小老鼠这次恐怕又证实了一些东西——比起那些每天仅仅跑步或者只饮用混合着咖啡因的水的小动物们，每天跑步并喝咖啡的老鼠，身体状况看起来很不一样，它们似乎更能抵抗由紫外线引起的细胞损伤。由此，研究人员最近宣称，运动并摄入咖啡因能抵抗皮肤癌。
　　“我们认为，咖啡因比只是锻炼起了更多的作用”，美国新泽西罗格斯大学的生物学家阿兰·康尼说。他领导了这次实验，并把结果刊登在《美国国家科学院院刊》上。
　　根据美国癌症学会的统计显示，由日晒引起的皮肤癌，比如鳞状细胞癌是美国最普遍的癌症，每年有100万起病例发生。
　　早先在老鼠身上的实验显示，饮用含有咖啡因的茶能减少皮肤上的肿瘤数量，从而抵抗皮肤癌。而当皮肤暴露于紫外线后，运动则会增加细胞的凋亡，从而抵制皮肤癌。在这两项实验中，啮齿动物们的皮肤底下拥有更少的脂肪，这意味着癌症和身体脂肪有关联。
　　为了观察这种趋势在咖啡因和运动双因素的实验中依然成立，康尼的小组让无毛的老鼠饮用含有咖啡因的水，并让它们在一个转动的轮子上奔跑，而另几组老鼠只饮用咖啡因，或只在转轮上奔跑，或什么都不做。不论饮用还是未饮用咖啡因的老鼠，每天都要在轮子上跑约3.5公里。“这超过了人在公园中的一次散步的距离”，康尼说。
　　两星期后，研究人员们让老鼠暴露在紫外线下，其时间足够引起晒伤和基因的损害，这些最终将导致皮肤癌。
　　结果是，接受运动并饮用过咖啡因的老鼠的皮肤细胞显示出最高程度的细胞凋亡，即损伤的细胞将“自杀”。这些细胞含有两种重要的蛋白质：caspase-3和phospho-p53。
　　但值得一提的是，更多的咖啡因并不一定能减少癌症。实验显示，同样是参与运动的老鼠，比起一天只饮用相当于人类一到两杯咖啡的老鼠，一天饮用三到五杯咖啡的老鼠拥有的“凋亡细胞”却更少。
　　同样的，比起接受其他治疗方法的老鼠，咖啡因和运动帮助老鼠去除了更多松弛的肉。虽然这些老鼠都一样重量，但饮用过咖啡因并接受过运动的老鼠在皮肤下拥有更少的脂肪。康尼认为，脂肪组织会藏匿引发癌症的分子。众所周知，外科手术移除脂肪能促进晒伤皮肤细胞的凋亡过程。
　　不过，美国威斯康辛大学皮肤癌专家哈萨尼·穆赫塔尔认为，“目前，就此鼓励人们多喝咖啡似乎还为时过早。这项实验结果是否能应用于人身上，我们将拭目以待，可这个主意似乎不错。”
　　一些流行病研究已经把咖啡因或者运动与皮肤癌、肝癌和乳癌的减少联系起来。“我们需要更慎重的关于人的研究”，康尼说。