32岁的邵先生是一名普通上班族，某日上班途中，他突感一阵眩晕，随后便被一种突如其来的恐惧、害怕笼罩，心慌、胸闷、呼吸困难、手脚发麻以及全身乏力让邵先生感受到死亡之门近在咫尺。难道既往感冒都很少得的邵先生在自己正当盛年时就突然患了“不治之症”？
　　邵先生立即前往医院急诊，就诊过程中这些症状消失，各项血液生化、心电图等检查都显示未见异常，邵先生只能带着疑惑回家。回家后不久邵先生症状再发，其后邵先生辗转就诊于各大医院心内科等其他内科科室，经过多次就诊，却未解决邵先生的病症。
　　一向外向开朗的邵先生逐渐变得沉默寡言，每日活在紧张、害怕这种突如其来的濒死感、恐慌感的惊恐之中。
　　几经周折，邵先生找到暨南大学附属第一医院精神医学科的潘集阳教授，仔细分析其病情后，潘教授考虑其存在“惊恐障碍”。惊恐障碍是以反复出现显著的心悸、出汗、震颤等自主神经症状， 伴以强烈的濒死感或失控感、害怕产生不幸后果的非预期惊恐发作并因此出现行为改变为特征的慢性焦虑障碍。惊恐发作时伴有严重的自主神经功能失调、抑郁等症状， 若得不到及时有效的治疗， 有可能转入慢性波动病程， 甚至永久性丧失劳动能力。然而如果得到早期诊断和治疗， 远期疗效让人满意， 急性期治疗后50%～70%患者可以得到症状缓解。
　　潘集阳表示，现代社会生活节奏加快，熬夜、咖啡、浓茶等不良生活嗜好等都可以成为该疾病的诱因。惊恐障碍的治疗目标在于尽早控制惊恐发作，预防再发。最重要的是坚持服药，让患者认识到惊恐发作時的各项躯体症状其实是由于心理障碍引起的，很多病人起初不愿意服用药物，觉得检查结果未见异常后，自己通过心理调整可以控制再发，但实际上心理治疗应是在药物治疗的前提下的辅助治疗，若第一次未坚持服药，其后症状再发时才开始服药症状会更难控制，治疗疗程会更长。