［摘要］作為一种文化载体，文学也是文明的一种表述符号。文学的产生、发展乃至内容和特点均与文明有着不可分割的联系。文明决定着文学的走向，而文学又表述文明的历史信息。本文将从宏观角度出发，初步梳理上述文明与文学之关系。
　　［关键词］文学 文明 表述
　　［中图分类号］I06［文献标识码］A［文章编号］1009-5349（2011）04－0088－02
　　
　　作为文化层面的历史书写，文学是人类文明进程中的历史产物，亦属文明的一种表述方式。笔者理解的文明与文学的关系，大致可作如此解释：文明决定着文学走向，文学表述文明信息。也正由于文学从来不曾游离于人类社会文明之外，所以，其产生和流变乃至其内容和特点，均天然地染上时代背景和历史境遇的色调。从这个意义上讲，利用文学之视角以窥世界文明之演变，亦颇具意义。
　　一、文明对文学的支撑
　　文明是一种极其重要的群体组合。文明作为一种人类社会的观念是绝大多数世界历史的核心。①新石器革命引发了人类早期文明，使得社会分工成为可能。由此，为文化的发展奠定了重要基础。公元前3500年前后，最初的文明出现在美索不达米亚地区，世界上最古老的故事《吉尔伽美什史诗》就诞生于那里。据悉，“这个故事在公元前7000年前就开始以口头讲述的方式流传了。”②其实，文字发明以前，世界上各民族的人们基本都以口头传说的形式保存先前的历史记忆和文化精神。随着文字系统的形成，先前口头流传的重大事件或英雄人物，便被人们自觉或不自觉地记录、整理而保存下来，从而形成人类早期的文学作品。除了《吉尔伽美什史诗》，世界上其他民族最初的文学作品都是在口头流传的基础上整理出来的，比如古印度游牧民族赞美诗《吠陀》《摩柯婆罗多》《罗摩衍那》以及《荷马史诗》和中国的原始歌谣和神话故事等等。可以说，语言表达技巧的稚嫩和艺术形式的缺失使得口头歌谣成了全球不同区域在早期文明中共同采取的文化传播形式，同时其亦成为文学的源头。也就是说，正是文明的表述需求引发了文学的出现。
　　由于文学是文明发展的产物，那么在不同的文明体系下，文学便有着精神上的差异。以中西文学中的悲剧主题为例，无论是希腊悲剧还是莎士比亚的戏剧，其渲染的悲剧总有一种个人强烈抗争后而必然失败的无奈。例如，《俄狄浦斯王》中所展示的那样，即便是俄狄浦斯智慧超群，热爱邦国，大公无私，与命运奋起抗争，但最终还是没有逃离“杀父娶母”的命运。这部戏剧富有典型意义的希腊悲剧冲突——人跟命运的冲突，具有强烈的震撼力、感召力。而关于中国到底有没有悲剧是一个长期争论不休的问题。③通观中国文学作品中所谓的“悲剧”，其实，更多地成为了具有浓烈世俗伦理色彩的“正剧”，连《赵氏孤儿》这样的大悲剧，最后也要以孤儿圆满完成“报仇任务”为结局，所以中国的悲剧多是“苦情戏”④。中西文学在表现悲剧上的差异，同各自的文化传统有关。西方从属的是海洋文明，感情奔放而激励，而中国则是一个以血缘伦理制度为基础的农业文明国家，追求的是“守中致和”，反映到文学上来，便是对个人情感宣泄的克制。
　　所以，不同的文明体系之下，文学所展现的精神风貌也必然有所不同。归根结底是因为文学总是根植于社会文化之中，犹如植物总要在泥土里才能生长一样。
　　二、文学对文明的反馈
　　文学是文明的产物，反过来，文学也是“以语言为工具的、以感情来打动人的，对社会生活的形象反映”。⑤
　　中国最早的诗歌总集《诗经》的史学价值一直深受学者重视。闻一多说：“诗似乎没有在第二国度里像它这样发挥过那样大的社会功能。在我们这里一出世，它就是宗教、是政治、是社交，它是全面的社会生活。”⑥意思是《诗经》所记录的内容向我们透露了春秋之前的时代信息，比如《左传