙漠烈日的灼烤和高山冰雨的侵袭。一年后，由BlueTEC清洁柴油车组成的车队，从巴黎凯旋门启程，经过长途跋涉到达北京——作为99年前人类第一次跨越欧亚大陆汽车拉力赛的一次纪念。尽管路途艰辛，气候恶劣，整个车队仍然创造出6.6升的百公里平均油耗。油耗几乎是同级别汽油机的一半。
　　2008年，在西班牙古城塞维利亚，我也曾试驾Smart纯电动车在古老的窄巷中自如穿行。当时我曾就中国刚刚升温的电动车热，采访梅赛德斯-奔驰的二把手韦伯。韦伯说，汽车不同于时装业，它要有一个长期的发展目标。梅赛德斯-奔驰以高效燃油发动机、混合动力、电气化车平行发展。油价的变化会影响三者的比例和市场，但是我们最终零排放的目标不会变。
　　2010年，梅赛德斯-奔驰与中国电池企业比亚迪建立电动车合资企业。无论在日内瓦车展，还是在北京，两次我都在戴姆勒集团CEO蔡澈博士的宣布现场。我特别注意到，有着列宁一样高高额头、留着胡须的蔡澈提到伙伴的选择时，两次都谈到一个原则——“best or nothing”，似乎可以译作“只选最好的”。
　　新年前，蔡澈博士又来到北京，亲自点亮梅赛德斯-奔驰中国总部楼顶上巨大的三叉星旋转灯标。作为全球一个无可争议的豪华品牌，梅赛德斯-奔驰似乎比以往任何时候都更关注中国。那种投入，那种急切。